Avionul viitorului. Acesta va face de la Roma la New York, doar 55 de minute sau de la Londra la Beijing, aproximativ o oră. Și nu este science fiction, ci pura realitate, atâta timp cât călătorești cu 7.400 de kilometri pe oră.
Avionul este promisiunea start-up-ului texan Venus Aerospace, care a prezentat duminică, 29 septembrie, la Up.Summit din Bentonville (Arkansas), un motor revoluționar cu detonare rotativă denumit VDR2, acronim de la Venus Detonation Ramjet 2000 lb Thrust Engine. Descris de companie drept „o descoperire remarcabilă în zborul de mare viteză”, acesta este de fapt proiectat să atingă Mach 6, de aproximativ șase ori viteza sunetului. La baza (posibilei) revoluții se află un sistem de propulsie futurist care, în loc să exploateze arderea lentă a combustibilului, va fi capabil, potrivit proiectanților, să genereze unde de detonație care se vor propaga ciclic în circuit, garantând astfel performanțe record, potrivit corriere.it.
„Acest motor face din economia hipersonică o realitate”, a proclamat co-fondatorul Venus Aerospace, Andrew Duggleby. Pe de altă parte – după cum aflăm – primul zbor de testare al VDR2 va avea loc încă din 2025. „Așteptăm cu nerăbdare să lucrăm la el în continuare, să zburăm cu primul exemplar și, în cele din urmă, să perfecționăm un concept de motor care a existat până acum mai ales în manuale, dar niciodată ca unitate de producție”, a declarat înainte de eveniment Eric Briggs, directorul de operațiuni al unei alte companii implicate în proiect, denumită Velontra.
Click to display the embedded YouTube video
Mai mult, inovația ar face posibilă călătoria la altitudini de peste 30 de kilometri (de aproximativ trei ori mai mari decât zborurile comerciale normale): suficient pentru a vă bucura de privilegiul de a admira curbura Pământului.
După cum se spune, însă, între a spune și a face este marea (cerul, în acest caz). Prin urmare, este de la sine înțeles că, înainte de introducerea oficială pe piață a unui dispozitiv atât de sofisticat, vor trebui depășite provocări (prohibitive) în domenii precum siguranța și eficiența energetică, impactul asupra mediului și ușurința de producție și, desigur, costurile de achiziție și întreținere. Cu alte cuvinte, multe dintre aspectele care au determinat Air France și British Airways să trimită Concorde (care atingea Mach 2) în pod acum mai bine de treizeci de ani. Dar ce s-ar întâmpla dacă VDR2, deși nu s-ar dovedi potrivit pentru transportul de pasageri, s-ar preta la o utilizare militară? Pentru moment, niciun scenariu nu poate fi exclus. Între timp, călătorii își țin degetele încrucișate.