Barbie împlinește 63 de ani! Povestea celei mai iubite păpuși din lume și a femeii care a creat-o

Păpușa care a fermecat generații de fetițe și adolescente, ba a devenit modelul perfecțiunii pentru multe femei, a cam…îmbătrânit. Barbie împlinește 63 de ani astăzi, dar e la fel de proaspătă ca în ziua în care a fost creată. Dar cum a apărut cea mai iubită păpușă din lume?    

Ruth Marianna Handler a fost o femeie de afaceri americană şi, ulterior, inventatoare. Ea a deţinut mai mult timp preşedinţia producătorului Mattel Inc., dar a rămas în memoria colectivă ca „mama păpuşii Barbie”.

Barbie împlinește 63 de ani. Cum i-a venit ideea femeii care a creat-o

Ruth Handler s-a născut în 1916, în Colorado, într-o familie de polonezi imigranţi, dar s-a mutat în Los Angeles la scurt timp după ce s-a căsătorit cu Elliot Handler.

Primul bussines al familiei a fost în comerţul cu mobilă. Ulterior, soţul lui Ruth, Elliot Handler, şi partenerul său de afaceri Harold „Matt” Matson, au pus bazele unei companii producătoare de rame de fotografii pe care au denumit-o, sugestiv, Mattel.

De multe ori, din resturile materialelor de rame, obişnuiau să facă obiecte de mobilier pentru casele de păpuşi. În scurt timp, au realizat că mobilierul era mult mai profitabil decât afacerea principală, așa că s-au axat doar pe asta.

Totul s-a schimbat când Ruth Handler şi-a observat fiica aproape adolescentă jucându-se cu păpuşi de carton, pretinzând că acestea ar fi adulţi. Atunci a realizat că această nişă de jucării este limitată – atât la aspect, cât şi în ceea ce ţine de haine.

Și-a propus să producă o păpuşă de plastic tridimensională, cu un corp de adult şi o garderobă adecvată.

Soţul său a fost reticent. Era de părere că părinţii nu le-ar cumpăra copiilor o păpuşă cu forme voluptuoase.

Barbie, inspirată de la păpușa germană Bild Lilli

O vreme, totul a rămas la stadiul de idee. Dar, în timpul unei vacanţe a familiei în Europa, Ruth a descoperit păpuşa germană Bild Lilli. Nu era o jucărie pentru copii, mai degrabă era o ”păpusă de modă” folosită drept cadou pentru adulţi. Atunci s-a hotărît.

Odată ajunsă acasă, Ruth Handler a reconstruit designul păpuşii după criteriile sale şi a a numit-o Barbie, după numele fiicei sale, Barbara.

Celebra păpuşă a fost lansată pe 9 marie 1959 la târgul de jucării din New York, dar nu a avut un succes imediat. Dar când Disney a introdus show-ul televizat „Clubul lui Mickey Mouse”, Mattel a investit enorm în publicitate, iar strategia ce a avut efect. Vânzărie au explodat.

Compania a produs mai târziu, şi varianta masculină a lui Barbie, Ken, denumit, de asemenea, după fiul familiei Handler.

Mama lui Barbie a creat și o proteză pentru sân

Succesul cu Barbie a propulsat compania Mattel în topul Fortune 500 cele mai mari companii industriale din SUA. O bună perioadă, Ruth Handler a fost şi de preşedinte al firmei.

Pe lângă statutul de inventatoare şi femeie de afaceri, acesta a rămas cunoscută în memoria americanilor ca o supravieţuitoare a cancerului. După ce a suferit o mastectomie totală şi nu a fost mulţumită de protezele existente pe piaţă, ea a pus bazele propriei companii producătoare de proteze pentru sân cât mai asemănătoare cu realitatea, pe care a denumit-o Nearly Me.

Ruth a murit în California, în 2002, la 85 de ani.

Barbie împlinește 63 de ani și rămâne cea mai vândută jucărie din lume

La 63 de ani, Barbie se află încă în topul vânzărilor de jucării. Unul dintre motivele acestui succes pare să fi fost abilitatea de a depăşi barierele aşa-numitului ciclu de viaţă al produsului, care sugerează că majoritatea brandurilor au un început, un apogeu şi un declin.

Compania producătoare nu i-a permis păpuşii Barbie să se maturizeze. A ţinut tot timpul pasul cu trendurile din modă, curentele culturale şi a răspuns la critici, într-un efort de a-şi menţine popularitatea.

În plus, Mattel s-a asigurat că succesul nu se bazează pe o singură păpuşă Barbie – consacrata blondă cu măsura S – ci a continuat să inoveze cu diverse tipologii: brunete, cu ochelari, cu părul creţ, cu mărimile tipice femeilor americane, păpuşi în scaun cu rotile, tocilare etc.

Astăzi, Barbie este încă cel mai vândut produs al Mattel.