Bilanț istoric. Peste 50.000 de persoane au murit în oraşele europene din cauza valului de căldură extrem de intens din acest an

Peste 50.000 de persoane au decedat în oraşele europene în timpul valurilor de căldură care au afectat continentul în această vară. Acestea reprezintă cele mai letale fenomene de acest fel înregistrate vreodată în Europa.

Valurile de căldură fac tot mai multe victime

Conform unei analize recente publicate în două articole din revista „Nature Health”, aproximativ două treimi din aceste decese, adică peste 32.600, au fost cauzate direct de schimbările climatice. Aceste schimbări sunt atribuite poluării generate de utilizarea combustibililor fosili, precizează CNN.

„Cred că putem afirma cu destulă încredere că vara anului 2026 a fost probabil cea mai gravă din istorie în ceea ce priveşte mortalitatea legată de caniculă în mare parte a Europei”, a declarat Clair Barnes, una dintre autoarele articolelor, cercetătoare în domeniul fenomenelor meteorologice extreme şi al schimbărilor climatice la Imperial College London.

Acest bilanţ sumbru al deceselor este dezvăluit cu doar câteva săptămâni înainte ca liderii internaţionali să se reunească în Turcia pentru negocierile anuale ale ONU privind clima şi la câteva zile după ce un raport al ONU a avertizat că şansa lumii de a limita încălzirea globală la 1,5 grade Celsius peste nivelurile preindustriale a dispărut acum.

„Suntem cu mult în afara traiectoriei necesare pentru a limita cele mai grave consecinţe ale schimbărilor climatice, iar guvernele trebuie să realizeze că, fără acţiuni şi coordonare mai rapide, lucrurile nu vor face decât să se înrăutăţească„, a avertizat Barnes.

Temperaturi fără precedent în Europa

Europa a înregistrat temperaturi cu până la 12 grade Celsius mai ridicate decât media obișnuită, în contextul unei veri caracterizate de căldură extremă și temperaturi fără precedent.

Acest continent se încălzește mai rapid decât oricare altul, iar valurile de căldură reprezintă cea mai mortală formă de fenomen meteorologic extrem. Vara acestui an, între sfârșitul lunii mai și sfârșitul lunii august, temperaturile ridicate au afectat în mod sever Europa.

În Europa de Vest, vara a fost cea mai caldă înregistrată vreodată, cu valori medii ce au depășit cu aproximativ 2,9 grade Celsius media perioadei 1991-2020. În anumite zile și regiuni, anomaliile termice au fost chiar mai mari, cu creșteri de peste 12 grade Celsius față de valorile obișnuite.

Estimarea numărului de decese cauzate de caniculă

Cercetătorii au analizat datele privind temperaturile din această vară în 854 de orașe din 30 de țări europene, comparându-le cu temperaturile ce ar fi existat într-o lume fără schimbări climatice. Folosind studii științifice revizuite de colegi, care corelează temperaturile ridicate cu mortalitatea zilnică, aceștia au estimat numărul de decese cauzate de caniculă între începutul lunii iunie și sfârșitul lunii august.

Metodologia aplicată a fost validată prin comparația cu cifrele oficiale publicate de autoritățile naționale de sănătate. În acest context, s-a estimat un total de 50.391 de decese atribuite valurilor de căldură în orașele studiate, care concentrează aproximativ 40% din populația țintelor cercetării.

Cel mai mare număr de decese din ultimii ani

Numărul deceselor raportat în această vară este cel mai ridicat din ultimii 26 de ani și depășește semnificativ cifrele înregistrate în timpul valurilor de căldură majore din 2022 și 2003. Regiunile Europei de Sud și de Vest au fost cele mai afectate, însă și zonele nordice, inclusiv Regatul Unit, au înregistrat mii de decese legate de temperaturile ridicate.

Persoanele în vârstă de 85 de ani și peste au înregistrat cele mai ridicate rate de mortalitate asociate caniculei. Totuși, căldura a afectat și grupuri mai tinere, fiind înregistrate peste 800 de decese în rândul persoanelor cu vârste între 20 și 44 de ani, conform datelor studiului.

Raportul subliniază că vara acestui an a fost probabil cea mai periculoasă din punct de vedere al impactului căldurii în Europa până în prezent.

Rolul schimbărilor climatice în creșterea mortalității

Cercetătorii au evidențiat că influența schimbărilor climatice asupra deceselor cauzate de căldură a devenit tot mai pronunțată. La începutul secolului XXI, poluarea generată de combustibilii fosili era responsabilă pentru aproximativ 40% din aceste decese, procentul crescând în prezent la aproape două treimi.

Impactul căldurii extreme este descris ca un „ucigaș tăcut”, deoarece efectele sale nu sunt imediat vizibile, iar mortalitatea afectează inclusiv persoane tinere, cu mii de decese în rândul celor sub 65 de ani.

Specialiștii atrag atenția asupra necesității renunțării la dependența de combustibili fosili pentru a preveni agravarea fenomenelor de caniculă și creșterea numărului de decese în viitor.

Aceste date evidențiază efectele grave ale verilor tot mai calde asupra sănătății publice, cu pierderi umane semnificative și impact asupra familiilor afectate.