Vicepreședintele Kamala Harris ar fi succesorul natural al președintelui Joe Biden dacă acesta ar ceda presiunilor crescânde și s-ar da la o parte în calitate de candidat democrat la alegerile din 2024, spun democrații de top, arată Reuters.
Acum, donatorii, activiștii și oficialii partidului se întreabă: Are ea o șansă mai bună decât Biden de a-l învinge pe Donald Trump? Biden a declarat în repetate rânduri că rămâne în cursă.
Harris, 59 de ani, fost senator al SUA și procuror general al Californiei, ar fi prima femeie care ajunge președinte al Statelor Unite dacă va deveni candidatul partidului și va câștiga alegerile din 5 noiembrie. Ea este prima persoană afro-americană și asiatică care va ocupa funcția de vicepreședinte.
Mandatul său de 3 ani și jumătate la Casa Albă a fost caracterizat de un început lipsit de strălucire, de o fluctuație a personalului și de portofolii politice inițiale, inclusiv migrația din America Centrală, care nu au produs succese majore.
Încă de anul trecut, multe persoane din interiorul Casei Albe și din echipa de campanie a lui Biden se temeau, în mod privat, că Kamala Harris reprezintă o responsabilitate pentru campanie. Situația s-a schimbat semnificativ de atunci, au declarat oficialii democrați, pe măsură ce ea a făcut un pas înainte în ceea ce privește dreptul la avort și a curtat tinerii alegători.
Ea „este mândră să fie contracandidata lui și așteaptă cu nerăbdare să fie alături de el pentru încă patru ani”, a declarat un reprezentant al campaniei lui Biden pentru Reuters.
Sondajele recente sugerează că Harris s-ar putea descurca mai bine decât Biden împotriva lui Trump, candidatul republican, deși s-ar confrunta cu o competiție strânsă.
Un sondaj CNN publicat pe 2 iulie a arătat că alegătorii îl favorizează pe Trump față de Biden cu șase puncte procentuale, adică 49% la 43%. De asemenea, Harris se află în urma lui Trump, cu 47% la 45%, în marja de eroare.
De asemenea, sondajul a arătat că independenții o susțin pe Harris cu 43%-40% față de Trump, iar alegătorii moderați din ambele partide o preferă cu 51-39%.
Un sondaj Reuters/Ipsos realizat după dezbaterea televizată de săptămâna trecută dintre Trump și un Biden ezitant a arătat că Harris și Trump erau aproape la egalitate, 42% susținând-o pe ea și 43% pe el.
Doar fosta Primă Doamnă Michelle Obama, care nu și-a exprimat niciodată interesul de a se alătura cursei, a fost mai bine cotată printre posibilele alternative la Biden.
Un sondaj intern împărtășit de campania lui Biden după dezbatere arată că Harris are aceleași șanse ca Biden de a-l învinge pe Trump, 45% dintre alegători declarând că ar vota-o pe ea față de 48% pentru Trump.
Democrați influenți, printre care reprezentantul SUA Jim Clyburn, care a jucat un rol-cheie în victoria lui Biden în 2020, reprezentantul Gregory Meeks, congresman de New York și membru senior al Congressional Black Caucus, și Summer Lee, democrată din Pennsylvania, au semnalat că Harris ar fi cea mai bună opțiune pentru a conduce lista dacă Biden alege să se retragă.
Liderul minorității din Camera Reprezentanților, Hakeem Jeffries, a semnalat, de asemenea, în privat, același lucru legislatorilor, a declarat un consilier din Congres.
Harris este luată atât de în serios, încât doi donatori republicani au declarat pentru Reuters că ar prefera ca Trump să se confrunte cu Biden decât cu ea.
„Aș prefera ca Biden să rămână pe poziții”, decât să fie înlocuit de Harris, a declarat Pauline Lee, care a strâns fonduri pentru Trump în Nevada după dezbaterea din 27 iunie, care a spus că, în opinia ei, Biden s-a dovedit a fi „incompetent”.
Și unii de pe Wall Street, un important centru democrat de strângere de fonduri, încep să indice o preferință.
„Biden este deja în urma lui Trump și este puțin probabil să poată depăși acest decalaj, având în vedere stadiul actual al campaniei sale. Având vicepreședintele Harris, probabil că se îmbunătățesc șansele democraților de a prelua Casa Albă”, a declarat Sonu Varghese, global macro strateg la Carson Group, o companie de servicii financiare, după dezbatere.
„În acest moment, șansele ei sunt potențial mai mari decât cele ale lui Biden”.
Majoritatea americanilor o văd pe Harris într-o lumină negativă, la fel ca pe ambii bărbați care candidează la președinție.
Compania de sondaje Five Thirty Eight a declarat că 37,1% dintre alegători o aprobă pe Harris și 49,6% o dezaprobă. Aceste cifre se compară cu 36,9% și 57,1% pentru Biden și 38,6% și 53,6% pentru Trump.
De când Curtea Supremă a abrogat dreptul constituțional al femeilor la avort în 2022, Harris a devenit cea mai importantă voce a administrației Biden în materie de drepturi reproductive, o problemă pe care democrații mizează pentru a-i ajuta să câștige alegerile din 2024.
Unii democrați cred că Harris ar putea energiza grupurile de orientare democrată al căror entuziasm pentru Biden a dispărut, inclusiv votanții de culoare, votanții tineri și cei care nu sunt de acord cu modul în care Biden a gestionat războiul Israel-Hamas.
„I-ar energiza pe membrii de culoare, de culoare brună și din Asia-Pacific ai coaliției noastre … i-ar readuce imediat în rândurile noastre pe tinerii descurajați din țara noastră”, a declarat Tim Ryan, un fost congresman democrat din Ohio, într-un editorial recent.
De asemenea, femeile democrate și republicane din suburbii s-ar putea simți mai bine cu ea decât cu Trump sau Biden, a spus el.În calitate de vicepreședinte, strategia publică a lui Harris în Israel este identică cu cea a lui Biden, deși ea a fost primul lider de rang înalt al guvernului american care a făcut apel la încetarea focului în martie.
„Simpla schimbare a candidatului nu rezolvă preocuparea centrală” a mișcării, a declarat Abbas Alawieh, membru al mișcării naționale „Uncommitted”, care nu l-a votat pe Biden în alegerile primare din cauza sprijinului său pentru Israel.
Dacă Biden s-ar retrage, ar putea exista o competiție între alți democrați pentru a deveni candidatul.Dacă partidul ar alege apoi un alt candidat în locul lui Harris, unii democrați spun că ar putea pierde sprijinul multor alegători de culoare care au fost esențiali pentru victoria electorală a lui Biden în 2020.
„Nu există nicio alternativă în afară de Kamala Harris”, a declarat Adrianne Shropshire, director executiv al BlackPAC, un grup de sensibilizare a alegătorilor de culoare.
„Dacă Partidul Democrat crede că are probleme acum cu baza sa care este confuză … Săriți peste femeia de culoare, vicepreședintele, și nu cred că Partidul Democrat își revine cu adevărat”.
Cu toate acestea, Harris s-ar putea lupta pentru a atrage democrații moderați și alegătorii independenți care apreciază politicile centriste ale lui Biden, au declarat unii donatori democrați. Ambele partide caută independenți care să le ajute să treacă linia de sosire în alegerile prezidențiale.
„Cea mai mare slăbiciune a ei este că brandul ei public a fost asociat cu aripa de extremă stânga a Partidului Democrat … iar aripa de stânga a Partidului Democrat nu poate câștiga alegerile naționale”, a declarat Dmitri Mehlhorn, un finanțator și consilier al cofondatorului LinkedIn și megadonatorului democrat Reid Hoffman.
„Aceasta este provocarea pe care ea va trebui să o depășească dacă va fi nominalizată”.
Harris ar prelua banii strânși de campania lui Biden și ar moșteni infrastructura de campanie, un avantaj critic cu doar patru luni înainte de ziua alegerilor, pe 5 noiembrie.
Dar orice campanie democrată mai trebuie să strângă sute de milioane de dolari înainte de noiembrie pentru a avea succes, spun strategii. Și aici, Harris ar putea fi un dezavantaj.
„Pot să vă spun că ne este foarte greu să strângem bani pentru ea”, a declarat o sursă din cadrul Comitetului Național Democrat.
În calitate de candidat prezidențial înainte de alegerile din 2020, Harris a rămas în urma lui Biden în ceea ce privește strângerea de fonduri. Ea s-a retras din cursă în decembrie 2019, în aceeași lună în care campania sa a raportat 39,3 milioane de dolari în contribuții totale.
Campania lui Biden a raportat 60,9 milioane de dolari în aceeași perioadă.Cu toate acestea, campania lui Biden a strâns un record de 48 de milioane de dolari în cele 24 de ore după ce a numit-o pe Harris contracandidata sa în 2020.
Experiența de procuror a lui Harris ar putea străluci într-o dezbatere față în față cu Trump, au spus unii democrați.
„Este incredibil de concentrată, energică și inteligentă, iar dacă va instrumenta cazul împotriva criminalității lui Donald Trump, îl va face bucăți”, a declarat Mehlhorn.
Atacurile republicanilor la adresa lui Harris se întețesc pe măsură ce ea a fost prezentată ca posibil înlocuitor al lui Biden.Capetele de discuție conservatoare repun în circulație criticile care i-au fost aduse în timpul cursei din 2020, inclusiv din partea unor democrați, potrivit cărora Harris râde prea mult, nu a fost testată și nu este calificată.
La 6 iulie, New York Post, deținut de organizația conservatoare News Corp, a publicat un articol intitulat „America ar putea fi supusă în curând primului președinte DEI al țării: Kamala Harris”, care spunea că ascensiunea sa politică se datorează „stăpânirii” diversității, echității și incluziunii a partidului său.
Kelly Dittmar, profesor de științe politice la Universitatea Rutgers, a declarat că atacurile fac parte dintr-o lungă istorie de obiectivare și denigrare a femeilor de culoare în politică.
„Din păcate, recurgerea la atacuri rasiste și sexiste și la tropi împotriva femeilor care candidează pentru funcții publice este comună din punct de vedere istoric și persistă până în prezent”, a declarat Dittmar.