CNN: Cum a avut loc de fapt retragerea fără precedent a lui Joe Biden din cursa prezidențială

Într-un final, președintele Joe Biden a ieșit de pe scena politică izolat, arată CNN într-o lungă analiză.

După săptămâni în care a luptat pentru viața sa politică – insistând că nu pleacă nicăieri în urma unei prestații dezastruoase la dezbateri – schimbarea de atitudine a președintelui nu a avut loc într-un discurs rostit în Biroul Oval sau pe parcursul campaniei. În schimb, a venit într-o scrisoare postată pe rețelele de socializare în timp ce își revenea după Covid-19 la casa sa de pe plaja din Delaware.

A fost un mod discret de a dezvălui una dintre cele mai istorice decizii din politica americană modernă, dar timpul nu a fost de partea lui Biden pentru a ajunge la o decizie sau a face un anunț. Niciodată până acum un președinte nu a părăsit o cursă de realegere atât de aproape de ziua alegerilor – și timp de 24 de zile părea că se încăpățânează să planifice să treacă peste furtuna care a urmat dezbaterii CNN din 27 iunie din Atlanta.

El a petrecut cele trei săptămâni de după dezbatere repetând că rămâne în cursa împotriva fostului președinte Donald Trump. Președintele s-a retras. A insistat că îl poate învinge pe Trump. Cercul său de apropiați s-a restrâns la cei mai apropiați colaboratori ai săi și la familie. A fost forțat să se retragă în Delaware, unde a luat o decizie în ultima zi și jumătate, recunoscând în cele din urmă că un om loial Partidului Democrat de mai bine de jumătate de secol a fost văzut ca o piedică pentru candidatură, arată CNN.

Cele 25 de zile care au destrămat campania lui Biden

Dar, în cele din urmă, presiunea asupra lui Biden din partea liderilor de partid, a legislatorilor de rând și a donatorilor – și sondajele care arătau calea periculoasă și potențial insurmontabilă cu care se confrunta Biden pe fondul unui deficit tot mai mare față de Trump – s-au dovedit a fi prea mult. Descris ca fiind mai izolat decât a fost vreodată, Biden nu a putut rezista presiunii din culise și în public. Realitatea cruntă s-a transformat într-un cor de voci care îi cereau președintelui să iasă din cursă, ca un bolovan care se rostogolește în josul unui munte și care ia amploare cu fiecare zi care trece.

Echipa președintelui a dorit ca dezbaterea CNN din iunie cu Trump – cu luni mai devreme decât dezbaterile prezidențiale obișnuite – să zguduie o cursă pe care Biden o urma. Au reușit, dar nu în modul în care au intenționat.

În schimb, campania lui Biden s-a destrămat pe parcursul următoarelor 24 de zile. Tot ceea ce președintele și echipa sa au încercat să facă pentru a calma temerile democraților pur și simplu nu a reușit să înlăture percepția că vârsta lui Biden era prea înaintată, iar sănătatea sa prea fragilă, pentru ca el să rămână în cursă.

Cu două postări pe X duminică după-amiază, Biden s-a retras din cursă și și-a aruncat sprijinul în spatele vicepreședintelui său, Kamala Harris, în speranța de a-și uni rapid partidul și de a trece peste haosul care i-a cuprins pe democrați de la dezbatere.

Este un pariu cu risc ridicat și recompensă mare pentru democrați, reluând o campanie pe care Biden o pierdea cu un nou candidat cu doar 107 zile înainte de alegeri. Acest lucru se întâmplă în momentul în care Trump se află în cel mai puternic punct al campaniei sale, ieșind dintr-o Convenție Națională Republicană complet unificată, cu o bază care se reunește în jurul său după atentatul la viața sa.

Cum a fost luată decizia

Decizia finală a lui Biden de a părăsi cursa a fost luată în ultimele 48 de ore, a declarat un consilier superior de campanie, în timp ce acesta se consulta telefonic cu familia și cu consilierii de top, în timp ce se recupera de la Covid. O sursă familiarizată cu subiectul a declarat că planurile de a ieși din cursă au început sâmbătă seara și au fost finalizate duminică.

Consilierul a spus că președintele „nu era cufundat”, dar studia datele care veneau și s-a convins că ar „îngreuna” biletul și ar fi o complicație pentru înfrângerea lui Trump.

Decizia lui Biden nu a avut de-a face cu nicio problemă medicală, a declarat pentru CNN un înalt oficial al Casei Albe.

Când Biden s-a întâlnit sâmbătă cu cei mai apropiați doi consilieri ai săi, informațiile furnizate de aceștia cu privire la sondaje și la poziția oficialilor democrați de top au subliniat că o cale spre victorie era „practic inexistentă”, potrivit unei alte persoane familiarizate cu această chestiune.

În cadrul întâlnirii cu consilierii de lungă durată Mike Donilon și Steve Ricchetti, nu a fost prezentată nicio cifră de sondaj, niciun oficial democrat ezitant sau nicio strângere de fonduri care să îl împingă pe Biden spre decizia sa, a declarat persoana respectivă.

În schimb, informațiile au evidențiat faptul că drumul de întoarcere la o campanie viabilă a fost grav afectat de scăderea numărului de sondaje la nivel național și la nivelul statelor în schimbare, precum și de dezertările din partid, care probabil se vor accelera rapid. Informațiile au inclus sondaje de opinie și detalii culese din afara cercului restrâns al lui Biden.

Spre deosebire de 2015, când Biden a scris în cartea sa „Promise me, Dad” (Promite-mi, tată) că Donilon i-a spus vicepreședintelui de atunci că nu ar trebui să lanseze o candidatură la președinție în 2016, deoarece era îndurerat de moartea fiului său Beau, niciunul dintre consilieri nu i-a spus explicit lui Biden că ar trebui să se retragă din cursă, potrivit persoanei respective.

Biden a precizat înainte de sfârșitul întâlnirii că intenționează să se retragă din cursă și le-a cerut consilierilor săi să înceapă să redacteze scrisoarea pe care a postat-o duminică după-amiază și să pregătească planurile pentru lansare.

Joe Biden, în convalescență din cauza Covid-19

Aflat încă în convalescență după un diagnostic de Covid, Biden a rămas în casa sa din Rehoboth Beach, Delaware, tot weekendul, împreună cu soția sa, prima doamnă Jill Biden.
Biden a făcut ceea ce a plănuit întotdeauna să facă înainte de orice decizie crucială: A organizat o reuniune de familie sâmbătă seara.El a vorbit cu toată familia sa de când a luat decizia de a renunța la cursă, iar fiica sa Ashley și ginerele Howard au condus până la Rehoboth mai devreme duminică, potrivit unei surse.Biden a confirmat această decizie duminică dimineața și, cu Ricchetti alături de el, a început să dea telefoane actorilor-cheie din afara grupului său restrâns de consilieri și membri ai familiei, a declarat cealaltă persoană familiarizată cu această chestiune.

Biden a consultat doar un număr foarte mic de colaboratori apropiați cu privire la această decizie. Unii membri ai cercului său restrâns au fost lăsați în întuneric până cu câteva minute înainte de a posta anunțul pe rețelele sociale, inclusiv unul dintre cei mai apropiați consilieri de comunicare ai săi, Anita Dunn.

Puțini oameni știau de retragerea sa

Mai multe surse au declarat pentru CNN că Dunn și un grup restrâns de consilieri superiori au aflat de anunțul lui Biden cu câteva minute înainte de postare.Mulți angajați de rând au aflat când a apărut postarea.Dunn și soțul ei, Bob Bauer, au făcut parte din echipa de pregătire a dezbaterii lui Biden și s-au confruntat cu furia familiei președintelui în urma performanței.Un consilier al lui Biden a contestat faptul că excluderea sa a avut vreo legătură cu dezbaterea, declarând pentru CNN că ea, împreună cu alți consilieri de top, nu se aflau în Rehoboth Beach și că „președintele le-a spus consilierilor săi că nici el, nici familia sa nu le reproșează performanța de la dezbatere”.

Biden și Harris au vorbit de mai multe ori duminică înainte de anunțul său, potrivit unei surse familiarizate cu această chestiune. De asemenea, Biden a avut convorbiri separate cu șeful de cabinet Jeff Zients și cu copreședintele de campanie Jen O’Malley Dillon, informându-i pe fiecare în parte cu privire la decizia sa.

Duminică, la Washington, Zients a condus, în cursul după-amiezii, o convorbire telefonică a conducerii Casei Albe cu toți asistenții președintelui, precum și o convorbire cu membrii cabinetului lui Biden.Este de așteptat ca Zients să organizeze luni dimineață o convorbire cu întregul personal al Casei Albe și să discute cu persoanele numite în funcții politice din întreaga ramură executivă.Dar chiar și vicepreședintele său, ales pentru a-i succeda, nu a aflat până în ziua în care și-a anunțat decizia.

O „noapte proastă” schimbă cursa prezidențială

În cele din urmă, Biden s-a confruntat cu o cale de urmat nesustenabilă:Mai mult de trei duzini de democrați îi ceruseră public să iasă din cursă. Liderii partidului i-au spus că nu poate câștiga. Iar banii proveneau de la donatori care au declarat că s-au simțit trădați de lipsa de informare cu privire la starea de sănătate a lui Biden.

„Nu cunosc niciun mare donator care să scrie un cec de 100.000 de dolari sau mai mult. Și cunosc o mulțime de astfel de oameni”, a declarat un donator democrat important pentru CNN înainte ca Biden să renunțe.

Biden și echipa sa au încercat să prezinte prestația de la dezbatere drept o „noapte proastă”.El și consilierii săi au dat vina pe călătoria în străinătate a președintelui. El a spus că va dezbate din nou și va face mai bine. Și s-a întors imediat în campanie, călătorind în Carolina de Nord a doua zi și ținând un discurs energic, recunoscând în același timp neajunsurile sale de la dezbatere.

„Știu că nu sunt un om tânăr. Nu mai merg la fel de ușor ca înainte. Nu mai vorbesc la fel de ușor ca înainte.Nu mai dezbat la fel de bine ca înainte, dar știu ce știu. Știu cum să spun adevărul”, a spus Biden.

Biden, reuniune de familie în weekend

Biden s-a reunit cu familia sa la Camp David în weekendul de după dezbatere pentru o întâlnire programată anterior, în timpul căreia aceștia l-au încurajat să rămână în cursă.Dar în cercurile democrate, panica se instalase deja. Problema era clară ca lumina zilei: Cea mai mare problemă a lui Biden în rândul alegătorilor era că aceștia nu credeau că Biden este pregătit pentru următorii patru ani. Dezbaterea le-a confirmat temerile și a adus în prim plan cea mai mare slăbiciune politică a lui Biden. Nicio politică, declarație sau critică la adresa lui Trump nu putea schimba acest lucru.

Chiar dacă Biden a insistat că nimic nu l-ar putea convinge să iasă din cursă, democrații au început să pregătească terenul și să țină ușa deschisă pentru o schimbare. Fostul președinte al Camerei Reprezentanților, Nancy Pelosi, a declarat la MSNBC: „Cred că este o întrebare legitimă să spunem, este acesta un episod sau este aceasta o condiție?”

Pe 2 iulie, reprezentantul Lloyd Doggett din Texas a devenit primul democrat ales care a cerut retragerea lui Biden. În ziua următoare, Biden s-a întâlnit cu un grup de guvernatori democrați, spunându-le că are nevoie de mai mult somn și că ar trebui să nu mai programeze evenimente după ora 20.00.

La 5 iulie, Biden a acordat un interviu lui George Stephanopoulos de la ABC News, în încercarea de a demonstra că este capabil să continue campania. În cadrul interviului, Biden a declarat că numai „Domnul Atotputernic” l-ar putea convinge să părăsească cursa, un comentariu care i-a înfuriat pe mulți democrați.

Aceasta a fost prima din mai multe încercări ale echipei lui Biden de a-l pune pe președinte în atenția publicului și de a potoli nemulțumirea crescândă. Toate au eșuat.

Semne problematice

După 4 iulie, senatorul Mark Warner, un democrat din Virginia, a încercat în liniște să adune un grup de democrați care să organizeze o întâlnire cu Biden, eventual pentru a-l îndemna să iasă din cursă.Cu toate acestea, ideea a dispărut în urma unei scurgeri de informații.

Liderul democraților din Camera Reprezentanților, Hakeem Jeffries, a organizat o teleconferință cu democrații din Camera Reprezentanților în acel weekend, în timpul căreia mai mulți parlamentari au declarat că Biden trebuie să se retragă.La 8 iulie, Biden a trimis o scrisoare sfidătoare democraților din Congres în care spunea că își va continua candidatura pentru realegere.

„Sunt ferm hotărât să rămân în această cursă, să duc această cursă până la capăt și să îl înving pe Donald Trump”, a scris el.

Apelurile pentru plecarea lui Biden au început curând să vină din afara Washingtonului. Pe 10 iulie, George Clooney a scris un articol de opinie în New York Times în care îi cerea lui Biden să se retragă.Chiar mai devastator pentru președinte, Clooney a declarat că Biden pe care l-a văzut la o strângere de fonduri din iunie a fost același Biden pe care lumea l-a văzut la dezbaterea din iunie și că președintele a decăzut de la preluarea Biroului Oval.

Pelosi a continuat, de asemenea, să ridice semne de întrebare cu privire la Biden, refuzând să îl susțină într-un interviu acordat MSNBC în aceeași zi cu editorialul lui Clooney.„Este la latitudinea președintelui să decidă dacă va candida”, a spus ea, chiar dacă Biden părea să fi luat deja această decizie.Logo-ul Convenției Naționale Democrate este afișat la United Center în timpul unei vizite media pe 18 ianuarie în Chicago.

Pelosi și Obama, îngrijorați de viitorul campaniei lui Biden

Mai multe instituții de presă, inclusiv CNN, au raportat că Pelosi și fostul președinte Barack Obama și-au exprimat în privat îngrijorarea cu privire la viitorul campaniei lui Biden.La 11 iulie, Biden a susținut o conferință de presă solo în marja summitului NATO de la Washington. El a deschis puțin mai mult ușa posibilității de a renunța la candidatură, spunând că ar lua în considerare acest lucru dacă datele ar arăta că nu poate câștiga.

Biden a făcut, de asemenea, câteva mici greșeli verbale, inclusiv numindu-l pe Harris „vicepreședinte Trump”.Mai devreme în cursul zilei, el s-a referit la președintele ucrainean Volodymyr Zelensky ca la „președintele Putin”, înainte de a se corecta.

După conferința de presă a lui Biden, alți câțiva congresmeni democrați i-au cerut să renunțe, numărul acestora ajungând la 15.

Pe listă se afla și reprezentantul Jim Himes din Connecticut, cel mai important democrat din Comisia de Informații a Camerei Reprezentanților, care a declarat că a așteptat în mod deliberat până după reuniunea NATO.În acel weekend, Biden s-a întâlnit și a purtat convorbiri telefonice cu diverse grupuri de democrați, inclusiv Congressional Progressive Caucus și moderata New Democrat Coalition.Convorbirea cu democrații moderați a fost tensionată, deoarece Biden a intrat în conflict cu reprezentantul Jason Crow, un democrat din Colorado care i-a spus fără menajamente că alegătorii sunt îngrijorați de vigoarea și puterea sa, în special așa cum sunt percepute pe scena mondială.Președintele i-a răspuns lui Crow – un Ranger al armatei care a servit două tururi în Afganistan și unul în Irak – că știe că Crow a primit Steaua de Bronz, la fel ca fiul său Beau, dar că „el nu a reconstruit NATO”.

La un moment dat, Biden i-a spus lui Crow: „Nu vreau să aud prostiile astea”, răspunzând preocupărilor deputatului.