O încetare a focului între Israel și gruparea Hezbollah susținută de Iran a intrat în vigoare miercuri la ora 0200 GMT, după ce președintele american Joe Biden a declarat că ambele părți au acceptat un acord negociat de Statele Unite și Franța.
Rafale de focuri de armă au putut fi auzite în Beirut după ce încetarea focului a intrat în vigoare. Nu a fost imediat clar dacă focurile de armă au fost de sărbătoare, deoarece focurile de armă au fost, de asemenea, folosite pentru a alerta locuitorii care ar fi putut rata avertismentele de evacuare emise de armata israeliană.
Fluxuri de mașini care transportau persoane strămutate din sudul Libanului de loviturile israeliene din ultimele luni au început să se întoarcă în zonă după încetarea focului, transmite Reuters.
Încetarea focului promite să pună capăt unui conflict peste granița israeliano-libaneză care a ucis mii de oameni de când a fost declanșat de războiul din Gaza de anul trecut.
Biden a vorbit marți la Casa Albă, la scurt timp după ce cabinetul de securitate al Israelului a aprobat acordul printr-un vot de 10-1. El a declarat că a vorbit cu prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu și cu prim-ministrul interimar al Libanului, Najib Mikati, și că luptele se vor încheia la ora locală 4 a.m. (0200 GMT).
„Aceasta este concepută să fie o încetare permanentă a ostilităților”, a spus Biden. „Ceea ce a mai rămas din Hezbollah și din alte organizații teroriste nu va mai avea voie să amenințe securitatea Israelului”.
Israelul își va retrage treptat forțele pe parcursul a 60 de zile, în timp ce armata libaneză preia controlul asupra teritoriului din apropierea graniței cu Israelul, pentru a se asigura că Hezbollah nu își reconstruiește infrastructura acolo, a spus Biden.
„Civilii din ambele părți vor putea în curând să se întoarcă în siguranță în comunitățile lor”, a spus el.
Hezbollah nu a comentat oficial încetarea focului, însă Hassan Fadlallah, oficial de rang înalt, a declarat pentru postul de televiziune libanez Al Jadeed TV că, deși sprijină extinderea autorității statului libanez, gruparea va ieși din război mai puternică.
„Mii de oameni se vor alătura rezistenței … Dezarmarea rezistenței a fost o propunere israeliană care a căzut”, a declarat Fadlallah, care este și membru al parlamentului libanez.
Președintele francez Emmanuel Macron a declarat pe platforma de socializare X că acordul este „punctul culminant al eforturilor întreprinse timp de mai multe luni cu autoritățile israeliene și libaneze, în strânsă colaborare cu Statele Unite”.
Iranul, care susține Hezbollah, grupul palestinian Hamas, precum și rebelii Houthi care au atacat Israelul din Yemen, a declarat că salută încetarea focului.
Între timp, Statele Unite au lovit marţi în Siria un „depozit de arme” aparţinând unui grup „sprijinit de Iran”.