Vicepreședintele SUA, Kamala Harris, a cerut duminică grupului militant palestinian Hamas să accepte o încetare imediată a focului de șase săptămâni, îndemnând în același timp cu tărie Israelul să facă mai mult pentru a spori livrările de ajutoare în Gaza, unde, potrivit ei, oameni nevinovați suferă o „catastrofă umanitară”, arată Reuters.
În unele dintre cele mai puternice comentarii făcute până în prezent de un lider de rang înalt al guvernului american pe această temă, Kamala Harris a presat guvernul israelian și a subliniat modalități specifice prin care mai mult ajutor poate ajunge în enclava dens populată, unde sute de mii de oameni se confruntă cu foametea, după cinci luni de campanie militară a Israelului.
„Având în vedere amploarea imensă a suferinței din Gaza, trebuie să existe o încetare imediată a focului”, a declarat Harris la un eveniment în Selma, Alabama.
„Există un acord pe masă și, așa cum am spus, Hamas trebuie să fie de acord cu acest acord. Haideți să obținem o încetare a focului”.
„Oamenii din Gaza mor de foame. Condițiile sunt inumane și umanitatea noastră comună ne obligă să acționăm… Guvernul israelian trebuie să facă mai mult pentru a crește semnificativ fluxul de ajutor. Fără scuze”, a mai spus ea.
Duminică, o delegație a Hamas a sosit la Cairo pentru ultima rundă de negocieri pentru încetarea focului, prezentată de mulți ca fiind ultimul obstacol posibil pentru un armistițiu, dar nu era clar dacă s-au înregistrat progrese. Versiunea online a ziarului israelian Yedioth Ahronoth a relatat că Israelul a boicotat discuțiile după ce Hamas a respins cererea sa de a obține o listă completă cu numele ostaticilor care sunt încă în viață, arată Reuters.
Washingtonul a insistat că acordul de încetare a focului este aproape și a făcut presiuni pentru a pune în aplicare un armistițiu până la începutul Ramadanului, peste o săptămână. Un oficial american a declarat sâmbătă că Israelul a convenit asupra unui acord-cadru.
Un acord ar aduce primul armistițiu prelungit al războiului, care a făcut ravagii timp de cinci luni până acum, cu doar o pauză de o săptămână în noiembrie. Zeci de ostatici deținuți de militanții Hamas ar urma să fie eliberați în schimbul a sute de deținuți palestinieni.
O sursă informată cu privire la discuții declarase sâmbătă că Israelul ar putea sta departe de Cairo dacă Hamas nu prezintă mai întâi lista completă a ostaticilor care sunt încă în viață. O sursă palestiniană a declarat pentru Reuters că Hamas a respins până acum această cerere.
După sosirea delegației Hamas, un oficial palestinian a declarat pentru Reuters că înțelegerea „nu a fost încă încheiată”. Nu a existat niciun comentariu oficial din partea Israelului.
În cadrul negocierilor anterioare, Hamas a încercat să evite să discute despre bunăstarea ostaticilor individuali până după ce au fost stabilite condițiile de eliberare a acestora.
În alte demersuri diplomatice, Benny Gantz, membru al cabinetului de război israelian, se va întâlni luni cu Harris la Casa Albă, iar marți, la Washington, cu secretarul de stat american Antony Blinken. Trimisul american Amos Hochstein va vizita luni Beirutul pentru a continua eforturile de dezescaladare a conflictului de la granița israeliano-libaneză.
Moartea săptămâna trecută a peste 100 de palestinieni care se apropiau de un camion cu ajutoare în Gaza a surprins criza umanitară gravă din enclava dens populată, incident pe care Harris l-a amintit în timpul discursului său.
„Am văzut oameni înfometați și disperați apropiindu-se de camioanele cu ajutoare, încercând pur și simplu să își asigure hrană pentru familia lor, după săptămâni în care aproape niciun ajutor nu a ajuns în nordul Fâșiei Gaza, și au fost întâmpinați cu focuri de armă și haos”, a spus Harris.
Israelul a declarat duminică că analiza inițială a incidentului a constatat că majoritatea celor uciși sau răniți au murit într-o debandadă. Purtătorul de cuvânt militar Daniel Hagari a declarat că trupele israeliene aflate la fața locului au tras inițial doar focuri de avertisment, deși ulterior au tras asupra unor „jefuitori” care „s-au apropiat de forțele noastre și au reprezentat o amenințare imediată”.Muatasem Salah, membru al Comitetului de Urgență din cadrul Ministerului Sănătății din Gaza, a declarat pentru Reuters că versiunea israeliană a fost contrazisă de rănile provocate de mitraliere.
În comentariile sale, Harris a prezentat modalități specifice prin care guvernul israelian poate permite intrarea mai multor ajutoare în Gaza.
„Trebuie să deschidă noi puncte de trecere a frontierei.Ei nu trebuie să impună restricții inutile în ceea ce privește livrarea ajutoarelor. Trebuie să se asigure că personalul umanitar, locațiile și convoaiele nu sunt vizate și trebuie să lucreze pentru a restabili serviciile de bază și a promova ordinea în Gaza, astfel încât mai multe alimente, apă și combustibil să ajungă la cei care au nevoie.”
Sub presiunea internă și externă, administrația Biden a efectuat sâmbătă primul transport aerian de ajutoare în enclava de coastă, un avion de transport militar american lansând 38.000 de mese de-a lungul coastei mediteraneene a Gaza.
Criticii parașutărilor aeriene spun că acestea au doar un impact limitat asupra suferinței și că este aproape imposibil să se asigure că proviziile nu ajung în mâinile militanților.
Statele Unite vor continua aceste parașutări aeriene, a declarat Harris și a adăugat că Washingtonul lucrează la o nouă rută maritimă pentru a trimite, de asemenea, ajutoare.
Războiul a fost declanșat în octombrie, după ce luptătorii Hamas au luat cu asalt orașe israeliene, ucigând 1.200 de persoane și capturând 253 de ostatici, potrivit unui bilanț israelian. De atunci, forțele israeliene au ucis peste 30.000 de palestinieni, potrivit autorităților sanitare din Gaza.
Regiuni întregi din Fâșia Gaza au fost devastate, aproape întreaga populație a rămas fără adăpost, iar Organizația Națiunilor Unite estimează că un sfert dintre locuitorii din Gaza se află în pragul foametei.