Noul sistem de control la frontiere al Europei funcționează prin dezactivare atunci când este prea încărcat

Noul sistem biometric al UE pentru controlul la frontieră provoacă întârzieri atât de mari pentru călători în această vară încât unele aeroporturi recurg la o soluție simplă: îl dezactivează atunci când sunt copleșite de sosiri, arată Politico într-o analiză.

Această soluție rapidă, permisă de reglementările UE, nu era ceea ce se intenționa atunci când Sistemul de Intrare/Ieșire a fost introdus treptat în octombrie și a devenit obligatoriu în totalitate pe 10 aprilie. Cu toate acestea, multe aeroporturi procedează astfel.

„Când se formează cozi în lunile aglomerate de vară, sistemul este oprit pentru a asigura un tranzit fluid în hub-urile noastre din Paris și Amsterdam”, a declarat Air France-KLM pentru POLITICO.

Directorii companiilor aeriene, autoritățile de frontieră și oficialii aeroportuari au spus că verificările biometrice sunt suspendate când trecerile de frontieră devin aglomerate și în alte hub-uri, inclusiv Frankfurt, Bruxelles și Milano.

Sistemul EES se aplică cetățenilor non-UE care intră în zona Schengen formată din 29 de țări

În loc să se adreseze unui agent de frontieră pentru ștampilarea pașaportului, pasagerii trebuie să utilizeze un chioșc EES pentru a-și furniza amprentele și a fi fotografiați — date care vor fi păstrate timp de trei ani — dar dacă aceste chioșcuri nu funcționează, informațiile trebuie preluate manual.

Apoi, călătorii se îndreaptă fie către porțile electronice pentru pașapoarte, fie către agenții de frontieră pentru a intra. Scopul este monitorizarea depășirii perioadei de ședere autorizate.

„Avantajele noului sistem pentru UE sunt evidente”, a declarat Guillaume Mercier, purtător de cuvânt al Comisiei. „Crește securitatea cetățenilor UE și înlocuiește ștampilarea pe hârtie cu un sistem modern de înregistrare și verificări.”

Comisia a afirmat la începutul acestui an că verificările biometrice au permis autorităților să detecteze fraude de identitate care altfel „probabil ar fi trecut neobservate”.

Numeroase aeroporturi, porturi, puncte de trecere rutieră și terminale feroviare s-au adaptat noilor cerințe, însă locațiile turistice aglomerate au înregistrat așteptări de câteva ore.

„Zboruri de legătură au fost ratate din cauza sistemului de intrare al UE”, a spus marți directorul general al Lufthansa, Carsten Spohr.

Comisia a acordat o derogare pentru sezonul de vârf al verii

Sub presiunea industriei de turism, Comisia a acordat o derogare pentru sezonul de vârf al verii, valabilă până pe 6 septembrie. Regulamentul EES „include posibilitatea suspendării temporare a înregistrării datelor biometrice în caz de circumstanțe excepționale pe timpul verii”, a spus Mercier.

„Am reușit să obținem acest lucru împreună cu autoritățile germane și cu Aeroportul Frankfurt deoarece întârzierile deveneau prea mari”, a declarat Spohr jurnaliștilor.

Această excepție se aplică tuturor punctelor de intrare, nu doar aeroporturilor.

Un călător britanic, Rene Colandog, a declarat vineri că luna trecută a trebuit să prezinte doar pașaportul înainte de a urca în trenul Eurostar la Londra St. Pancras. Scanările faciale și amprentele nu au fost solicitate.

„Sunt de acord cu acest sistem biometric… atât timp cât este pentru securitate”, a spus Colandog înainte de a urca în trenul de la Bruxelles spre Londra.

Probleme la început

Sistemul EES a fost adoptat în 2017, dar a fost amânat ani de zile deoarece autoritățile de frontieră nu erau pregătite să gestioneze volumul suplimentar de muncă.

Chiar și acum, înregistrarea corectă a călătorilor în noul sistem necesită un număr semnificativ de angajați. O altă problemă este că EES este încă nou, astfel că aproape toți călătorii se înregistrează pentru prima dată — ceea ce generează întârzieri suplimentare.

„La Aeroportul Milano Malpensa, echipele de control la frontieră sunt în prezent formate din aproximativ 35 de persoane”, a spus Cristian Sternativo, ofițer de control la frontieră la aeroportul italian și reprezentant local al Sindicatului Poliției Autonome din Italia.

Pentru a efectua toate verificările cerute de EES fără a crea cozi lungi, „ar fi nevoie de cel puțin încă 10-15 persoane în perioadele cele mai aglomerate”, a adăugat el.

Este „de neconceput” să se aștepte ca EES să funcționeze la capacitate maximă cu nivelul actual de personal, deoarece noul sistem „necesită mai mult timp”, a explicat el.

Chiar și la Aeroportul Bruxelles — la doar 10 kilometri de instituțiile UE — tehnologia nu este încă pe deplin operațională; suspendările colectării datelor biometrice au început cu mult înainte de vară, în baza unei derogări emise la sfârșitul lunii martie după ce 600 de pasageri și-au pierdut zborurile în doar 21 de ore.

„Poliția Federală de Control la Frontieră poate decide să aplice această derogare când este necesar”, a confirmat poliția belgiană săptămâna aceasta.

Acum, opt țări din UE și Elveția solicită prelungirea derogărilor de vară dincolo de 6 septembrie.

Securitate versus rapiditate

În ciuda suspendării verificărilor biometrice, autoritățile de frontieră susțin că securitatea nu este compromisă.

„Călătorul este întotdeauna înregistrat în EES și datele documentului de călătorie necesar sunt introduse în sistem”, a declarat poliția federală belgiană într-un răspuns scris, adăugând că „securitatea controalelor la frontieră și respectarea reglementărilor europene rămân prioritatea noastră absolută.”

Experiențele pasagerilor variază în funcție de punctul de intrare în UE.

Kathleen Glass, care călătorește frecvent din Marea Britanie în UE, a așteptat doar aproximativ 15 minute pentru a finaliza verificările biometrice la Londra St. Pancras vineri dimineață, înainte de a urca în trenul Eurostar spre Bruxelles.

William, din Edinburgh, care a cerut să-i fie păstrat anonimatul, a spus că verificările biometrice la un aeroport german în perioada Crăciunului au durat între 40 și 50 de minute.

Posibilitatea de a suspenda colectarea datelor biometrice pare să mențină sistemul funcțional în această vară.

„Deși suntem la începutul sezonului estival, nu primim rapoarte despre cozi excesive”, a declarat Luke Petherbridge, director de afaceri publice al Asociației Agențiilor de Turism Britanice.

Stresul legat de EES este doar un preludiu pentru următoarea schimbare tehnologică la frontieră planificată la Bruxelles. Următorul obiectiv al blocului este Sistemul European de Informații și Autorizare pentru Călătorii online, care va solicita călătorilor din 59 de țări scutite de viză să se înregistreze în prealabil, să treacă un control de securitate și să plătească o taxă mică înainte de a intra în Schengen.