Poliția britanică a percheziționat reședința regală în timp ce ancheta asupra lui Andrew continuă

Poliția britanică a percheziționat vineri fosta reședință a fratelui mai mic al regelui Charles, Andrew Mountbatten-Windsor, după ce o fotografie a membrului familiei regale ieșind dintr-o secție de poliție a apărut în ziarele din întreaga lume, arată Reuters.

Ofițerii de poliție din Thames Valley au percheziționat și conacul din proprietatea regelui din Windsor, la vest de Londra, unde Mountbatten-Windsor locuia înainte de a fi forțat să plece în urma dezvăluirilor despre Epstein.

Fostul prinț Andrew, arestat chiar de ziua lui

Andrew Mountbatten-Windsor a fost arestat joi, de ziua lui de naștere, la 66 de ani, sub suspiciunea de abuz în serviciu, pe baza acuzațiilor că ar fi trimis documente guvernamentale confidențiale finanțatorului Jeffrey Epstein, când era trimis comercial.

Fostul prinț a fost eliberat în cursul anchetei, după ce a fost reținut de poliție timp de peste 10 ore. El nu a fost acuzat de nicio infracțiune, dar părea îngrozit în timp ce stătea tolănit pe bancheta din spate a unui Range Rover, cu ochii roșii și o expresie de neîncredere pe față, scrie Reuters.

Fotografia unui bărbat care a fost odată un ofițer naval elegant și fiul preferat al regretatei regine Elisabeta a apărut pe prima pagină a ziarelor din Marea Britanie și din întreaga lume, însoțită de titluri precum „Căderea”. Primele 15 pagini ale ziarului Daily Mail de vineri au fost dedicate acestei știri, în timp ce cererea lui Charles ca „legea să-și urmeze cursul” a fost titlul a cinci ziare britanice.

Vestea arestării a dominat și primele pagini ale altor ziare din întreaga lume, inclusiv din Australia, unde Charles este șeful statului, din Europa și din Statele Unite.

Legea trebuie să își urmeze cursul, spune Regele Charles

Mountbatten-Windsor a negat întotdeauna orice faptă ilegală în legătură cu Epstein, un infractor sexual condamnat care s-a sinucis în 2019, și a spus că regretă prietenia lor. Însă publicarea a milioane de documente de către guvernul SUA a arătat că el a rămas prieten cu Epstein mult timp după ce finanțatorul a fost condamnat pentru solicitare de prostituție de la o minoră în 2008.

Aceste dosare sugerează că Mountbatten-Windsor i-a transmis lui Epstein rapoarte ale guvernului britanic despre oportunități de investiții în Afganistan și evaluări ale Vietnamului, Singapore și altor locuri pe care le-a vizitat în calitate de reprezentant special al guvernului pentru comerț și investiții.

Arestarea membrului senior al familiei regale, al optulea în linia de succesiune la tron, este fără precedent în epoca modernă. Ultimul membru al familiei regale care a fost arestat în Marea Britanie a fost Carol I, care a fost decapitat în 1649 după ce a fost găsit vinovat de trădare.

Regele Charles, care i-a retras fratelui său titlul de prinț și l-a forțat să părăsească reședința sa din Windsor anul trecut, a declarat joi că a aflat despre arestare cu „cea mai profundă îngrijorare”.

„Permiteți-mi să afirm clar: legea trebuie să-și urmeze cursul”, a spus regele. „Ce urmează acum este un proces complet, echitabil și corespunzător, prin care această problemă va fi investigată în mod adecvat și de către autoritățile competente.”

Joi dimineață devreme s-a aflat că șase mașini de poliție fără însemne și aproximativ opt ofițeri în civil au sosit la Wood Farm, pe proprietatea regelui din Sandringham, în Norfolk, estul Angliei, unde locuiește acum Mountbatten-Windsor.

Perchezițiile poliției continuă

Ofițerii au declarat joi seara că Mountbatten-Windsor a fost eliberat, fiind în continuare anchetat. Ei au spus că perchezițiile la Sandringham s-au încheiat, dar cele de la Windsor continuă.

Deși arestarea înseamnă că poliția are suspiciuni rezonabile că a fost comisă o infracțiune și că membrul familiei regale este suspectat de implicare într-o infracțiune, aceasta nu implică vinovăția.

O condamnare pentru abuz în serviciu public se pedepsește cu închisoare pe viață, iar cazurile trebuie judecate de o instanță coroanei, care se ocupă de cele mai grave infracțiuni penale.

Adjunctul șefului poliției din Thames Valley, Oliver Wright, a declarat joi că ofițerii au deschis o anchetă completă privind infracțiunea de abuz în serviciu public.

Orice anchetă ar putea dura luni de zile, deoarece poliția va trebui probabil să colaboreze cu guvernul britanic și ambasadele sale din întreaga lume, precum și cu Palatul Buckingham, pentru a stabili ce documente mai există.

Andrew, vizat de mai multe anchete

Ancheta privind abuzul în serviciu nu este singura acuzație împotriva lui Mountbatten-Windsor pe care o investighează poliția.

Grupul anti-monarhic Republic l-a denunțat pentru acuzații că ar fi fost implicat în traficul unei femei în Marea Britanie în scopuri sexuale în 2010. Poliția Thames Valley a declarat că evaluează acuzațiile potrivit cărora o femeie ar fi fost dusă la o adresă din Windsor, unde fostul prinț a locuit până de curând.

În 2022, fratele regelui a ajuns la o înțelegere în cadrul unui proces civil intentat în Statele Unite de către regretata Virginia Giuffre, care l-a acuzat că a abuzat sexual de ea când era adolescentă, în proprietățile deținute de Epstein sau de asociații săi.