BUSINESS

Reuters: China a achiziționat cipuri Nvidia recent interzise în servere Super Micro și Dell, prin licitații. Țara avea interdicții pentru aceste tehnologii

Reuters China a achiziționat cipuri Nvidia recent interzise în servere Super Micro și Dell prin licitații. Țara avea interdicții pentru aceste tehnologii
sursa foto: The Wire

Universitățile și institutele de cercetare chineze au obținut recent cipuri de inteligență artificială de înaltă clasă de la Nvidia prin intermediul unor revânzători, în ciuda faptului că SUA au extins anul trecut o interdicție privind vânzarea de astfel de tehnologii către China, arată Reuters.

Reuters: China a achiziționat cipuri Nvidia recent interzise în servere Super Micro și Dell, prin licitații. Țara avea interdicții pentru aceste tehnologii

O analiză a sute de documente de licitație realizată de Reuters arată că 10 entități chineze au achiziționat cipuri avansate Nvidia încorporate în produse pentru servere fabricate de Super Micro Computer Inc., Dell Technologies Inc. și Gigabyte Technology Co Ltd din Taiwan,  după ce, la 17 noiembrie, SUA au extins embargoul pentru a supune mai multe cipuri și țări la regulile de acordare a licențelor.

Mai exact, serverele conțineau unele dintre cele mai avansate cipuri ale Nvidia, potrivit ofertelor neinformate anterior, îndeplinite între 20 noiembrie și 28 februarie. În timp ce SUA interzice Nvidia și partenerilor săi să vândă cipuri avansate în China, inclusiv prin intermediul unor terți, vânzarea și cumpărarea cipurilor nu sunt ilegale în China, arată Reuters.

Vânzători de cipuri erau retaileri chinezi puțin cunoscuți

Cei 11 vânzători de cipuri erau retaileri chinezi puțin cunoscuți. Reuters nu a putut stabili dacă, în îndeplinirea comenzilor, aceștia au folosit stocurile achiziționate înainte ca SUA să înăsprească restricțiile privind exportul de cipuri în noiembrie.

Contactată de Reuters, Nvidia a declarat că licitațiile specifică produse care au fost exportate și disponibile pe scară largă înainte de restricții.

„Ele nu indică faptul că vreunul dintre partenerii noștri a încălcat regulile de control al exporturilor și reprezintă o fracțiune neglijabilă din produsele vândute la nivel mondial”, a declarat un purtător de cuvânt.

Producătorii de servere au declarat că au respectat legile aplicabile sau că vor investiga în continuare

Printre cumpărători s-au numărat Academia Chineză de Științe, Institutul de Inteligență Artificială din Shandong, Administrația pentru cutremure din Hubei, universitățile din Shandong și Sud-Vest, o firmă de investiții în tehnologie deținută de guvernul provincial din Heilongjiang, un centru de cercetare în domeniul aviației administrat de stat și un centru de știință spațială.
Niciunul dintre cumpărătorii și vânzătorii cu amănuntul chinezi nu a răspuns la întrebările adresate de Reuters în legătură cu acest subiect.

Daniel Gerkin, un partener din Washington al firmei de avocatură Kirkland & Ellis, a declarat că cipurile Nvidia ar fi putut fi deturnate în China fără ca producătorul să știe, având în vedere lipsa de vizibilitate în lanțurile de aprovizionare din aval.

În cazul în care producătorul ar fi efectuat suficiente verificări, „probabil că ar fi o provocare pentru guvernul american să întreprindă o acțiune de aplicare a legii”, a spus el.

Departamentul de Comerț al SUA a declarat pentru Reuters că nu poate comenta eventualele investigații în curs de desfășurare, dar a precizat că Biroul său pentru Industrie și Securitate a monitorizat deturnările de cipuri restricționate, a efectuat verificări privind utilizarea finală și a examinat posibilele încălcări.

Oficialii vor investiga acuzațiile credibile de încălcări, inclusiv prin utilizarea de companii fantomă, a declarat un purtător de cuvânt.

Reacția companiilor de tehnologie implicate

Nvidia a declarat că sistemele construite cu unitățile sale de procesare grafică (GPU) – cipuri care descompun sarcinile informatice în bucăți mai mici și le procesează împreună – și revândute de către terți trebuie să respecte restricțiile din SUA.

„Dacă stabilim că un produs a fost revândut ulterior cu încălcarea regulilor de control al exporturilor din SUA, vom colabora cu clienții noștri pentru a lua măsurile corespunzătoare”, a declarat purtătorul de cuvânt.

Super Micro a declarat că a respectat cerințele SUA privind vânzarea și exportul sistemelor GPU către regiuni și părți care necesită licențe.

„Dacă aflăm că o terță parte a exportat sau reexportat fără licențele necesare, investigăm problema și luăm măsurile corespunzătoare”, a precizat aceasta.

Într-o scrisoare trimisă la Reuters în numele Super Micro, firma de avocatură americană Clare Locke a declarat că clientul său „depășește ceea ce cer restricțiile de export din SUA”, luând în mod proactiv măsuri pentru a se asigura că clienții săi nu încalcă restricțiile.

În ceea ce privește ofertele în care au fost identificate produsele sale, Super Micro a declarat că acestea reprezintă „servere de generație mai veche sau de uz general, care nu sunt capabile să efectueze operațiuni de inteligență artificială la cea mai mare scară, disponibile în China înainte de reglementările privind controlul exporturilor”. Furnizorii adjudecatari „nu sunt clienți cunoscuți ai Supermicro”, a precizat compania.

Dell nu a găsit nicio dovadă

Un purtător de cuvânt al Dell a declarat că societatea „nu a găsit nicio dovadă de expediere a produselor configurate cu cipurile restricționate pe care le-ați enumerat către entitățile pe care le-ați numit”, dar că va continua să investigheze.

„Distribuitorii și revânzătorii noștri sunt obligați să respecte toate reglementările globale aplicabile și controalele la export. În cazul în care aflăm despre un distribuitor sau un revânzător care nu respectă aceste obligații, luăm măsurile corespunzătoare, inclusiv încetarea relației noastre”, a declarat purtătorul de cuvânt.

Gigabyte a precizat într-un e-mail că a respectat legile din Taiwan și reglementările internaționale. Acesta nu a răspuns la întrebările ulterioare privind licitațiile care au identificat produsele sale ca sursă de cipuri Nvidia interzise. Ministerul Economiei din Taiwan a declarat că se așteaptă ca firmele taiwaneze să respecte controalele la export din SUA.

Beneficiile cercetării

Tranzacțiile au fost dezvăluite într-o duzină de licitații, pe care Reuters le-a găsit în bazele de date publice care acoperă doar o mică parte din achizițiile efectuate de entitățile de stat din China. Dar micul instantaneu arată că China are încă acces la cipuri avansate despre care oficialii americani spun că ar putea sprijini inteligența artificială pentru aplicații militare, cum ar fi modernizarea forțelor de apărare ale Chinei sau pentru dezvoltarea de arme precum rachetele hipersonice.

Fiecare dintre achiziții a fost limitată la câteva servere și câteva zeci de cipuri interzise. Cu toate acestea, ele ar putea fi utile pentru antrenarea modelelor și efectuarea de cercetări avansate, potrivit a șapte analiști și directori din industrie.

Ofertele – evaluate între 71.500 yuani și 1,86 milioane de yuani, adică între 10.000 și 259.000 de dolari – nu au specificat utilizările preconizate. Conform legislației chineze, agențiile de achiziții publice care reprezintă statul sau cumpărătorii afiliați la stat trebuie să verifice dacă un furnizor poate îndeplini oferta înainte de a fi anunțat câștigător și de a fi semnat un contract.

Reuters a analizat doar licitațiile ai căror câștigători fuseseră anunțați. Companiile și persoanele acuzate de încălcarea controalelor la export din SUA se pot confrunta cu sancțiuni civile sau penale în SUA, inclusiv amenzi de sute de mii de dolari și până la 20 de ani de închisoare pentru persoanele fizice.

Anul trecut, Reuters a raportat că în China a apărut un comerț clandestin cu cipuri Nvidia, așa cum a fost evident la piața de electronice Huaqiangbei din Shenzhen, în iunie, înainte ca SUA să își extindă restricțiile. La o nouă vizită în decembrie, vânzătorii care vorbiseră cu Reuters cu câteva luni înainte plecaseră, iar alți vânzători au spus că nu știu de ce au plecat.

Reuters nu a putut stabili de ce vânzătorii nu mai erau pe piață.

[email protected] - Claudiu Popa este jurnalist, fotograf și țăran în timpul liber. Cochetează cu presa încă din liceu, când a scris la ziarele Informația Prahovei sau Actualitatea Prahoveană. ... vezi toate articolele