Armata israeliană a declarat că a lansat luni raiduri aeriene împotriva siturilor Hezbollah din Liban, care, potrivit autorităților libaneze, au ucis 492 de persoane și au determinat zeci de mii de oameni să fugă în căutarea siguranței, în cea mai mortală zi din țară din ultimele decenii, transmite Reuters.
După unele dintre cele mai intense schimburi de focuri transfrontaliere de la declanșarea ostilităților în octombrie, Israelul a avertizat populația din Liban să evacueze zonele în care mișcarea armată ar depozita arme.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a trimis o scurtă declarație video adresată poporului libanez.
„Războiul Israelului nu este cu voi, este cu Hezbollah. De prea mult timp, Hezbollah vă folosește drept scuturi umane”, a spus el.
Familiile din sudul Libanului au încărcat mașini, furgonete și camioane cu bunuri și oameni, uneori mai multe generații într-un singur vehicul. În timp ce ploua cu bombe, copiii se înghesuiau pe genunchii părinților, iar valizele erau legate de acoperișurile mașinilor.
Autostrăzile din nord erau blocate, scrie Reuters.
„Am luat toate actele importante și am ieșit. Lovituri peste tot în jurul nostru. A fost terifiant”, a declarat Abed Afou, care era împreună cu familia sa, inclusiv trei fii cu vârste cuprinse între 6 și 13 ani și alte câteva rude. Au stat în trafic, în timp ce acesta se târa spre nord.
Nu știau unde vor sta, a spus el, dar voiau doar să ajungă la Beirut.
Nasser Yassin, ministrul libanez care coordonează răspunsul la criză, a declarat pentru Reuters că au fost activate 89 de adăposturi temporare în școli și alte facilități, cu o capacitate de peste 26.000 de persoane, deoarece civilii au fugit de „atrocitățile israeliene”.
După aproape un an de război împotriva Hamas în Gaza, la granița sa sudică, Israelul își îndreaptă atenția către granița nordică, unde Hezbollah, susținut de Iran, a lansat rachete în Israel în sprijinul Hamas, de asemenea susținut de Iran.
Armata israeliană a declarat că a lovit Hezbollah în sudul, estul și nordul Libanului, inclusiv „lansatoare, posturi de comandă și infrastructură teroristă”. Forțele aeriene israeliene au lovit aproximativ 1 600 de ținte ale Hezbollah în sudul Libanului și în Valea Bekaa.
Ministerul Sănătății din Liban a declarat că cel puțin 492 de persoane au fost ucise, inclusiv 35 de copii, și 1 645 au fost rănite. Un oficial libanez a declarat că acesta a fost cel mai mare bilanț zilnic al victimelor violențelor din Liban de la războiul civil din 1975-1990.
Luptele au stârnit temeri că SUA, aliatul apropiat al Israelului, și Iranul vor fi implicate într-un război mai amplu. Arabia Saudită și-a exprimat luni profunda îngrijorare și a îndemnat toate părțile să dea dovadă de reținere, a raportat agenția de presă de stat SPA.
Un înalt oficial al Departamentului de Stat al SUA a declarat că Statele Unite nu susțin o escaladare transfrontalieră între Israel și Hezbollah și că Washingtonul va discuta „idei concrete” cu aliații și partenerii pentru a preveni extinderea războiului.
Oficialii israelieni au declarat că recenta intensificare a loviturilor aeriene asupra țintelor Hezbollah din Liban este menită să forțeze gruparea aliniată Iranului să accepte o soluție diplomatică. Oficialul american, care a informat reporterii la New York sub rezerva anonimatului, a respins poziția israeliană, afirmând că administrația Biden se concentrează pe „reducerea tensiunilor … și ruperea ciclului de atac-contraatac”.
Tot la New York, președintele iranian Masoud Pezeshkian a declarat că Israelul dorește să tragă Orientul Mijlociu într-un război total, provocând Iranul să se alăture conflictului Israel-Hezbollah.
„Israelul este cel care caută să creeze acest conflict total”, a declarat el jurnaliștilor după sosirea sa pentru a participa la Adunarea Generală a ONU, afirmând că consecințele unei astfel de instabilități ar fi ireversibile.
Ministrul israelian al apărării, Yoav Gallant, a declarat că ziua de luni a marcat un „vârf semnificativ” în conflictul care durează de aproape un an.
„În această zi am scos din uz zeci de mii de rachete și muniție precisă. Ceea ce Hezbollah a construit într-o perioadă de 20 de ani de la al doilea război din Liban este de fapt distrus de IDF”, a declarat el într-un comunicat, referindu-se la Forțele de Apărare ale Israelului.
Luni seara, Israelul a lansat un atac asupra suburbiilor sudice ale Beirutului, vizându-l pe liderul de rang înalt al Hezbollah, Ali Karaki, șeful frontului de sud. Hezbollah a declarat ulterior că acesta este în siguranță și s-a mutat într-o locație sigură.
Dar aripa armată a Hamas a declarat că comandantul său de teren din sudul Libanului, Mahmoud al Nader, a fost ucis într-un atac aerian israelian.
Contraamiralul Daniel Hagari a declarat într-o declarație că loviturile israeliene au lovit rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune, rachete grele, rachete cu rază scurtă de acțiune și drone explozive.
În replică, Hezbollah a declarat că a lansat zeci de rachete asupra unei baze militare din nordul Israelului.
Sirenele care avertizează asupra tirurilor de rachete ale Hezbollah au sunat în nordul Israelului, inclusiv în orașul-port Haifa, și în partea de nord a Cisiordaniei ocupate, a declarat armata.
Aproximativ 60.000 de persoane au fost evacuate din nordul Israelului din cauza luptelor transfrontaliere. Gallant a declarat că campania va continua până când locuitorii se vor întoarce la casele lor.
La rândul său, Hezbollah a promis că va lupta până când va exista o încetare a focului în Gaza. Hagari a declarat că Hezbollah a plasat armament „în interiorul satelor libaneze și al caselor civile și a intenționat să tragă cu ele spre civilii din Israel, punând în pericol populația civilă libaneză”. Hezbollah nu a comentat afirmația că a ascuns arme în case, pe care Reuters nu a putut să o verifice în mod independent, dar a declarat că nu plasează infrastructura militară în apropierea civililor.
Loviturile au redobândit presiunea asupra grupării, care săptămâna trecută a suferit pierderi importante în urma exploziei a mii de pagere și walkie-talkie utilizate de membrii săi.Operațiunea a fost atribuită pe scară largă Israelului, care nu a confirmat și nici nu a negat responsabilitatea.
Miniștrii de externe ai Grupului celor șapte mari democrații au avertizat că Orientul Mijlociu riscă să fie antrenat într-un conflict mai amplu din care nicio țară nu ar avea de câștigat, conform unei declarații publicate după reuniunea în marja Adunării Generale a ONU.