FOTO! Cum au schimbat oamenii suprafața Pământului în 2023
De la noi insule artificiale până la devastarea mediului cauzată de ruperea barajului ucrainean Kakhovka, iată cum a schimbat umanitatea fața planetei Pământ pe parcursul anului trecut.
Sunt puține locuri de pe Pământ în care oamenii nu și-au lăsat amprenta. Se estimează că 95% din masa terestră a planetei noastre, fără a include Antarctica, prezintă acum unele semne ale activității umane. Aproximativ 16% din acest teritoriu a fost puternic modificat, conform unei analize recente.
Remodelarea Planetei Pământ
Dezvoltarea urbană, lucrările de inginerie la scară largă și proiectele miniere remodelează peisaje întregi, în timp ce defrișările și agricultura modifică ecosisteme întregi. Poluarea produsă de oameni poate fi găsită în aproape fiecare colț al planetei noastre.
Remodelarea Pământului a continuat în ritm accelerat pe parcursul anului 2023 în bine și în rău. Iată câteva dintre cele mai dramatice moduri în care specia noastră a schimbat suprafața planetei în acest an.
Cu doar doi ani în urmă, reciful Pearson din Marea Chinei de Sud era puțin mai mult decât un atol minuscul printre cele peste 100 de recife și pete de corali acoperiți de nisip care alcătuiesc Insulele Spratly. Dar Vietnamul, care a ocupat insula de la sfârșitul anilor 1970, s-a angajat într-un proiect major de extindere spre sfârșitul anului 2021.
Prin dragare și depozitarea terenului, țara a adăugat 163 de acri (66 ha) de teren pe insulă și a creat un port adăpostit în mijlocul recifului, care poate fi văzut în această imagine din satelit de mai sus, realizată în august 2023.
Dezvoltarea Insulei Pearson este doar unul dintre numeroasele proiecte de construire de terenuri pe care Vietnamul le-a întreprins în Insulele Spratly începând cu 2021.
O serie de națiuni, inclusiv China, Filipine și Taiwan, au revendicat insulele, iar acestea se află acum în centrul unor tensiuni tot mai mari între națiuni. În 2023, Vietnamul a creat încă 330 de acri (133 ha) de teren pe cinci noi avanposturi insulare în Spratlys.
2.150 ha de recif de corali au fost distruse în ultimul deceniu prin construirea de insule în Marea Chinei de Sud, majoritatea fiind realizate de China. Beijing a ridicat mai multe baze militare pe insulele nou construite, inclusiv o bază aeriană importantă.
Minele de litiu
Dar avertismentele privind o iminentă penurie a acestui metal critic în anii următori au determinat o luptă pentru deschiderea de noi mine pentru a-l extrage. Printre cele care vor începe să funcționeze în 2023 se numără proiectul Cauchari-Olaroz din provincia argentiniană Jujuy.
Iazurile de evaporare de culoare verde aprins sunt clar vizibile în această imagine din satelit realizată de Maxar Technologies. Litiul este extras din sarea salinelor din America de Sud, transformând-o într-o saramură care este apoi evaporată pentru a concentra litiul.
În Munții Shan din estul Myanmarului, practicile agricole schimbătoare au transformat suprafața lacului Inle. Recunoscut ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, lacul este renumit pentru grădinile plutitoare create de sătenii care trăiesc pe malurile sale, precum și pentru pescarii care vâslesc cu picioarele. Însă o creștere a acvaculturii pe scară largă a roșiilor a diminuat dramatic suprafața lacului.
În munții Anzi, la o altitudine de aproximativ 4.400 m – o gaură uriașă s-a deschis în pământ. Este vorba despre mina de cupru în carieră deschisă Quebrada Blanca, care și-a extins operațiunile în 2023. Companiile care administrează mina speră să producă din ea 300.000 de tone de cupru pe an.
La 6 iunie 2023, o serie de explozii produse la primele ore ale dimineții au fisurat barajul Kakhovka, ceea ce a provocat un val de apă în râul Dnipro și a dus la inundații grave în aval în zilele următoare. Armata ucraineană a acuzat Rusia că a aruncat în mod deliberat în aer barajul, în timp ce Rusia a dat vina pe ucraineni.
Distrugerea barajului din Ucraina
Fără barajul care să rețină apa, peisajul de deasupra și de sub baraj a fost transformat în lunile care au urmat.
O rețea de canale care erau alimentate de rezervor a secat în timpul verii, lăsându-i pe cei care lucrau pe terenurile agricole din jur să se lupte pentru a-și iriga culturile.
Înainte de explozii, nivelul apei din rezervorul Kakhovka era cel mai ridicat din ultimii ani, dar după ce barajul a fost rupt, acesta aproape că a secat. O evaluare realizată de Programul de Mediu al ONU a descris pagubele ca fiind un „dezastru ecologic de mare amploare”, care se va extinde mult dincolo de granițele Ucrainei.
Rezervorul în sine a fost un ecosistem complet funcțional care a fost decimat, în timp ce inundațiile din aval au provocat daune considerabile habitatelor naturale și comunităților de plante. Organizația a avertizat că daunele cauzate de ruperea barajului vor fi probabil „ireversibile”.
Planeta Pământ și modificările din deșert
O porțiune de deșert situată la 35 km de Abu Dhabi a fost transformată în cea mai mare centrală solară unică din lume. Peste patru milioane de panouri solare sunt îndreptate spre cer în cadrul proiectului Al Dhafra Solar Power Project, care poate genera suficientă energie electrică pentru aproape 200.000 de locuințe.
Modificarea cursurilor de apă
În septembrie 2023, Etiopia a anunțat că a reușit să umple cu succes Marele baraj renascentist etiopian de pe Nilul Albastru. Însă vestea a stârnit furia națiunilor din aval, Egiptul acuzând Etiopia că îi amenință aprovizionarea cu apă. Barajul, pe care Etiopia dorește să îl folosească pentru a produce energie electrică, a fost o problemă extrem de controversată, deoarece ar putea, de asemenea, să ofere guvernului țării controlul asupra aprovizionării cu apă a vecinilor săi.
Întinzându-se ca o cicatrice enormă prin deșert se află fundațiile unei porțiuni din The Line – un oraș de 170 km lungime, care se construiește în Neom, un teritoriu imens de pe coasta de vest a Arabiei Saudite. Lucrările de construcție la acest proiect – pe care Arabia Saudită a ținut să-l promoveze drept un oraș ecologic de înaltă tehnologie care va fi „proiectul de mâine” – pot fi văzute la un capăt al unui drum care se întinde între Gayal și Ras Al Sheikh Al Hamid. Unii critici au pus la îndoială, de asemenea, acreditările ecologice ale orașului planificat, notează BBC
