Conflictul între SUA și Iran a început în Marea Arabiei, chiar cu câteva zile înainte ca oficialii americani și iranieni să se întâlnească pentru negocieri diplomatice. Marți seara, a fost doborâtă o dronă care se apropia agresiv de portavionul Abraham Lincoln.
Un portavion american a doborât marți o dronă iraniană care „s-a apropiat agresiv” de navă în Marea Arabiei, cu câteva ore înainte ca două canonierele operate de Garda Revoluționară Islamică din Iran să se apropie de un petrolier sub pavilion american în Strâmtoarea Hormuz și să amenințe că vor aborda și captura nava, potrivit unui purtător de cuvânt al armatei americane citat de CNN.
Cele două incidente au avut loc cu câteva zile înainte ca oficialii americani și iranieni să se întâlnească vineri pentru negocieri diplomatice menite să evite un conflict militar.
Drona Shahed-139 se îndrepta „agresiv” către portavionul Abraham Lincoln, în Marea Arabiei când a fost distrusă de un avion de vânătoare F-35C decolat de pe puntea acestuia.
Comandorul Tim Hawkins, purtător de cuvânt la Comandamentul Central al SUA, a precizat că aparatul de zbor fără pilot a fost doborât „în legitimă apărare şi pentru protecţia portavionului şi a personalului de la bord”.
Niciun militar american nu a fost rănit în cursul incidentului şi niciun echipament al Statelor Unite nu a fost deteriorat.
Comandamentul Central (CENTCOM), unul din comandamentele interarme ale SUA, răspunzător de Orientul Mijlociu, Asia Centrală şi o parte din sudul Asiei, a comunicat totodată că într-un alt incident, tot marţi, cu câteva ore mai târziu, Corpul Gardienilor Revoluţiei din Iran a hărţuit în Strâmtoarea Ormuz o navă comercială sub pavilion american şi cu echipaj de asemenea american.
Două vase şi o dronă s-au apropiat cu viteză de nava Stena Imperative şi au ameninţat că o vor aborda şi confisca, a detaliat Hawkins.
Hawkins a declarat că comportamentul iranienilor este un exemplu al „lipsei de profesionalism și comportamentului agresiv” al acestora, care sporește riscul de erori de calcul pentru navele care operează în zonă, și a afirmat că „hărțuirea” lor în apele internaționale nu va fi tolerată de SUA.
Incidentele au loc în contextul în care președintele Donald Trump ia în considerare lansarea unui atac major asupra Iranului, pe fondul discuțiilor privind limitarea programului nuclear și a producției de rachete balistice ale acestei țări.
Discuțiile dintre SUA și Iran, planificate pentru sfârșitul acestei săptămâni, au întâmpinat marți un obstacol, după ce Teheranul a solicitat relocarea acestora, excluderea participanților regionali și limitarea discuțiilor la programul nuclear al țării, potrivit trei surse familiarizate cu această chestiune.
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat marți că întâlnirile, conduse din partea SUA de trimisul special Steve Witkoff, „sunt încă programate în acest moment, dar, desigur, președintele are întotdeauna o serie de opțiuni pe masă, printre care se numără și utilizarea forței militare”.