Când e prea cald să muncești. Riscurile stresului termic
Având în vedere valurile intense de căldură din Europa, este important să înțelegi riscurile și simptomele stresului termic. Ca lucrător, trebuie să cunoști când e prea cald să muncești și drepturile la locul de muncă.
Când e prea cald să muncești
De la fermele din Italia la depozitele din Germania și nu numai, temperaturile ridicate din timpul verii reprezintă un risc grav pentru sănătatea lucrătorilor din întreaga Europă.
Stresul termic poate provoca epuizare din cauza căldurii, insolație și chiar moartea, chiar și după câteva ore sau zile. Efortul pe care organismul îl depune pentru a se răcori poate provoca, de asemenea, probleme renale și agrava bolile cardiace, problemele respiratorii și sănătatea mintală.
Aceste riscuri au ieșit în evidență în timpul valurilor de căldură extremă de la începutul acestei veri, când o femeie de 51 de ani, angajată ca măturător de străzi în Barcelona, s-a prăbușit și a murit la câteva ore după ce și-a terminat tura. Autoritățile spaniole investighează dacă valul de căldură a cauzat moartea acesteia.
Spre deosebire de alte pericole pentru sănătatea mediului, cum ar fi poluarea aerului, nu există norme uniforme privind expunerea la căldură a lucrătorilor în Uniunea Europeană, lăsând țările membre să adopte propriile legi.
Dar când este de fapt prea cald pentru a lucra și ce pot face lucrătorii pentru a-și proteja sănătatea în timpul valurilor de căldură?
Înțelegerea riscurilor
Temperaturile ridicate nu sunt singurul risc pentru sănătate în timpul valurilor de căldură. Temperatura globului umed (WBGT) este considerată un indicator mai bun al stresului termic pentru lucrătorii fizici, deoarece ia în considerare căldura, umiditatea, vântul și lumina soarelui.
WBGT include patru niveluri de pericol: scăzut, ridicat, moderat, ridicat și extrem. În funcție de regiune, temperaturile peste 29-32 de grade Celsius sunt considerate pericole extreme pentru sănătatea lucrătorilor, crescând semnificativ riscul de afecțiuni cauzate de căldură.
Căldura extremă este mai periculoasă pentru persoanele care lucrează în aer liber în meserii solicitante din punct de vedere fizic, de exemplu muncitorii din construcții, muncitorii agricoli și serviciile de urgență.
Dar și angajații care lucrează în interior – inclusiv cei care lucrează în birouri – pot fi expuși la riscuri, în special dacă se află în clădiri slab răcite sau ventilate, potrivit EU-OSHA.
La nivel mondial, căldura extremă ucide aproape 19 000 de lucrători pe an, potrivit Organizației Internaționale a Muncii (OIM), iar în UE s-a înregistrat o creștere de 42 % a deceselor la locul de muncă legate de căldură din 2000.
Fiți atenți și luați măsuri
Mulți oameni nu realizează că sunt expuși riscului de stres termic, în special dacă sunt tineri și în formă fizică bună, a avertizat Alessandro Marinaccio, director de cercetare al unității de epidemiologie ocupațională și de mediu din cadrul Institutului Național pentru Asigurări împotriva Accidentelor de Muncă (INAIL) din Italia, o organizație non-profit.
„Există o lipsă de conștientizare cu privire la riscurile pentru sănătatea lucrătorilor expuși la temperaturi extreme în cadrul activității profesionale”, a declarat Marinaccio pentru Euronews Health.
Echipa sa a dezvoltat un instrument pentru a cartografia nivelurile zilnice de risc pentru lucrătorii din Italia, în funcție de cât de solicitantă fizic este munca lor și dacă lucrează la soare sau la umbră.
Experții în sănătate spun că lucrătorii ar trebui să acorde atenție și simptomelor fizice.
„Lucrătorii ar trebui să fie atenți la simptome precum amețeli, oboseală, dureri de cap, greață, crampe musculare, leșin și confuzie”, a declarat Ignacio Doreste, consilier principal la Confederația Europeană a Sindicatelor (ETUC), care reprezintă grupurile de lucrători.
Dacă simțiți simptome de stres termic, opriți-vă din lucru, beți apă, scoateți hainele inutile și așezați-vă într-un loc răcoros, la umbră. Dacă nu vă puteți răcori în 30 de minute, solicitați asistență medicală de urgență.
Cunoașteți-vă drepturile
Mai multe țări din UE au reguli pentru protejarea lucrătorilor împotriva stresului termic, printre care Germania, Slovenia, Ungaria, Belgia, Cipru, Grecia, Spania, Franța și Italia.
În Franța, de exemplu, angajatorii trebuie să pună la dispoziția lucrătorilor apă potabilă proaspătă și să adapteze locurile de muncă și programul de lucru pentru a-i proteja de căldura extremă.
În unele regiuni din Italia, guvernul a interzis munca în aer liber în timpul celor mai calde ore ale zilei în timpul ultimei valuri de căldură din iulie.
În general, țările cu legi privind căldura stabilesc limite de lucru de aproximativ 29-30 de grade Celsius pentru munca de intensitate ridicată, 30-31 de grade pentru munca moderată și 31,5-32,5 grade pentru munca ușoară, potrivit OIM.
UE impune, de asemenea, angajatorilor să protejeze sănătatea și siguranța lucrătorilor împotriva riscurilor profesionale în general, deși nu există o legislație specifică privind stresul termic.
În întreaga UE, „ori de câte ori un lucrător se confruntă cu o amenințare la adresa integrității sale fizice, acesta are dreptul de a nu lucra”, a declarat Doreste pentru Euronews Health.
Dar „aplicarea legii este extrem de necesară”, a adăugat el, mai ales pentru că „bolile legate de căldura la locul de muncă sunt adesea subraportate”.
ETUC a solicitat adoptarea de noi legi pentru protejarea lucrătorilor din UE în timpul valurilor de căldură, inclusiv dreptul la examinări medicale și dreptul de a lipsi de la serviciu fără consecințe dacă un angajat consideră că lucrul în condiții de căldură extremă îl expune la riscuri.
Dacă nu sunteți sigur de drepturile dvs. în timpul unui val de căldură, verificați contractul de muncă sau consultați reprezentanții companiei sau sindicatul.
