Rusia a răspuns la apelul lui Boris Johnson și la întrebarea ”ce se întâmplă cu cei doi luptători britanici capturați în Ucraina”. Sunt „îngrijiți”, a transmis purtătoarea de cuvânt a ministerului de externe de la Kremlin, Maria Zakharova.
Aiden Aslin, în vârstă de 28 de ani, și Shaun Pinner, în vârstă de 48 de ani, au fost capturați săptămâna trecută în timp ce apărau Mariupol, din sud-estul orașului.
În imaginile prezentate la televiziunea de stat rusă, ambii păreau să aibă vânătăi faciale, ceea ce a determinat familiile lor să ceară ca Convenția de la Geneva să fie respectată.
Purtătoarea de cuvânt a ministerului rus de externe, Maria Zakharova, a declarat: „Nu vă faceți griji, rusii au grijă de ei”. Ea a adăugat: „Ei sunt hrăniți, primesc apă și li se acordă asistența necesară. La fel ca și alți străini care s-au predat sau au fost reținuți”.
Zakharova a făcut referire, de asemenea, la ceea ce ea a descris ca fiind un apel al prim-ministrului Boris Johnson pentru ca deținuților britanici să li se arate milă și a spus că, la rândul său, Marea Britanie ar trebui să „arate milă” cetățenilor Ucrainei prin oprirea furnizării de arme către guvernul ucrainean.
Convenția de la Geneva prevede că prizonierii de război trebuie protejați „împotriva actelor de violență sau intimidare și împotriva insultelor și curiozității publice”.
Atât Aslin, originar din Newark în Nottinghamshire, cât și Pinner, originar din Bedfordshire, locuiesc în Ucraina din 2018. Amândoi au servit ca pușcași marini în armata Ucrainei încă de înainte ca Rusia să-și lanseze invazia.
În clipuri separate difuzate pe postul de televiziune Rossiya 24, fiecare a fost văzut rugându-l pe Boris Johnson să aranjeze eliberarea lor în schimbul lui Viktor Medvedchuk, un politician ucrainean pro-Kremlin deținut în prezent de Ucraina.
Vorbind în Camera Comunelor miercuri, Robert Jenrick, deputatul pentru circumscripția de origine a lui Aslin, a descris emisiunile drept o „încălcare flagrantă” a Convenției de la Geneva.
Mai târziu, el a declarat pentru BBC că un schimb de prizonieri este „calea cea mai probabilă” pentru a-l aduce pe domnul Aslin în siguranță, dar a adăugat că guvernul ucrainean va decide dacă ar putea avea loc un schimb.
Familia lui Aslin, dar și cea a lui Pinner au precizat bărbații sunt membrii de mai mult timp ai armatei ucrainene și nu voluntari sau mercenari.
Familia lui Aslin l-a descris pe acesta ca fiind un „tânăr foarte iubit cu… o viitoare soție iubitoare” și a descris filmările cu el ca fiind „profund supărătoare”. „Împreună cu familia lui Shaun Pinner, suntem în contact cu Ministerul de Externe pentru a ne asigura că autoritățile ruse își îndeplinesc obligațiile față de prizonierii de război conform dreptului internațional și, în cele din urmă, pentru a asigura eliberarea lui Aiden și Shaun”, au spus aceștia.
Familia domnului Pinner l-a descris ca fiind un soldat bine respectat și „amuzant, mult iubit și bine intenționat”.