Inundații șocante în Texas! Numărul morților a ajuns la cel puțin 43. Zeci de persoane sunt date dispărute
Cel puțin 43 de persoane, dintre care 15 copii, au fost confirmate decedate în urma inundațiilor fulgerătoare din centrul Texasului, au anunțat sâmbătă autoritățile, în timp ce echipele de salvare continuau căutările disperate pentru zeci de campioni, turiști și rezidenți care erau încă dispăruți, transmite Reuters.
UPDATE: Bilanţul morţilor din cauza inundaţiilor din Texas a ajuns la 68
Bilanţul victimelor inundaţiilor din Texas a crescut la 68 în total, 59 de persoane murind numai în comitatul Kerr, potrivit autorităţilor. Alte nouă persoane provin din zone periferice, relatează The Guardian.
Numărul fetelor dispărute de la Camp Mystic a scăzut la 11, de la 27 iniţial. Oficialii comitatului Kerr au declarat că, până duminică la ora 9 a.m., ora locală (17:00, ora României), 38 de adulţi şi 21 de copii au murit în comitat din cauza inundaţiilor mortale.
Optsprezece adulţi şi patru copii nu au fost identificaţi.
Celelalte persoane decedate provin din zone periferice. În total, există aproape 70 de morţi.
Știre inițială
Inundații șocante în Texas! Numărul morților a ajuns la cel puțin 43
Numărul victimelor va crește probabil, au declarat autoritățile, întrucât localitățile din afara zonei principale afectate de dezastru, în comitatul Kerr, au fost afectate de inundații. Un oficial din comitatul Travis a declarat că patru persoane au murit în urma inundațiilor din această zonă, iar 13 sunt date dispărute, iar oficialii au raportat un alt deces în comitatul Kendall.
Unele agenții de știri au raportat că numărul morților a ajuns deja la 52, scrie Reuters care spune că nu a putut confirma această informație.
Oficialii au declarat că peste 850 de persoane au fost salvate, inclusiv unele care se agățau de copaci, după ce o furtună bruscă a adus până la 38 cm de precipitații într-o zonă din jurul râului Guadalupe, la aproximativ 140 km nord-vest de San Antonio.
Printre persoanele dispărute se aflau 27 de fete din tabăra de vară Camp Mystic, a declarat Dalton Rice, administratorul orașului Kerrville, într-o conferință de presă sâmbătă seara, și ar putea fi și altele. Rice a spus că 27 de persoane sunt date dispărute, dar „nu vom da un număr pentru celelalte, pentru că pur și simplu nu știm”.
Zeci de persoane sunt date dispărute
Dezastrul s-a produs rapid vineri dimineață, când ploile mai abundente decât se prevăzuse au făcut ca nivelul râurilor să crească rapid până la 29 de picioare (9 metri).
„Știm că râurile cresc, dar nimeni nu s-a așteptat la asta”, a declarat Rob Kelly, judecătorul din comitatul Kerr, cel mai înalt oficial local din regiune.
Șeriful județului Kerr, Larry Leitha, a declarat că 17 dintre morții confirmați, inclusiv cinci copii, nu au fost încă identificați.
Jumătate din cantitatea totală de precipitații înregistrată în mod obișnuit într-un an, la o singură ploaie
Serviciul Național de Meteorologie a declarat că situația de urgență provocată de inundațiile fulgerătoare s-a încheiat în mare parte în județul Kerr, după furtunile care au adus peste 30 de centimetri de ploaie. Aceasta este jumătate din cantitatea totală de precipitații înregistrată în mod obișnuit într-un an în această regiune. O alertă de inundații a fost în vigoare până la ora 19:00 pentru întreaga regiune.
Județul Kerr se află în Texas Hill Country, o zonă rurală cunoscută pentru terenul accidentat, orașele istorice și atracțiile turistice.
Locotenentul guvernatorului Texasului, Dan Patrick, a declarat că un număr necunoscut de vizitatori veniseră în zonă pentru a sărbători Ziua Independenței lângă râu.
„Nu știm câte persoane se aflau în corturi, în rulote mici sau în case închiriate din apropiere”, a declarat el la Fox News Live.
Șoc total în zonă
Camp Mystic, o tabără creștină pentru fete cu o vechime de aproape un secol, avea 700 de fete cazate în momentul inundației, potrivit lui Patrick.
La o zi după dezastru, tabăra era un peisaj devastat. În interiorul unei cabane, urmele de noroi indicau că apa ajunsese la o înălțime de cel puțin 1,8 metri de la podea. Cadrele paturilor, saltelele și obiectele personale acoperite de noroi erau împrăștiate peste tot. Unele clădiri aveau geamurile sparte, iar una avea un perete lipsă.
O altă tabără pentru fete din zonă, Heart O’ the Hills, a anunțat pe site-ul său că Jane Ragsdale, coproprietara taberei, a murit în inundații, dar că nu se afla niciun participant în tabără, deoarece era între sesiuni.
Copaci smulși de ape
În Comfort, un oraș situat la aproximativ 65 de kilometri în aval de Camp Mystic, copaci uriași, unii de peste 18 metri înălțime, au fost smulși și împrăștiați în jurul râului de inundații, blocând mai multe drumuri. În timp ce autostrada principală dintre San Antonio și zonele afectate a rămas în mare parte intactă, unele poduri cu două benzi au fost grav avariate de apă.
Un fotograf Reuters a văzut aproximativ 10 mașini, unele cu parbrizele și ușile sparte, care fuseseră măturate de apele inundate și zăceau abandonate lângă râu.
„Șoc total. Sunt încă în stare de șoc”, a spus Tonia Fucci, 52 de ani, din Pennsylvania, care se afla în Comfort în vizită la bunica sa. „Devastarea a fost atât de mare încât sunt încă în stare de șoc.
Operațiuni de salvare în desfășurare
Și cu operațiunile de salvare în desfășurare și elicopterele, îți dai seama că sunt foarte mulți copii și oameni dispăruți. Îți dorești doar să fie găsiți, pentru binele familiilor lor. Dar, știi, nu va fi un final fericit. Pur și simplu nu va fi. Nu aveau cum să supraviețuiască vitezei apei.”
Videoclipurile postate online arătau platforme de beton goale unde înainte se aflau case și mormane de moloz de-a lungul malurilor râului. Echipele de salvare au scos locuitorii de pe acoperișuri și din copaci, formând uneori lanțuri umane pentru a-i salva din apele revărsate, au relatat mass-media locale.
Președintele Donald Trump a declarat că el și soția sa, Melania, se roagă pentru victime. „Curajoșii noștri pompieri sunt la fața locului și fac ceea ce știu mai bine”, a scris el pe rețelele de socializare.
Guvernatorul Texasului, Greg Abbott, a declarat într-o conferință de presă că i-a cerut lui Trump să semneze o declarație de dezastru, care ar debloca ajutorul federal pentru cei afectați. Secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem, a declarat că Trump va onora această cerere.
Trump a prezentat anterior planuri de reducere a rolului guvernului federal în răspunsul la dezastrele naturale, lăsând statele să suporte o parte mai mare din povară.
Serviciul Național de Meteorologie nu a prevăzut tragedia
Noem a declarat că alerta de inundații „moderată” emisă joi de Serviciul Național de Meteorologie nu a prevăzut cu exactitate precipitațiile extreme și a afirmat că administrația Trump lucrează la îmbunătățirea sistemului.
Administrația a disponibilizat mii de angajați din agenția mamă a Serviciului Național de Meteorologie, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA), lăsând multe birouri meteorologice fără personal suficient, a declarat fostul director al NOAA, Rick Spinrad.
El a spus că nu știe dacă aceste reduceri de personal au contribuit la lipsa avertismentelor prealabile privind inundațiile extreme din Texas, dar a afirmat că acestea vor afecta inevitabil capacitatea agenției de a furniza prognoze precise și în timp util.
„Capacitatea oamenilor de a se pregăti pentru aceste furtuni va fi compromisă. Acest lucru înseamnă, fără îndoială, că se vor pierde mai multe vieți și probabil vor fi mai multe pagube materiale”, a spus el.
