Israelul s-a pregătit să avanseze războiul său în Gaza mai la sud, aproape de granița cu Egiptul, după ce a afirmat că a dezmembrat Hamas în Khan Younis, în timp ce eforturile diplomatice în vederea obținerii unei încetări a focului s-au accelerat, transmite Reuters.
Diplomații așteaptă răspunsul Hamas la propunerea de încetare a focului care ar putea duce la o pauză de 40 de zile în lupte și la eliberarea ostaticilor.
Ministrul apărării, Yoav Gallant, a declarat joi că succesul în lupta împotriva militanților palestinieni în orașul Khan Younis din sudul Gaza, unde Israelul a lansat un atac terestru major săptămâna trecută, a însemnat că forțele sale ar putea avansa spre Rafah, la granița sudică a enclavei.
Mai mult de jumătate din cei 2,3 milioane de locuitori din Gaza se adăpostesc în această zonă, majoritatea înfrigurați și înfometați în corturi improvizate și în clădiri publice, scrie Reuters.
„Ne îndeplinim misiunile în Khan Younis și vom ajunge și la Rafah și vom elimina elementele teroriste care ne amenință”, a declarat Gallant într-un comunicat.
În același timp, mediatorii qatarezi și egipteni au sperat într-un răspuns pozitiv din partea Hamas, care conduce Gaza, la prima propunere concretă de încetare prelungită a luptelor, convenită cu Israelul și SUA la discuțiile de la Paris de săptămâna trecută.
Un oficial palestinian apropiat de negocieri a declarat pentru Reuters că textul prevede o primă fază de 40 de zile, în care luptele ar înceta în timp ce Hamas ar elibera civilii rămași printre cei peste 100 de ostatici pe care îi mai deține. Fazele următoare ar urma să prevadă predarea soldaților israelieni și a cadavrelor ostaticilor morți.
O pauză atât de lungă ar fi o premieră de la 7 octombrie, când luptătorii Hamas au atacat Israelul, ucigând 1 200 de persoane și capturând 253 de ostatici, precipitând o ofensivă israeliană care a devastat o mare parte din Gaza.
Oficialii din domeniul sănătății din enclavă au declarat joi că bilanțul confirmat al morților palestinieni a depășit 27.000 de persoane, iar alte mii de morți zac încă sub dărâmături.
Un oficial palestinian a declarat că este puțin probabil ca Hamas să respingă propunerea în mod categoric, dar va cere garanții că luptele nu vor fi reluate, lucru cu care Israelul nu a fost de acord.
În Gaza a existat o scurtă euforie joi, după ce remarcile făcute de un purtător de cuvânt al Qatarului la Universitatea Johns Hopkins din Washington au stârnit speranțe de încetare a focului – și o scădere a prețului țițeiului.
Dar oficialii qatarezi din capitala Doha și Taher Al-Nono, consilierul media al șefului Hamas, Ismail Haniyeh, au declarat că grupul nu a răspuns încă.
Locuitorii din Gaza au declarat că forțele israeliene au bombardat zonele din jurul spitalelor din Khan Younis și au intensificat atacurile în apropiere de Rafah. De asemenea, în ultimele zile, luptele s-au intensificat în zonele de nord din jurul orașului Gaza, pe care Israelul susținea că le-a supus în urmă cu câteva săptămâni.
Osama Ahmed, în vârstă de 49 de ani, un tată a cinci copii din orașul Gaza, care se adăpostește în prezent în partea de vest a orașului Khan Younis, a declarat că a existat o rezistență acerbă în oraș și un bombardament neîncetat din aer, de la sol și de pe mare, în timp ce tancurile israeliene avansau.
„Tot ce ne dorim acum este o încetare a focului”, a declarat el pentru Reuters prin telefon.
Un atac aerian asupra unei case din Khan Younis a rănit joi 13 persoane, potrivit oficialilor din spitale. Apelurile adresate Israelului din partea principalului său aliat, Statele Unite, arată puține semne că ar fi reușit să ușureze situația dificilă a civililor din Gaza.
Cu toate acestea, Washingtonul intensifică presiunea indirectă. Președintele american Joe Biden a emis un ordin executiv care vizează pedepsirea coloniștilor evrei care îi atacă pe palestinienii din Cisiordania ocupată, în contextul unei valuri de violență declanșate de războiul din Gaza.
De asemenea, Biden se află sub presiune pentru a reacționa la uciderea a trei soldați americani de către o dronă în Iordania săptămâna trecută, primele decese americane într-o escaladare a violențelor în Orientul Mijlociu de la începutul războiului israelian din Gaza, în octombrie.
Statele Unite, care au declarat că nu doresc să declanșeze un război mai amplu, cred că drona, care a rănit de asemenea peste 40 de persoane, a fost fabricată de Iran, au declarat patru oficiali americani pentru Reuters.
CBS News a relatat joi că printre țintele atacurilor americane în Irak și Siria ca răspuns la aceste asasinate se numără „personal și instalații iraniene”, citând oficiali americani.
SUA continuă loviturile cu aliații împotriva mișcării Houthi din Yemen, aliniată cu Iranul, care a atacat navele din Marea Roșie, în ceea ce afirmă că este solidar cu Gaza.
Armata americană a declarat că a lovit până la 10 drone din Yemen care erau pregătite pentru lansare, în timp ce o navă a Marinei americane a doborât trei drone de fabricație iraniană și o rachetă anti-navă Houthi