O companie aeriană lansează din 2027 cel mai lung zbor din lume, de 20 de ore. Ce orașe va lega

Compania australiană Qantas Airways pariază că știința poate face ca cele mai lungi zboruri din lume să pară mai puțin obositoare – dezvăluind planuri pentru o „zonă de bunăstare”, spațiu suplimentar pentru picioare, mese servite la ore special stabilite și iluminat animat pe zborurile sale non-stop Sydney-Londra, care urmează să fie lansate în octombrie anul viitor, arată Reuters.

Qantas intenționează să continue cu zboruri directe de la Sydney la New York și a oferit săptămâna aceasta informații detaliate despre aspectele științifice ale călătoriilor de aproximativ 20 de ore, în încercarea de a convinge pasagerii să plătească un preț mai mare pentru a evita o escală.

„Trecerea prin toate aceste fusuri orare – între șapte și nouă pentru Londra și între 14 și 16 pentru New York – reprezintă o provocare biologică majoră”, a declarat Peter Cistulli, profesor de medicină a somnului la Universitatea din Sydney, care a participat la cercetarea științifică pentru „Project Sunrise”.

Călătorii australieni frecvenți pe distanțe lungi au declarat pentru Reuters că principalele lor priorități atunci când decid dacă vor alege zborurile ultra-lungi includ confortul scaunului, posibilitatea de a se mișca și costul.

Qantas a mers mai departe, studiind fiecare detaliu al zborurilor cu aeronavele Airbus A350-1000ULR de la lansarea proiectului, acum aproape un deceniu, de la nutriție la ergonomie, mișcare și, mai presus de toate, lumină – un indiciu vital pentru ceasul biologic.

Prin optimizarea orelor de masă – cum ar fi evitarea consumului de alimente imediat după decolare – și crearea unei „ferestre de somn protectoare” cu ajutorul iluminatului, pasagerii au demonstrat o vigilență mai bună în timpul testelor decât în cazul unui serviciu tradițional, a spus Cistulli.

Proiectantul a avut mai multe bătăi de cap cu acest concept

Proiectantul de cabine David Caon a declarat că i s-a cerut să abordeze acest proiect atât ca pe o sarcină științifică și de sănătate, cât și ca pe una estetică.

„Când ai un pasager la bord practic o zi întreagă, acest lucru determină într-adevăr o serie întreagă de decizii noi”, a spus el.

Caon a experimentat cu idei inovatoare, inclusiv biciclete de exerciții și saltele de yoga. Acestea nu au fost incluse în proiect final, dar a rămas o „zonă de wellness” dedicată, scăldată într-o lumină difuză și sclipitoare.

„Am vrut să recreez senzația de a sta întins lângă piscină”, a declarat Caon reporterilor.

În alte zone ale cabinei, iluminatul ambiental personalizat va simula răsăritul sau apusul soarelui, deplasându-se de la față spre spate. A fost nevoie de săptămâni întregi pentru a programa 14 „scenarii” de iluminat inspirate de peisajele Australiei.

Toate acestea au ca scop reducerea disconfortului zborurilor care pot dura până la 22 de ore cu astfel de avioane special modificate.
Dar senzația de spațiu are și un obiectiv comercial: transformarea poziției îndepărtate a Australiei într-o experiență de călătorie pe care alte companii aeriene nu o pot egala cu ușurință – și generarea unui venit cu 20% mai mare.

Vanessa Hudson, CEO-ul Qantas, a declarat că prima preconizată față de zborurile cu o singură escală se bazează pe rezultatele observate între Perth și Europa. Majoritatea analiștilor afirmă că performanța zborurilor de 17 ore dintre Perth și Londra este de bun augur pentru viabilitatea economică a proiectului „Project Sunrise”.

Ce spun pasagerii

Qantas a proiectat avionul într-o configurație cu o pondere mare a clasei premium, deoarece va trebui să obțină profitul maxim de la doar 238 de pasageri, din cauza restricțiilor de greutate. Este posibil să fie nevoită să blocheze unele locuri pentru a economisi combustibil atunci când condițiile meteorologice o impun.

Un director executiv din industria aeronautică a afirmat că printre alte riscuri operaționale s-ar număra devierile costisitoare, având în vedere rutele lungi.

Sam Davies, care lucrează în industria de marketing a băuturilor, a spus că folosește deja zborurile din Perth în drumul său spre Sydney de la domiciliul său din Paris și că ar lua în considerare opțiunea zborului direct.

„Este ceva minunat în a te trezi în Australia fără a fi nevoit să cobori nicăieri, să treci prin controlul de securitate și să pierzi trei ore, așa că sunt total de acord cu asta”, a spus el.

Totuși, confortul ar fi decisiv

Qantas a precizat că distanța standard între scaune în clasa economică va fi de 84 cm, deși unele rânduri vor fi puțin mai înguste, la 80 de centimetri, iar acest lucru va fi specificat clar la momentul rezervării.

O parte din cabină va fi comercializată sub denumirea de „Economy Plus”, oferind 86 cm de spațiu pentru picioare.

În partea din față a aeronavei, Qantas este cea mai recentă companie aeriană care a instalat suite închise de clasa întâi, dotate cu un pat fix.
Ian Morden, un director de afaceri din Melbourne, a declarat că nu îl descurajează zborurile extrem de lungi, deoarece îi place să folosească timpul pentru a lucra și a reflecta.

Totuși, el s-a întrebat în ce măsură economisirea de patru ore obținută prin evitarea unei escale ar justifica tarifele impuse de strategia comercială a companiei aeriene.

„O mică majorare ar fi justificabilă, dar… probabil că nu aș alege această opțiune pentru o majorare de 20% la un zbor la clasa business deja mult mai scump”, a spus el.

Nathalie Curtis, care locuiește la Londra și călătorește foarte mult în cadrul activității sale din sectorul cultural internațional, a declarat că ar alege acest zbor dacă ar fi la înălțimea promisiunilor de marketing ale companiei aeriene, dar și-a exprimat îngrijorarea cu privire la deteriorarea cabinei în cazul zborurilor foarte lungi.

„Dacă îți permite să te miști liber, să reduci efectele jet lag-ului prin reglarea iluminatului, este igienic și economisește… patru ore, atunci aș opta pentru el și aș plăti un supliment de 20%”, a spus ea.

Mark Levine, un consultant strategic australian din New York, a afirmat că zborurile directe din Sydney ar elimina dificultățile organizatorice din viața celor care trăiesc pe mai multe continente.

„Distanța nu se schimbă, dar călătoria pare puțin mai scurtă”, a spus el.