PAPARAZZI | Omul de afaceri Jean Valvis a pregătit, asistat de soție, plicul adresat ”domnului președinte”. Povestea grecului care a lăsat Geneva ca să facă din România ”patria apelor minerale”
Nu e un personaj pe care să-l întâlnești în fiecare zi pe stradă, deși trăiește de 30 de ani în România și a reușit să facă dintr-un produs simplu – cel mai simplu – un brand internațional. Dar paparazzi MediaFlux l-au fotografiat pe omul de afaceri Jean Valvis, care a pregătit, asistat de soție, plicul adresat ”domnului președinte” în timpul unui prânz în doi, într-un restaurant din Primăverii.
A îmbinat, cum ar veni, utilul cu plăcutul. Dar cam asta a făcut Jean Valvis în ultimii 30 de ani trăiți – și munciți – în țara noastră. Dar, haideți să vedem care este povestea grecului care a lăsat Geneva ca să facă din România ”izvorul de ape minerale al Europei” și de al cărui nume e legat, în acest moment, renumele brandului Aqua Carpatica.
Ideea care i-a schimbat direcția. Totul a pornit de la o sticlă de apă minerală …îngrozitoare
S-a născut la Atena, a făcut studiile primare la Geneva, s-a întors la Atena pentru a urma liceul și facultatea, a urmat o a doua facultate la Sorbona Pe acest traseu, Elveția – Grecia – Franța, a apărut, printr-o întâmplare, România.
Jean Valvis avea 38 de ani și era inginer consultant într-o mare societate de inginerie din Geneva. A fost trimis în România să întocmească un studiu de fezabilitate pentru ulei de floarea-soarelui, pentru a evalua și analiza posibilitățile de investiție în domeniul uleiului comestibil.
Peste ani, Jean Valvis avea să povestească amuzat cum a făcut trecerea de la uleiul de floarea soarelui, la …apă minerală.
”Eram la București, în 1992, la Hotel București, și am cerut o apă plată. Chelnerul a zâmbit ironic și mi-a spus că „noi nu bem apă chioară”. Mi-a adus atunci o sticlă de apă minerală. Era o sticlă întunecată, murdară, eticheta strâmbă… Mi-a fost frică de intoxicare, când am văzut aspectul sticlei. Știți, erau acele sticle care se foloseau și la ulei și la bere… Am băut și am rămas surprins de contrastul dintre calitatea deosebită a apei și modul de prezentare. Veneam din Geneva, era cu totul alt nivel de trai acolo și eram intrigat că vedeam un ambalaj atât de neglijent, la un conținut cu totul și cu totul deosebit. Un gust extraordinar. Și atunci mi-a venit ideea. Am realizat că această țară are un potențial extrem de valoros în domeniul apelor minerale.” și-a amintit Valvis.
Omul de afaceri Jean Valvis, în căutarea apei perfecte
Și a decis. Avea să schimbe modul de prezentare al apelor minerale. Dar înainte de asta, avea să caute apa perfectă, pe care s-o îmbutelieze.
Avea o serie de criterii care clasificau apa minerală, în funcție de conținutul de sare, de magneziu, lipsa de nitrați și așa mai departe. Și a început.
”Am umblat atunci pe la diverse izvoare din țară. Aveam niște sticluțe sterile și preluam probe de la aceste izvoare din arcul Carpaților. Le duceam la Geneva, la laborator, se făceau analizele și vedeam conținutul fiecărei mostre, ca minerale, ca grad de poluare, ca conținut de sare etc. Iar analizele acestea m-au îndrumat spre Vatra Dornei, deoarece rezultatele au arătat că anumite izvoare erau deosebit de pure, deosebit de plăcute la gust.”
Așa am ajuns grecul Valvis, care trăia la geneva, să foneze, împreună cu un român, una dintre primele societăți mixte, româno – elvețiană, Dorna Apemin. Era anul 1994.
De la apă, la lapte și brânză
În 1998, Jean Valvis făcea o trecere abruptă de la apă…la lapte și înființa Dorna Lactate SA. A construit o fabrică de lapte, apoi una de brânză topită, la Vatra Dornei.
Grecul elvețian a explicat că a fost o trecere firească. Că unde e apa pură, e natură, sunt gospodării, animale hrănite natural, lapte.
Ideea antreprenorială era următoarea: în țară nu exista atunci lapte UHT. La laptele pasteurizat ai nevoie să ai lanțul de frig la fabrică, la transport, la depozitele finale și la punctele de comercializare. Dar atuul laptelui UHT este că își păstrează calitățile chiar și după 6 luni, fără să fie nevoie să îl pui la frigider.
”Aceasta a fost ideea de business. Facem sau nu facem? Facem, pentru că nimeni nu face UHT. Eram primii. Și de ce să facem? Pentru că materia primă este acolo unde echipa noastră face apă minerală.” a povestit Valvis
A dat apa pe lapte și laptele pe bani
În anul 2002, Valvis a vândut Dorna Apemin companiei Coca Cola.Deși eram numărul doi în țară și totul mergea bine, voia bani ca să investească masiv în domeniul laptelui.
Tranzactia dintre gigantul american Coca-Cola si omul de afaceri Jean Valvis, parafată în vara anului 2002, a fost considerată atunci una dintre cele mai mari tranzacții din industria alimentară. Vanzarea apelor Dorna catre Coca-Cola a implicat în jur de 40 de milioane de euro, potrivit estimarilor de la acea data.
La sase ani dupa ce a vândut apele minerale Dorna către Coca-Cola, Jean Valvis a semnat al doilea exit de amploare. El a vândut afacerea cu lactate LaDorna către gigantul Lactalis – Franța, într-o tranzacție evaluată între 70 si 90 de milioane de euro.
Omul de afaceri avea să explice, ulterior, decizia. ”Adevărul este că materia primă era plafonată, iar posibilitatea de a crește era foarte dificilă. Francezii au vrut să beneficieze de brandul pe care îl creasem, „La Dorna”, în timp ce eu nu vedeam posibilități de evoluție și de creștere. Au făcut o ofertă ce nu putea fi refuzată și nu a fost refuzată.” a spus acesta.
”Minunea” cu zero nitrați. Valvis a făcut teste cinci ani pentru că ”nu-i venea să creadă”
La sapte ani de la vanzarea Dorna catre Coca-Cola, Jean Valvis reintra în businessul de ape minerale, o piață de 300 de milioane de euro, cu o investitie greenfield intr-o fabrica situata la 20 de kilometri de Vatra Dornei si un brand – Aqua Carpatica – destinat atat pietei externe, cat si celei locale.
Omul de afaceri investea 12,5 milioane de euro în noul business cu ape minerale. Pentru că găsise, spunea el, o apă-fenomen.
”A fost un fenomen pe care nu am putut să îl cred, timp de cinci ani. Ne-am gândit să ne întoarcem la apă și am fost pe la mai multe izvoare să luăm probe. Am găsit trei cu gust frumos. Am trimis probele la laborator. La unul dintre aceste izvoare, probele au arătat că are zero nitrați. Cum se poate să fie zero nitrați? Nu am crezut, ne-am zis că au greșit. Am schimbat laboratorul și iarăși a ieșit zero nitrați. Am spus să așteptăm primăvara, să se topească zăpada și vor apărea nitrații. Dar analizele, tot zero nitrați. Am mers în Germania, la cele mai performante laboratoare de acolo. Zero nitrați. Am spus că nu pot să cred. Că este ceva magic, este imposibil. Nicăieri în lume nu există un izvor cu zero nitrați.” mărturisea Jean Valvis într-un interviu acordat ziarului Monitorul de Suceava.
Marca românească a intrat pe piața britanică în 2015, fiind comercializată în prezent în circa 1.300 de magazine Tesco, Ocado, Whole Foods Market și WHSmith, precum și în centrul comercial Harrods.
Pe lângă Marea Britanie, compania exportă marca Aqua Carpatica în Japonia, China, toate țările Golfului (Emiratele Arabe Unite, Qatar, Kuweit, Bahrain, Arabia Saudită, Oman), Rusia, Republica Moldova, Germania, Ungaria, Spania, Australia și Finlanda.
Apă, lapte, apă, vin
Ulterior, omul de afaceri și-a extins bussinesul. În anul 2005, Valvis Holding a preluat Viti-Pomicola Sâmbureşti și tot atunci a început proiectul de restaurare a faimei vinului de Sâmburești.
”Am avut norocul să fiu sfătuit de consultanți din Italia și se văd rezultatele acestui efort. Dovada este că, la Bordeaux, unde au fost 5.000 de participanți, Feteasca Neagră – Chateau Valvis Domeniile Sâmburești, a primit medalia de aur. Și la un alt concurs, tot în 2019, dar la Paris, vinul nostru alb, Chardonnay, a luat medalia de aur.” a explicat omul de afaceri.
Portofoliu, avere și puțin fotbal
Portofoliul lui Valvis cuprinde brandurile Aqua Carpatica, Domeniile Sâmburești, Dorna Agri și AgroElectrica. Energia regenerabilă și cultivarea cerealelor sunt, însă, afaceri secundare pentru antreprenorul Jean Valvis, cele mai importante fiind Aqua Carpatica și Domeniile Sâmburești.
Specialiştii spun că averea acestuia se ridică la peste 35 milioane de euro. Jean Valvis a cochetat şi cu fotbalul. Cunoscutul afacerist a fost acţionar la Rapid şi s-a bucurat de câştigarea unui titlu şi a unei Supercupe a României.
România – patria apelor minerale!
Înainte de declanșarea pandemiei de coronavirus, Jean Valvis ai înregistrat la OSIM sloganul „România – patria apelor minerale!” și a susținut că noul brand național ar putea fi construit cu ajutorul acestui slogan.
„Sunt dispus să cedez gratuit statului român sloganul anunțat, ba chiar să contribui financiar la campania media prin care să anunțăm lumea întreagă ce poate face România pentru această planetă. Fiindcă România poate deveni oricând un fel de Rolls-Royce, de Ferrari al apelor minerale ale lumii, atât de pură este apa de la noi!”, declara atunci Valvis.
Ideea era pentru întreaga industrie, de a crea un front global al apelor minerale.
Dar campania a fost suspendată din cauza pandemiei. Însă Valvis spunea că o va relua imediat ce e posibil. Poate că acum e…
Jean Valvis a pregătit, asistat de soție, plicul adresat ”domnului președinte”
Și revenim la momentul în care paparazzi MediaFlux l-au fotografiat pe omul de afaceri Jean Valvis. Însoțit de soție – care este româncă, Irina, cu care are doi băieți deja mari acum – omul de afaceri a mers să ia masa la Fior de Latte, un cunoscut restaurant din zona Primăverii.
Prânzul a durat destul, ba a fost și întrerupt în momentul în care omul de afaceri a primit un telefon și a fost nevoit să iasă din restaurant să vorbească. Soții Valvis nu doar au mâncat, ci au vorbit. Mult.
În tot acest timp, Jean Valvis a notat ceva, semn că parterena de viață are, uneori – sau deseori – și rol de consultant. Păreau că fac un plan, care păre că s-a concrerizat …într-un plic.
La ieșirea din restaurant, omul de afaceri ținea bine în mână un plic mare, pe care se putea citi – deși invers – că îi este adresat ”domnului președinte…”.
Nu știm cărui președinte, cum nu știm nici dacă planurile făcute alături de soție au legătură cu un viitor brand național, ”România – patria apelor minerale.” Dar ar fi frumos să fie așa…
