Pământul are aur cât să ne acopere cu un strat de 50 cm. Cum iese la suprafață
Cercetătorii au descoperit că aurul din miezul Pământului se scurge lent prin mantaua planetei și ajunge, în cantități mici, până la suprafață. Descoperirea oferă noi informații despre formarea planetei și despre circulația metalelor prețioase în interiorul Terrei.
Aur cât pentru toți, dar blocat în adâncuri
Cercetătorii au aflat că Pământul conține o cantitate uriașă de aur, dar aproape tot se află în miezul planetei, la adâncimi inaccesibile. Mai exact, peste 99% din aurul Terrei este ascuns în interior, suficient cât să acopere toată suprafața uscată a planetei cu un strat gros de 50 de centimetri.
Aurul a ajuns acolo în urmă cu miliarde de ani, când planeta era încă în formare. Metalele grele, cum este și aurul, s-au scufundat atunci spre centru, într-un proces cunoscut sub numele de „catastrofa de fier”
Cum iese aurul la suprafață
Deși pare inaccesibil, aurul din miezul Pământului nu este complet izolat. O echipă de cercetători de la Universitatea Göttingen din Germania a analizat rocile vulcanice din Hawaii și a descoperit urme ale unui izotop rar de rutheniu – rutheniu-100 – care provine direct din miezul planetei.
Acesta este un semn clar că materiale din miez, inclusiv aur, platină, paladiu și rodiu, se scurg lent în mantaua planetei și sunt împinse spre suprafață prin magma care alimentează vulcanii. Întreaga cercetare a fost publicată în Nature.
Descoperirea care schimbă ce știm despre Pământ
„Când am văzut primele rezultate, am realizat că am dat, literalmente, peste aur”, a spus geochimistul Nils Messling, relatează Science Alert.
Echipa sa a folosit metode de analiză avansate pentru a detecta aceste metale prețioase în mostrele colectate din roci formate la mare adâncime.
„Pământul nu este atât de izolat în interiorul său cum am crezut. Materiale din apropierea miezului ajung la suprafață și formează insule vulcanice, cum este Hawaii”, a explicat și colegul său, Matthias Willbold.
Nu vom putea săpă aurul direct din miez
Chiar dacă descoperirea e spectaculoasă, asta nu înseamnă că vom putea extrage aur direct din interiorul planetei. Vorbim despre procese geologice care durează milioane de ani. Deși aurul iese la suprafață, o face în cantități extrem de mici, imposibil de exploatat industrial.
Totuși, studiul ne ajută să înțelegem mai bine cum funcționează interiorul planetei noastre, cum circulă materialele și cum ajung resursele naturale să fie accesibile la suprafață.
Pământul e, practic, un seif uriaș plin de aur. Deși noi avem acces doar la o mică parte din el, cercetătorii demonstrează că aurul din miez se scurge, treptat, spre scoarță. Nu e o resursă de exploatat, ci o fereastră rară spre interiorul planetei – și poate chiar spre înțelegerea formării altor planete din Univers.
