Liderul suprem din Iran, ayatollahul Ali Khamenei, l-ar fi avertizat pe liderul Hezbollah, Syyed Hassan Nasrallah, să părăsească Libanul, cu doar câteva zile înainte ca acesta să fie ucis în atacul israelian.
Autoritățile iraniene se tem acum de infiltrarea israeliană în rândurile de conducere ale guvernului de la Teheran, au declarat trei surse iraniene.
Imediat după manipularea pagerelor Hezbollah din 17 septembrie, Khamenei a trimis un mesaj cu un emisar pentru a-l ruga pe secretarul general al Hezbollah să plece în Iran, citând rapoarte ale serviciilor de informații care sugerau că Israelul avea agenți în cadrul Hezbollah și plănuia să îl ucidă, a declarat pentru Reuters una dintre surse, un înalt oficial iranian.
Mesagerul a fost un comandant de rang înalt al Gardienilor Revoluției Iraniene, generalul de brigadă Abbas Nilforoushan. Acesta se afla cu Nasrallah în buncărul său când a fost lovit de bombele israeliene și a fost, de asemenea, ucis.
Khamenei, care a rămas de sâmbătă într-o locație securizată din Iran, a ordonat personal ca marți aproximativ 200 de rachete să fie lansate asupra Israelului, a declarat un înalt oficial iranian. Atacul a fost o răzbunare pentru moartea lui Nasrallah și a lui Nilforoushan, au declarat Gardienii Revoluției, menționând, de asemenea, uciderea liderului Hamas Ismail Haniyeh în luna iulie la Teheran și atacurile Israelului asupra Libanului. Israelul nu a revendicat moartea lui Haniyeh.
Israelul a început marți ceea ce a catalogat drept o incursiune terestră „limitată” împotriva Hezbollah în sudul Libanului. Ministerul de Externe al Iranului și biroul prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu, care supraveghează agenția de informații externe Mossad, nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
Fondat cu sprijinul Iranului în anii 1980, Hezbollah a fost mult timp cel mai formidabil membru al axei împotriva Israelului. Dezbinarea face, de asemenea, dificilă alegerea unui nou lider de către Hezbollah, care se teme că infiltrarea continuă îl va pune în pericol pe succesor, au declarat patru surse libaneze.
„Practic, Iranul a pierdut cea mai mare investiție pe care a avut-o în ultimele decenii”, a declarat Magnus Ranstorp, expert în Hezbollah la Universitatea suedeză de apărare, cu privire la daunele profunde cauzate Hezbollah, care, potrivit acestuia, au diminuat capacitatea Iranului de a lovi la granițele Israelului.
„A zguduit Iranul până în măduva oaselor. Arată cum Iranul este profund capotat. Nu numai că l-au ucis pe Nasrallah, dar l-au ucis și pe Nilforoushan”, a spus profesorul, care a fost un consilier militar de încredere al lui Khamenei.
Pierderea capacității militare și a cadrelor de conducere ale Hezbollah ar putea împinge Iranul către tipul de atacuri împotriva ambasadelor și a personalului israelian din străinătate, în care s-a angajat mai frecvent înainte de creșterea forțelor sale proxy, a declarat Ranstorp, potrivit Reuters.