În noaptea de 14 spre 15 aprilie 1912, Titanicul, cel mai mare pachebot din lume la data plecării sale în călătoria inaugurală, s-a scufundat în apele Oceanului Atlantic. Avea aproximativ 2.200 persoane la bord, dintre care 900 erau membri ai echipajului. Călătoria a început în 10 aprilie 1912 din Southampton, Regatul Unit, și ar fi trebuit să se termine după cinci zile la New York. Nava a lovit un iceberg uriaș și, la doar 3 ore de la impact s-a rupt în două și s-a scufundat. Peste 1500 de oameni și-au pierdut viața. Secrete întunecate din spatele tragediei Titanicului au ieșit la iveală în anii care au urmat.
Titanicul a fost construit la șantierul naval din Belfast, Irlanda, începând cu anul 1909, construcția durând trei ani. Vaporul avea 3 milioane de nituri, cântărea 46.000 de tone și măsura aproape 270 de metri. Construcția a costat 7,5 milioane de dolari, echivalentul a peste 200 de milioane de dolari în prezent.
O fotografie în alb-negru a fost realizată cu două zile înaintea tragediei, de pe puntea vasului „SS Etonian”, care a trecut prin apropierea uriașului ghețar, ocolindu-l.
Pe fotografie se afla urmatoarea inscriptie: „Un iceberg albastru, fotografiat de către capitanul Wood, de pe vasul „SS Etonian” la 12/04/1912 în punctul situat la 41 grade si 50 minute longitudine vestică si 49 grade si 50 minute latitudine nordică.
În urma unei cercetări minuțioase, specialiștii au căzut de acord că fotografia este autentică.
Inainte de coliziune, comandantul vasului a primit șase avertismente privind existența ghețarilor plutitori pe itinerariul ce urma a fi parcurs. Trei se pare că nu au ajuns la el. De celalalte nu a ținut cont.
În momentul când a fost zărit ghețarul, s-a dat comanda „Înapoi cu toată puterea”. Specialiștii apreciază că aceasta a fost fatală: modificând regimul de mers, s-a redus mult capacitatea de manevra. Dacă se menținea regimul „înainte”, existau șanse de ocolire a pericolului.
Pe vas erau 2208 persoane, iar în bărcile de salvare erau doar 1178 locuri. Au murit 1503 persoane și s-au slavat 705. Temperatura apei a coborât de la două grade, la minus 0,56 grade C.
O singură persoană a rezistat înotând printre bărci: Charles Dzhufin, un bărbat aflat în stare de ebrietate.
Titanicul a fost afectat de tragedii încă de la început: 8 persoane (lucrători pe şantierul naval) au murit în timpul construcției navei.
Există un roman a prezis tragedia. „Futility” este o carte scrisă de autorul american Morgan Robertson, publicată în 1898, cu 14 ani înainte de tragediat navei Titanic.
Romanul se centrează în jurul scufundării unei nave fictive numită Titan. Spre surprinderea tuturor, există un număr ciudat de similitudini între scufundarea navei Titan și Titanicul din viața reală.
Numele celor două nave sunt extrem de asemănătoare, ambele aveau aceleași dimensiuni, și amândouă s-au scufundat în luna aprilie, din cauza unui aisberg. Și de pe nava din roman lipseau bărci de salvare.