Esența problemei este dacă mesajele text ar trebui clasificate drept documente și, prin urmare, să poată fi publicate în numele transparenței. În timp ce activiștii și mulți observatori externi susțin că aceste mesaje ar trebui tratate la fel ca orice alt mijloc de comunicare oficială atunci când este vorba de elaborarea politicilor, Comisia nu este de acord.
Caz complicat pentru președinta Comisiei Europene
Cazul este complicat din punct de vedere juridic pentru Ursula von der Leyen deoarece ea nu doar că a aprobat personal cel mai mare contract de vaccinuri al blocului – în valoare de miliarde de euro – dar conduce și instituția însărcinată cu aplicarea legislației UE, care include principii precum transparența și responsabilitatea. Dacă instanța se va pronunța împotriva sa, ar oferi muniție politică unei game largi de critici.
Ar reprezenta, de asemenea, o jenă considerabilă, având în vedere că se întâmplă la doar câteva luni după ce von der Leyen a promis public că va apăra standardele de transparență, eficiență și integritate în cel de-al doilea mandat al său.
”Această hotărâre ar putea marca un punct de cotitură pentru transparența în UE”, a declarat Shari Hinds, responsabilă de politici UE pentru integritate politică la ONG-ul Transparency International. ”Când vine vorba de decizii esențiale, în special cele care afectează sănătatea publică, secretul ar trebui evitat.”
Sub conducerea Ursulei von der Leyen, transparența a regresat
Cazul a fost inițiat de The New York Times și fostul său corespondent-șef la Bruxelles, care au dat în judecată Comisia după ce aceasta a refuzat să publice mesajele text în 2022.
Existența mesajelor a fost dezvăluită într-un interviu acordat de Albert Bourla pentru The New York Times în aprilie 2021, în care acesta descria schimburile de mesaje ca fiind esențiale pentru crearea unei „încrederi profunde” și pentru facilitarea negocierii unui contract substanțial de vaccinuri. Acordul, finalizat în mai 2021, presupunea angajamentul UE de a achiziționa până la 1,8 miliarde de doze de vaccin Pfizer-BioNTech împotriva Covid-19 – cel mai mare contract încheiat de Bruxelles în contextul pandemiei.
Acordul prevedea achiziționarea inițială a 900 de milioane de doze, cu opțiunea de a comanda alte 900 de milioane, pentru livrare în 2022 și 2023.
Avocatul Poporului European a constatat, în 2022, că eșecul Comisiei de a căuta mesajele text în cauză echivalează cu administrare defectuoasă. Emily O’Reilly, care a ocupat funcția de Ombudsman european din 2013 până în 2025, a numit situația „un semnal de alarmă” pentru instituțiile UE.
Ea a afirmat că, sub conducerea Ursulei von der Leyen, transparența a regresat.
