Întreg statul California se confruntă cu o secetă fără precedent, iar un oraș rămâne total fără apă și e posibil să dispară de pe fața pământului. Orașul Coalinga, o localitate cu o populație de 17.000 de locuitori, se află în pragul unei crize de apă care îi amenință chiar existența și oferă o idee despre cum ar putea arăta în viitor viața americanilor expuși la efectele încălzirii globale, scrie Washington Post.
Coalinga, un orășel aflat în sud-vestul SUA, aproape de coasta Pacificului, între Los Angeles și San Francisco, este puternic afectat de seceta nesfârșită.
Efectele se văd pe dealurile maronii arse de soare sau pe peluzele unde iarba neudată nu mai crește. Migdalii, mari consumatori de apă, s-au uscat în multe locuri, iar pompierii au descoperit cu ocazia unui exercițiu recent că hidrantele de apă nici nu mai funcționează.
De fapt, scrie Washington Post, situația este dramatică: oficialii orașului se așteaptă ca rezervele de apă alocate orașului să fie complet epuizate în două luni.
Apa orașului Coalinga – singura sursă de apă mai exact – provine din rezervorul San Luis, situat la aproximativ 150 de kilometri distanță, și este livrată prin conductele California Aqueduct, parte a Central Valley Project, un sistem de conducte manageriat de guvernul federal.
Cota alocată orașului a fost redusă în acest an, pe fondul crizei generale. În această vară, autoritățile orașului au calculat că apa alocată se va termina la jumătatea lunii septembrie.
Localitatea a primit o cantitate suplimentară în luna august, după ce a pledat pe lângă guvernul federal, dar aceasta va ajunge doar până la jumătatea lunii decembrie, iar orașul se străduiește să găsească o modalitate de a supraviețui în restul anului.
Apele din pânza freatică nu au fost niciodată o opțiune de încredere pentru Coalinga.
Înainte de conectarea la conducta California Aqueduct, la începutul anilor 1970, localitatea se baza pe apa livrată cu trenul. Acum, seceta i-a făcut pe locuitori să pună la îndoială chiar supraviețuirea orașului lor. „Niciodată nu am stat atât de rău, încât să spunem că vom rămâne fără apă”, a declarat primarul Ron Ramsey.