Vesak, care are loc astăzi, este unul dintre cele mai importante festivaluri budiste. Sărbătoarea este cunoscută și sub numele de Wesak. Este ziua de naștere a lui Buddha și, pentru unii budiști, marchează iluminarea lui, momentul când a descoperit sensul vieții.
Este, de asemenea, un timp pentru a reflecta la învățăturile sale și la ce înseamnă să fii budist.
Budiștii nu cred într-un singur zeu care a creat lumea și tot ce este în ea. De fapt, majoritatea budiștilor cred în învățăturile unui om numit Siddhartha Gautama – cunoscut și sub numele de Buddha.
Se crede că Siddhartha a fost un prinț care s-a născut într-o familie bogată în ceea ce se numește acum Nepal în secolul al V-lea î.Hr.
Siddhartha Gautama și-a dat seama că bogăția și luxul nu garantează fericirea. Așa că a călătorit ca un om fără adăpost pentru a afla mai multe și a văzut suferința din lume.
Se crede că, după șase ani de studiu și meditație în călătoriile sale, a devenit conștient din punct de vedere spiritual și și-a atins scopul de a găsi sens în viață. Aceasta se numește iluminare.
În acest moment, el a devenit Buddha și pentru tot restul vieții și-a învățat adepții despre experiențele sale.
Buddha este un titlu, mai degrabă decât un nume, ceea ce înseamnă cel iluminat sau trezit.
Fiecare cultură budistă are propriile tradiții pentru acea zi, dar este sărbătorită în multe țări diferite, inclusiv în multe din Asia, cum ar fi: India, Thailanda și Coreea de Nord și de Sud, potrivit
Mulți budiști merg la templul lor local și unii ar putea chiar să rămână acolo pe tot parcursul zilei și nopții de lună plină.
Mulți vor face fapte bune, vor lua parte la cântări și meditații, vor reflecta la învățăturile budiste, vor aduce ofrande la templu și vor împărtăși mâncarea cu oamenii. Familiile își pot decora casele cu felinare, pot lua parte la procesiuni și pot purta haine albe speciale pentru a marca ocazia. Prietenii și familia se pot trimite, de asemenea, mesaje unul altuia.
O ceremonie numită Scăldarea lui Buddha poate avea loc, de asemenea, când apă este turnată peste umerii lui Buddha pentru a le aminti oamenilor să-și curățească mintea de gândurile negative precum lăcomia și ura.