Israelul a lansat o operațiune a forțelor speciale care a eliberat doi ostatici israelieni în Rafah, pe fondul unor lovituri aeriene luni dimineața devreme, care, potrivit oficialilor locali din domeniul sănătății, au ucis 37 de persoane și au rănit zeci în sudul orașului din Gaza. Între timp, Hamas afirmă că atacul de la Rafah este continuarea „războiului genocidar” și afirmă că Israelul s-a angajat în strămutarea forțată a palestinienilor. Cel mai mare spital din Israel spune că ostaticii eliberați sunt stabili, arată Reuters.
O operațiune comună a Forțelor de Apărare ale Israelului (IDF), a serviciului de securitate internă israelian Shin Bet și a Unității Speciale de Poliție din Rafah i-a eliberat pe Fernando Simon Marman, 60 de ani, și Louis Hare, 70 de ani, a declarat armata israeliană.
Cei doi bărbați au fost răpiți de Hamas din Kibbutzul Nir Yitzhak pe 7 octombrie, a precizat armata.
„A fost o operațiune foarte complexă”, a declarat locotenent-colonelul Richard Hecht, purtător de cuvânt al armatei israeliene. „Am lucrat mult timp la această operațiune. Am așteptat condițiile potrivite”.
Ostaticii erau ținuți la etajul al doilea al unei clădiri care a fost străpunsă cu o încărcătură explozivă în timpul raidului, în care au avut loc schimburi intense de focuri de armă cu clădirile din jur, a declarat Hecht, arată Reuters.
„Sunt foarte fericit să anunț că în această noapte doi ostatici eliberați au aterizat aici, la centrul medical Sheba, cel mai mare spital din Israel”, a declarat profesorul Arnon Afek, directorul spitalului general Sheba.
„Ei au fost primiți în camera noastră de urgență și au fost efectuate examinări inițiale de către personalul nostru de urgență, iar starea lor este stabilă și sunt îngrijiți.”
Armata israeliană a declarat că atacul aerian asupra Rafah a coincis cu raidul pentru a permite forțelor sale să fie extrase. Loviturile aeriene au provocat panică generalizată în Rafah, deoarece mulți oameni dormeau când au început loviturile, au declarat locuitorii contactați de Reuters prin intermediul unei aplicații de chat. Unii s-au temut că Israelul și-a început ofensiva terestră în Rafah.
Avioane, tancuri și nave israeliene au luat parte la lovituri, fiind lovite două moschei și mai multe case, potrivit rezidenților. Hamas a declarat într-o declarație că atacul asupra Rafah este o continuare a „războiului genocidar” și a încercărilor de strămutare forțată pe care Israelul le-a purtat împotriva poporului palestinian.
Președintele american Joe Biden i-a spus duminică premierului Benjamin Netanyahu că Israelul nu ar trebui să lanseze o operațiune militară în Rafah fără un plan credibil pentru a asigura siguranța celor aproximativ 1 milion de persoane care se adăpostesc acolo, a precizat Casa Albă.
Agențiile umanitare spun că un asalt asupra Rafah ar fi catastrofal. Acesta este ultimul loc relativ sigur dintr-o enclavă devastată de ofensiva militară a Israelului.
Biden și Netanyahu au discutat timp de aproximativ 45 de minute, la câteva zile după ce liderul american a declarat că răspunsul militar al Israelului în Fâșia Gaza a fost „exagerat” și și-a exprimat profunda îngrijorare cu privire la numărul tot mai mare de morți în rândul civililor din enclava palestiniană.
Biroul lui Netanyahu a declarat că a ordonat armatei să elaboreze un plan pentru a evacua Rafah și a distruge patru batalioane Hamas despre care spune că sunt desfășurate acolo. Militanții Hamas au ucis 1.200 de persoane în sudul Israelului și au răpit cel puțin 250 de persoane în incursiunea lor din 7 octombrie, potrivit bilanțului israelian. Israelul a răspuns cu un atac militar asupra Fâșiei Gaza, care a ucis peste 28.000 de palestinieni, potrivit Ministerului Sănătății condus de Hamas.
Netanyahu a declarat într-un interviu difuzat duminică că „destui” dintre cei 132 de ostatici israelieni rămași în Gaza sunt în viață pentru a justifica războiul Israelului în regiune.
Duminică, televiziunea Aqsa Television, administrată de Hamas, a citat un înalt lider Hamas care a declarat că orice ofensivă terestră israeliană la Rafah ar „arunca în aer” negocierile privind schimbul de ostatici.
Egiptul a avertizat duminică în legătură cu „consecințele grave” ale unui potențial atac militar israelian asupra Rafah, care se află în apropierea graniței sale.
„Egiptul a făcut apel la necesitatea de a uni toate eforturile internaționale și regionale pentru a împiedica luarea ca țintă a orașului palestinian Rafah”, a adăugat ministerul său de externe într-un comunicat.