În Europa, există cel mai mic stat din lume. Are doar un singur locuitor permanent, dar are propria monedă și imn național. Principatul Sealand are mărimea a două terenuri de tenis și și-a declarat independența față de Marea Britanie în 1967.
Situat pe fostul fort englez Maunsell Fort din Marea Nordului, la aproximativ 10 kilometri de coasta Suffolk, Anglia, Sealand revendică autoritate asupra spațiului maritim cu același nume din jurul insulei.
Sealand, sau Principatul Sealand, reprezintă o monarhie ce dispune de propriul sistem monetar, Constituție și imn național.
În anul 1967, la data de 2 septembrie, Sealand a fost proclamat principat independent și suveran, după ce fortul a fost ocupat de Paddy Roy Bates, un fost ofițer al armatei britanice aflat în conflict cu autoritatea britanică, împreună cu apropiații săi. De atunci, el și descendenții săi au susținut în mod constant recunoașterea principatului de către comunitatea internațională, deși niciun stat membru al ONU nu a acceptat-o până în prezent.
În prezent, „națiunea” cunoscută sub numele de Sealand găzduiește doar un singur locuitor permanent. Familia regală a acestui mic principat, condusă de șeful statului, Prințul Michael, locuiește în Anglia.
În toată existența sa, insula nu a fost locuită de mai mult de 10 persoane simultan. În prezent, singurul locuitor permanent este Michael Barrington, care îndeplinește diverse roluri precum paznic, electrician, constructor și mecanic, fiind practic singura persoană responsabilă de întreținerea clădirilor de pe insulă.
Șeful statului, Michael Bates sau Prințul Michael, fiul lui Paddy Roy Bates, s-a stabilit în casa familiei din Essex, Anglia, împreună cu soția și cei trei copii. Familia Bates avea inițial ambiții mari, dorind să transforme Sealand într-un paradis fiscal și o insulă de lux cu cazinou. Cu toate acestea, afacerea a înregistrat un eșec lamentabil, iar Sealand a acumulat o datorie al cărei cuantum nu a fost dezvăluit, conform informațiilor furnizate de CBS.