Robotul spațial Peregrine, dezvoltat de companie privată, a fost lansat spre Lună. O nouă aselenizare americană după jumătate de secol VIDEO
Robotul lunar al unei companii americane a fost lansat recent în spațiu la bordul unei rachete Vulcan, transmite Reuters.
Evenimentul coincide cu lansarea unei noi rachete Vulcan, realizată de Boeing și Lockheed Martin.
Robotul spațial Peregrine, dezvoltat de companie privată, a fost lansat spre Lună
Un modul de aterizare robotizat construit de o companie privată se îndrepta luni spre Lună, în încercarea de a realiza prima aterizare ușoară pe Lună a Statelor Unite din ultima jumătate de secol, după ce a fost lansat în spațiu la bordul unei noi rachete Vulcan, lansată în premieră de un joint-venture al Boeing și Lockheed Martin.
Click to display the embedded YouTube video
Modulul de aselenizare Peregrine al firmei de robotică spațială Astrobotic a fost lansat spre spațiu la ora 2:18 a.m. EST de la Cape Canaveral, Florida, la primul zbor al rachetei Vulcan, o rachetă puternică construită de United Launch Alliance, un proiect comun al Boeing și Lockheed, scrie Reuters.
„Sunt atât de încântat”, a declarat Tory Bruno, CEO-ul ULA, în sala de control a lansării companiei. „Au fost ani de muncă grea. Până acum a fost o misiune absolut minunată”.
Dacă totul merge bine, Peregrine ar marca prima aterizare ușoară a SUA pe Lună de la ultima aterizare Apollo din 1972 și prima aterizare lunară realizată de o companie privată – o performanță care s-a dovedit a fi evazivă în ultimii ani.
„Acesta este momentul pe care îl așteptăm de 16 ani”, a declarat directorul general al Astrobotic, John Thornton. Aplauzele au răsunat în camera de control a lansării atunci când Peregrine a fost eliberat din etapa sa de propulsie, punând nava de mărimea unui cart de golf în călătoria sa de 46 de zile spre Lună.
Misiunea este cea mai recentă din ultimii ani între țările și companiile private care se grăbesc spre Lună, o etapă reapărută a competiției internaționale, unde oamenii de știință speră că mineralele sale care conțin apă pot fi exploatate pentru a susține misiuni de astronauți pe termen lung.
Lansarea rachetei Vulcan, o rachetă de 60 de metri înălțime cu motoare fabricate de Blue Origin a lui Jeff Bezos, a fost o premieră crucială pentru ULA, care a dezvoltat racheta pentru a înlocui racheta sa de bază Atlas V și pentru a rivaliza cu racheta reutilizabilă Falcon 9 a companiei SpaceX a lui Elon Musk pe piața lansărilor de sateliți.
Miza a fost mare pentru Vulcan
Boeing și Lockheed, care dețin ULA într-o împărțire 50-50, au căutat o vânzare a activității de aproximativ un an. Iar lansarea a fost primul din cele două zboruri de certificare cerute de Forța Spațială Americană înainte ca Vulcan să poată efectua misiuni profitabile pentru Pentagon, un client cheie.
Peregrine urmează să aterizeze pe Lună pe 23 februarie, având la bord încărcături științifice care vor încerca să adune date despre suprafața lunară înaintea unor viitoare misiuni umane planificate. Aceasta marchează prima călătorie pe suprafața Lunii ca parte a programului lunar Artemis al NASA.
Anul trecut, India a devenit a patra țară care reușește o aterizare lunară ușoară, după ce Rusia a eșuat într-o încercare în aceeași lună. Companiile private care au pariat pe o piață lunară au avut momente dificile, ispace din Japonia și o companie israeliană prăbușindu-se la primele lor încercări.
Dacă totul merge bine, Peregrine ar marca prima aterizare ușoară a SUA pe Lună de la ultima aterizare Apollo din 1972 și prima aterizare lunară realizată de o companie privată – o performanță care s-a dovedit a fi evazivă în ultimii ani.
Peregrine urmează să aterizeze pe Lună pe 23 februarie, având la bord încărcături științifice care vor încerca să adune date despre suprafața lunară înaintea unor viitoare misiuni umane planificate.
Lansarea a fost o premieră crucială pentru United Launch Alliance (ULA). Vulcan a petrecut aproximativ un deceniu în dezvoltare pentru a înlocui racheta Atlas V, calul de bătaie al ULA, și pentru a rivaliza cu racheta reutilizabilă Falcon 9 de la SpaceX, compania lui Elon Musk, pe piața lansărilor de sateliți.
