Strategia alimentară din Golf, testată în timp ce războiul din Iran blochează rutele de transport maritim

Statele bogate din Golf se confruntă cu cea mai mare provocare în materie de securitate alimentară de la criza alimentară globală din 2008, deoarece conflictul din Iran amenință porturile și perturbă transportul maritim prin Strâmtoarea Hormuz, arată Reuters.

Războiul testează strategiile adoptate după 2008, când creșterea prețurilor la alimente a determinat națiunile din Golf să treacă la politici dependente de importuri, bazate pe investiții agricole în străinătate.

Această strategie a eliminat programele anterioare costisitoare care urmăreau să crească producția internă de cereale strategice, dar care se confruntau cu climatul brutal al regiunii și lipsa apei. Arabia Saudită, de exemplu, a început să reducă un program intern de cultivare a grâului în 2008, devenind aproape exclusiv dependentă de importuri, arată Reuters.

Acum, având în vedere perturbarea transportului maritim global și închiderea spațiului aerian în multe țări dintr-o regiune care depinde în proporție de 80%-90% de importurile de alimente, se așteaptă creșteri ale prețurilor și penuria anumitor bunuri.

„Având în vedere că peste 70% din alimentele din GCC sunt importate prin Strâmtoarea Hormuz, statele din Golf se confruntă cu penurii dacă războiul persistă”, a declarat Neil Quilliam, cercetător asociat la think tank-ul Chatham House.

„Deși țările GCC au luat măsuri pentru a diversifica furnizorii și a asigura suficiente stocuri pentru a rezista perturbărilor, acest lucru poate dura doar câteva luni. În acest moment, creșterile de prețuri și termenele de livrare mai lungi vor începe să afecteze piețele.”

Probleme cu Strâmtoarea Hormuz

Analiștii avertizează că până și blocajele temporare din Hormuz, care forțează redirecționarea de la porturile majore către cele mai mici, vor crea tensiuni.

Majoritatea porturilor importante din Golf, inclusiv Jebel Ali din Dubai și porturile principale din Kuweit, Bahrain, Qatar și coasta Golfului Saudit, sunt situate acolo unde cea mai mare parte a traficului de intrare ar trebui să treacă prin calea navigabilă Hormuz.

Atacurile iraniene au lovit multe dintre aceste puncte de reper, inclusiv Jebel Ali, cel mai mare port de containere din regiune, în această săptămână, suspendând operațiunile timp de ore întregi.

„Cel mai mare efect imediat va fi din cauza blocadei Jebel Ali, care deservește aproximativ 50 de milioane de oameni”, a declarat Ishan Bhanu, analist principal pentru mărfuri agricole la Kpler, despre portul din Dubai, care servește și ca centru de reexport către regiune și dincolo de aceasta.

Porturile din Emiratele Arabe Unite din afara strâmtorii au o capacitate limitată. Khorfakkan poate gestiona 5 milioane de unități echivalente de douăzeci de picioare (TEU), iar Fujairah mai puțin de 1 milion și ar avea dificultăți în a compensa capacitatea pierdută la Jebel Ali sau în portul Khalifa din Abu Dhabi.

„Qatar, Kuweit, Bahrain și Irak devin practic fără ieșire la mare și vor depinde de rutele terestre prin Arabia Saudită”, a adăugat Bhanu, avertizând asupra congestiei costisitoare.

Creșteri serioase la fructe și produse perisabile

Aceste blocaje încă nu s-au manifestat, iar Emiratele Arabe Unite au declarat că rezervele lor strategice de bunuri vitale acoperă nevoile a patru până la șase luni. Au îndemnat locuitorii să raporteze creșterile nejustificate de prețuri prin intermediul unei linii telefonice dedicate.

Personalul supermarketurilor a declarat pentru Reuters că rafturile rămân în mare parte aprovizionate, deși furnizorii au nevoie de mai mult timp pentru a reaproviziona anumite produse. Dubai a relaxat temporar săptămâna aceasta restricțiile privind circulația camioanelor pentru a menține fluxul de mărfuri. „Începutul atacurilor Iranului asupra Golfului, sâmbătă, i-a determinat pe mulți să acumuleze provizii și a provocat o scădere temporară a stocurilor care a alimentat și mai mult panica, o încercare de a se stabiliza pentru ceea ce ar putea urma.

„Este demn de remarcat faptul că riscul percepției contează și chiar dacă stocurile sunt suficiente acum, urgența publică la supermarketuri poate speria publicul”, a spus Quilliam.

Locuitorii au observat deja unele creșteri de prețuri

„Doar eu sunt cel ale cărui alimente au costat de trei ori mai mult decât ieri?”, a scris un cumpărător într-un grup local de Facebook marți. „Chiar și costul bananelor a luat-o razna.”

Bunuri precum bananele care se strică repede sunt deosebit de vulnerabile la orice redirecționare a transportului maritim care face călătoriile mai lungi. Transportul cu avionul a alimentelor perisabile atunci când spațiul aerian se deschide pentru a scurta călătoria va crește prețurile.

„Dacă alimentele sunt transportate cu avionul sau aduse pe uscat, acest lucru va fi mai scump decât transportul maritim”, a declarat Justin Alexander, analist la GlobalSource Partners și director la Khalij Economics.

„Este posibil ca guvernele să aleagă să absoarbă o parte din acest cost prin subvenționarea alimentelor.” „Și cu siguranță au făcut asta în crizele anterioare.”

Cooperare în Golf

Pe lângă investițiile în străinătate pentru a-și asigura accesul la baze majore de producție alimentară, statele din Golf au construit, de asemenea, silozuri moderne capabile să depoziteze sute de mii de tone de cereale strategice în ultimele două decenii. Aceste silozuri oferă un tampon pentru alimentele de bază care pot fi depozitate timp de luni de zile, cum ar fi grâul, orezul și uleiurile comestibile.

EAU și-a deschis silozurile de cereale din Fujairah în 2016, pe coasta Oceanului Indian, în afara Strâmtorii Hormuz, cu o capacitate de aproximativ 300.000 de tone metrice. Locația a fost aleasă strategic pentru a ocoli Hormuz, Iranul amenințănd deja că va închide strâmtoarea ori de câte ori tensiunile cu Occidentul cresc.

„Silozurile de cereale din Fujairah acționează ca o supapă de presiune importantă din punct de vedere strategic, oferind flexibilitate în rutare și diversificarea riscurilor atunci când mediul maritim al Golfului se înăsprește”, a declarat Sudhakar Tomar, președintele Ecosistemului Alianței Agricole India-Orientul Mijlociu.
Inițiativa a prevăzut inițial ca stocurile de urgență să fie partajate de întreaga regiune a Golfului. Însă obstacolele practice, inclusiv distanțele lungi și drumurile limitate… sau legăturile feroviare dintre țări, au însemnat că a rămas pe plan intern. Alte state din Golf și-au construit ulterior propriile depozite, inclusiv Terminalul de Securitate Alimentară al Qatarului din portul Hamad, cu 51 de silozuri cu climat controlat.

Cooperarea regională între membrii Consiliului de Cooperare al Golfului va fi esențială pentru evitarea penuriei de alimente, dar blocul format din șase națiuni se luptă mult timp cu coordonarea.

„Va fi nevoie de o cooperare strânsă între statele CCG pentru a gestiona logistica complexă și a se asigura că toate cele șase state și Irakul sunt satisfăcute”, a spus Quilliam.