Tinerii europeni vor „Statele Unite ale Europei”! Pe rețelele de socializare, generația viitoare exprimă cea mai puternică solidaritate europeană din ultimele decenii (Politico)
O analiză recentă din Politico îndeamnă europenii să uite de de extrema dreaptă și spune că tinerii vor „Statele Unite ale Europei”. Pe rețelele de socializare, generația viitoare exprimă o solidaritate europeană mai puternică decât tot ce a văzut continentul în ultimele decenii.
Un soldat futurist al UE stă de gardă, cu arma laser pregătită. Avioane de vânătoare europene zboară pe cer în ritmul muzicii Eurodance. O hartă imaginară arată o UE mult mărită, care înglobează totul, de la Groenlanda până la Caucaz. Aceasta este lumea sălbatică a propagandei online pro-Europa, unde UE nu este un club divizat de 27 de țări, ci o superputere energică, la fel de puternică precum China sau Statele Unite, doar că mai înțeleaptă și mai cultă.
Acest tip de conținut, care reimaginează UE ca un imperiu paneuropean, o federație europeană sau Statele Unite ale Europei – alegeți voi – a inundat platformele de socializare în ultimii doi ani, acumulând miliarde de vizualizări pe X, TikTok și Instagram, în timp ce UE se confrunta cu invazia Rusiei în Ucraina și cu un acord comercial între SUA și UE, considerat „umilitor” pentru Bruxelles în multe părți ale Europei, arată Politico într-o analiză.
Tinerii europeni vor „Statele Unite ale Europei”!
În fața atacurilor virulente ale președintelui american Donald Trump, care i-a numit pe liderii europeni „slabi” într-un interviu acordat POLITICO, precum și a tiradelor anti-UE ale proprietarului X, Elon Musk, astfel de meme pro-UE circulă mai dens și mai rapid ca niciodată.
Principalele elemente sunt afișele de propagandă în stil sovietic cu emblema UE reprezentată de un cerc de stele, montajele video cu imagini aeriene ale monumentelor europene și memele în care punctele forte ale UE – de la cultura sa de lucru relaxată la bogatul patrimoniu cultural – sunt comparate în mod favorabil cu alte părți ale lumii, în special cu America lui Donald Trump.
Derulând aceste postări, poate fi tentant să ignorăm întreaga tendință ca fiind „AI slopaganda” fără sens (conținutul generat de AI ocupă un loc important). Într-adevăr, Europa hiper-încrezătoare imaginată de conturi cu nume precum „European propagandist” sau „Ave Europa” seamănă foarte puțin cu UE reală, unde liderii rămân divizați în privința tuturor aspectelor, de la modul de finanțare a războiului din Ucraina anul viitor până la reformele care ar trebui întreprinse pentru a inversa o tendință îndelungată de declin economic.
Dar pentru persoanele din spatele acestor conturi, scopul nu este acela de a se lipi prea mult de realitatea de zi cu zi a politicii UE. Scopul este acela de a genera un sentiment de agenție, viziune și posibilitate într-un moment în care intimidarea din partea lui Trump, expansionismul Rusiei și concurența dintre SUA și China i-au făcut pe tinerii europeni să se simtă neputincioși.
POLITICO a contactat 11 dintre utilizatorii din spatele conturilor și a aflat că aceștia erau persoane reale, cu opinii politice foarte diferite, de la stânga la extrema dreaptă, și foloseau termeni diferiți pentru a descrie poziția lor față de Europa. Unii își numeau convingerile „Eurofed”, prescurtarea de la federalist european. Alții se descriau ca imperialisti paneuropeni, subliniind noțiunea de „civilizație” europeană pe care trebuie să o apere, mai degrabă decât orice structură politică existentă.
Toți aveau un lucru în comun: aveau sub 35 de ani
„Oamenii caută să scape de neputință… să recâștige puterea de acțiune și suveranitatea și să acționeze”, a declarat Christelle Savall, fostă președintă a Asociației Tinerilor Federaliști Europeni, un grup de advocacy non-profit care există din 1972, dar care a înregistrat recent o creștere a numărului de membri.
De ani de zile, narațiunea politică dominantă în Europa a fost că extrema dreaptă este în ascensiune și singura întrebare este cât de mult va crește și cât de mult va coroda proiectul vechi de optzeci de ani care a luat naștere din cenușa celui de-al Doilea Război Mondial pentru a deveni Uniunea Europeană. Acești războinici online cred că acest lucru este complet greșit și că viitorul aparține unei Europe mai puternice, o opinie reflectată într-un val crescând de opinii în lumea reală. La fel cum mișcarea online MAGA a reflectat și a alimentat ascensiunea lui Trump înainte de alegerile prezidențiale din 2016, ascensiunea online a Europei se reflectă în sondajele care arată că sprijinul pentru UE a atins un nivel record.
O majoritate puternică a europenilor din toate grupele de vârstă este acum în favoarea unei securități și apărări mai profund integrate, potrivit sondajului Eurobarometru 2025. Un alt sondaj realizat în nouă țări europene a arătat că majoritatea germanilor – 69% – sunt în favoarea creării unei armate a UE, o perspectivă adesea ridiculizată de liderii actuali ca fiind o utopie.
Explozia sentimentelor pro-UE determinată de tineri poate contribui și la câștigarea alegerilor
Și există indicii că, departe de a exista într-un vid online, această explozie a sentimentelor pro-UE determinată de tineri poate contribui și la câștigarea alegerilor. Rob Jetten, centristul în vârstă de 38 de ani care a câștigat recent cele mai multe voturi la alegerile olandeze, face parte din grupul tinerilor federaliști. Un partid paneuropean numit Volt Europa, care se definește ca fiind de centru sau de centru-stânga, și-a extins semnificativ prezența de la lansarea sa în 2017, inclusiv prin obținerea unui loc în Parlamentul European.
„Grupul de centru-dreapta Eurofed se transformă din ce în ce mai mult dintr-un fenomen online într-o mișcare reală… Ei încearcă să creeze ceva asemănător unei alternative de centru-dreapta la Volt”, a scris deținătorul contului X European Challenges, care s-a descris ca fiind un absolvent STEM în vârstă de 25-35 de ani în domeniul tehnologiei de vârf. Am acceptat să îi acord anonimatul din cauza preocupării sale de a fi „doxxat” sau hărțuit de alți utilizatori de social media și pentru că nu dorea ca utilizatorii să se concentreze asupra naționalității sale, care ar fi evidentă din numele său.
Pentru Joseph de Weck, analist de politică externă și autor al unei biografii a președintelui francez Emmanuel Macron, această creștere a patriotismului tineresc este ignorată de lideri și de multe mass-media, care sunt obsedați de extrema dreaptă. „ Este o greșeală fundamentală… Opinia publică s-a schimbat”, a spus el.
Realitatea, susține el, este că extrema dreaptă europeană nu mai este, în mare parte, anti-europeană, ci doar critică față de anumite politici emanate de Bruxelles, cum ar fi eforturile sale de a reduce la zero emisiile de carbon. Marea luptă politică din următorii ani nu va fi despre desființarea Uniunii Europene, susține el, ci despre care versiune a unui bloc mai federalist va prevala. „Nimeni nu mai pune la îndoială existența UE, dar există dezacorduri fundamentale cu privire la ceea ce ar trebui să facă”, a adăugat el.
O uniune fragilă
Ideea că Europa – punctul zero al celor două războaie mondiale – ar trebui să elimine frontierele naționale și să formeze o entitate politică unificată nu este nouă. În 1849, vorbind la Congresul Internațional pentru Pace de la Paris, scriitorul francez Victor Hugo a prezis că „va veni o zi în care voi, Franța, voi, Rusia, voi, Italia, voi, Anglia, voi, Germania, voi toți, națiunile continentului, fără a vă pierde calitățile distincte și individualitatea glorioasă, vă veți uni strâns într-o unitate superioară și veți forma frăția europeană”.
Această idee a fost uitată la începutul secolului al XX-lea, marcat de un naționalism sălbatic. Dar a reapărut cu forță în urma celui de-al Doilea Război Mondial, când un grup de țări europene a format Comunitatea Economică Europeană în 1957. Șase ani mai târziu, într-un discurs ținut în fața Parlamentului irlandez, fostul președinte american John F. Kennedy a făcut apel la crearea „Statelor Unite ale Europei”, îndemnând liderii să formeze o „federație politică a Europei, nu ca rival al Statelor Unite, ci ca partener”.
Uniunea Europeană, creată oficial în 1992 și-a extins masiv numărul de membri
În deceniile următoare, Uniunea Europeană, creată oficial în 1992, și-a extins masiv numărul de membri la 28 de țări și peste 500 de milioane de cetățeni, iar chiar și după Brexit are 27 de țări și 450 de milioane de cetățeni. Uniunea a făcut un salt uriaș prin abolirea controalelor la frontieră între unele țări în 1995, a introdus o monedă unică, euro, în 1999, și, în timp, a creat zona Schengen de liberă circulație.
Dar cam atât s-a ajuns. Viziunea lui Kennedy privind „Statele Unite ale Europei” s-a lovit de naționalismul unor lideri precum Charles de Gaulle din Franța, care a respins în mod notoriu perspectiva unui federalism european. „Statele, odată create, au o existență proprie care nu poate fi dizolvată. Ele sunt ireversibil individuale”, a scris el în „Memoriile speranței” publicate în 1970.
Deși susțin extinderea, liderii europeni s-au opus în mod constant luării oricăror măsuri care ar transforma UE într-o federație reală – și anume o armată integrată și o uniune fiscală în care resursele fiscale sunt redistribuite fără probleme. Chiar și după pandemia de Covid-19, care a determinat capitalele UE să centralizeze anumite aspecte ale politicii de sănătate la Bruxelles, și după invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, care a dus la o oarecare centralizare a politicii de apărare, starea de spirit care predomină acum în rândul liderilor europeni este una de „euro-realism” – un cod pentru „nu încercați nimic nebunesc, pentru că asta nu va face decât să ajute extrema dreaptă”.
Europa ar trebui să adopte „federalismul pragmatic”
Chiar și Macron, care a ajuns la putere în 2017 în Franța cu o campanie ferm pro-europeană, pare să fi cedat stării de spirit predominante.
Mario Draghi, fost prim-ministru italian și fost șef al băncii centrale, pe care mulți federaliști îl consideră mascota lor, a recunoscut acest lucru. Având în vedere reticența generală de a crea valuri, el a susținut într-un discurs din octombrie că Europa ar trebui să adopte „federalismul pragmatic”, adică coaliții de țări cu viziuni similare care acționează concertat în domenii specifice de interes, în loc să facă pași mari înainte.
Ministrul de externe al Cehiei, Jan Lipavsky, a descris atitudinea actuală a liderilor UE ca fiind „nu idealistă” într-un interviu recent acordat POLITICO. Câteva zile mai târziu, ministrul belgian al apărării a respins ideea unei armate europene. „Oricine crede într-o armată europeană vinde castele în aer”, a declarat el pentru publicația locală Humo.
Bătălii între subgrupurile Reddit
Totuși, se întâmplă ca castelele în aer – adică pașii mari înainte – să fie exact ceea ce își doresc tinerii susținători ai Europei, care s-au săturat să audă că sunt prea idealisti. „Alegerea directă a președintelui Comisiei… este absolut necesară. Atâta timp cât acest lucru nu se va întâmpla, UE nu va câștiga mai multă încredere”, mi-a scris titularul contului European Challenges într-un mesaj direct.
Savall spune că tinerii europeni tânjesc după politicieni care pot articula o viziune strategică asupra direcției în care se îndreaptă Europa, mai degrabă decât să se lupte în bătăliile politice interne ale momentului. „Există o viziune pe termen lung, dar nimeni nu o promovează”, a spus ea, menționând că numărul membrilor grupului său a crescut cu 6% în 2024, ajungând la 10.000. În octombrie, împreună cu alte grupuri pro-federaliste, a relansat Comitetul de acțiune pentru Statele Unite ale Europei, care fusese inactiv timp de decenii. Un factor cheie pentru noii adepți a fost acordul comercial UE-SUA semnat de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, la Turnberry, în Scoția, care a fost larg criticat ca o umilință pentru blocul comunitar. „A fost dezamăgitor, deoarece puterea Europei era mandatul său comercial. Puterea soft era comerțul”, a spus Savall.
Alte grupuri pro-federaliste sau paneuropene raportează o creștere similară a numărului de membri. Numărul membrilor Ave Europa, un grup federalist fondat în martie anul acesta, care se descrie ca fiind „de centru-dreapta”, a crescut cu 400-500 de membri de la lansarea sa. Nikodem Skrobisz, membru al consiliului de administrație, a scris că întâlnirea tensionată din februarie anul trecut de la Biroul Oval între președintele ucrainean Volodymyr Zelenskyy și Trump, în cadrul căreia Trump și vicepreședintele JD Vance și-au certat oaspetele, a stimulat lansarea grupului. „Un val de europatriotism a cuprins continentul, sfidând încercările trumpiste de a umili continentul nostru”, mi-a scris el într-un mesaj. „Disputele comerciale și tarifare ulterioare au demonstrat și mai mult că Europa nu mai poate conta pe alții pentru a-și apăra interesele; și cu fiecare atac MAGA împotriva Europei, am văzut un nou val de recruți care ne-au întărit rândurile.”
Nu toți pro-europenii împărtășesc aceeași foaie de parcurs
„Cred că termenul «federalism european» este pur și simplu nepotrivit pentru epoca actuală… Europa se va îndrepta probabil către o mai mare centralizare și va semăna mai mult cu o confederație de un fel”, a spus Alex Asgari, un lobbyist ceho-american de 25 de ani din Washington, D.C., care a lucrat anterior ca asistent republican în Camera Reprezentanților a Statelor Unite.
Într-adevăr, federaliștii sunt departe de a fi un grup politic omogen. Mai mulți războinici ai memelor mi-au spus că în adâncurile subgrupurilor și camerelor de chat federaliste de pe Reddit se desfășoară o bătălie ideologică între persoanele de orientare centristă, care cred în consolidarea puterii instituțiilor existente la Bruxelles, și persoanele de extremă dreapta, care urăsc Bruxelles-ul, dar doresc totuși ca Europa să se afirme pe scena mondială. Marea diviziune este politica identitară și politica de migrație: grupurile de extremă dreapta tind să-și imagineze Europa ca un „imperiu” omogen din punct de vedere cultural și etnic – adică alb și creștin, de preferință catolic – care ține străinii la distanță.
„Limitez potențialul de aderare la țările care au un model latino-european de viață socială… numai un stat omogen din punct de vedere civilizațional are dreptul să funcționeze în mod stabil”, a declarat utilizatorul unui cont numit Sacrum Imperium, un student la drept în vârstă de 30 de ani, pe care am acceptat să nu-l identific după nume, deoarece a spus că exprimarea opiniilor politice în public ar putea fi dăunătoare pentru cariera sa. Utilizatorul și-a exprimat, de asemenea, scepticismul față de Bruxelles, pledând pentru competențe limitate pentru instituțiile UE. „Împărțirea optimă a competențelor… ar trebui să prevadă sarcini la nivel european numai pentru cele care sunt necesare și nu pot fi îndeplinite la nivel național”, a adăugat acesta.
Europa sau nimic
Pentru de Weck, ideea nu este că acești tineri europeni nu sunt de acord, ci că cadrul lor de referință este Europa — nu dezbaterea politică internă din Franța, Germania sau orice altă țară membră a UE. Aceasta reprezintă o schimbare profundă față de 2016, când votul Marii Britanii de a părăsi Uniunea Europeană a fost considerat de mulți ca un semnal pentru alte ieșiri din UE, iar politicienii eurosceptici, de la Marine Le Pen din Franța la Sebastian Kurk din Austria și Geert Wilders din Olanda, au dominat titlurile din presă.
Într-adevăr, un factor important care leagă utilizatorii online pro-Europa este tinerețea lor. Cu vârste sub 35 de ani, acești europeni au fost sau nu martorii ultimei mari valuri de euro-idealism de la începutul secolului, când moneda euro a fost introdusă în mai multe țări și filmul deschis pro-UE „The Spanish Apartment” (L’Auberge Espagnole” în original) a promovat programul european pentru studenți Erasmus ca o modalitate ideală de a găsi dragostea. Dar toți au trecut prin ceea ce a urmat acestei perioade de optimism: terorism, o creștere a migrației, ascensiunea partidelor de extremă dreapta în toată Europa și, mai recent, expansionismul agresiv al Rusiei și prăbușirea ordinii postbelice conduse de SUA.
Astfel de tulburări, combinate cu alte probleme – precum declinul economic și îmbătrânirea populației – au pictat Europa ca o victimă, sau cel puțin ca o parte perdantă, în mintea multor tineri. Este un sentiment împotriva căruia se revoltă acești oameni – și unul care ar putea alimenta ascensiunea unei noi generații de politicieni mult mai orientați spre Europa, dacă nu chiar federaliști, în următorii ani.
Deocamdată, populistii și rivalii lor preferați, centristii precum Macron din Franța, continuă să ocupe prima pagină a ziarelor. În ultimul deceniu, liderii de extremă dreapta au câștigat alegerile, devenind prim-miniștri în Austria și Italia sau factori politici decisivi, cum a fost cazul liderului olandez de extremă dreapta Geert Wilders în 2023. Prim-ministrul Ungariei, Viktor Orbán, este la putere din 2010, poziționându-se ca un adversar de frunte al instituțiilor UE cu sediul la Bruxelles.
Dar realitatea este că, spre deosebire de 2016, când Europa se temea de un val de „ieșiri” de tip Brexit, niciunul dintre acești lideri nu mai susține acum retragerea țării sale din bloc. Într-o discuție recentă cu POLITICO, directorul politic al lui Orbán a declarat că, în ciuda criticilor virulente la adresa UE în configurația sa actuală, Budapesta își vede în continuare locul în cadrul UE. „Vrem să rămânem în interior. Facem parte din club”, a declarat consilierul, Balasz Orbán (fără nicio legătură de rudenie). În mod similar, viitorul prim-ministru populist al Cehiei, Andrej Babiš, deși nu este un fan al Bruxelles-ului, a mers până la a exclude în programul său de guvernare organizarea unui referendum privind apartenența țării sale la UE sau NATO.
Ar putea fi acesta primul indiciu al unei schimbări tectonice în politica europeană? Ave Europa, grupul fondat în martie, intenționează să prezinte candidați la următoarele alegeri europene. Volt Europa, un partid federalist paneuropean, a câștigat cinci locuri în ultimele alegeri pentru Parlamentul European și are acum 30 de filiale naționale atât în interiorul, cât și în afara UE. Pentru a se extinde și mai mult, astfel de partide ar beneficia de o modificare a regulilor Parlamentului European care ar permite candidaților să concureze pentru un număr de locuri la nivel european în campanii transnaționale, spre deosebire de sistemul actual, în care campaniile sunt limitate la nivel național – o schimbare pe care Savall, de la Tinerii Federaliști, o indică ca fiind prioritatea politică „nr. 1” a grupului său.
Dar pentru a deveni realitate, această schimbare ar trebui să fie acceptată de actualii lideri ai UE, care nu au manifestat prea mult interes în ultimii ani. Statele Unite ale Europei s-ar putea să nu devină realitate în următoarele luni sau chiar ani. Dar susținătorii săi online sunt hotărâți să apropie acest orizont – cu câte un meme „soldat al UE” pe rând.
