Astronomii au observat un asteroid de mărimea unui zgârie-nori care amenință Terra. Descoperirea a fost făcută graţie unui nou algoritm ce a fost conceput pentru detectarea rocilor spaţiale mari şi potenţial letale, informează livescience.com, citată de Agerpres.
Acest asteroid care amenință Terra, denumit oficial 2022 SF289, are diametrul de 180 de metri şi orbitează suficient de aproape de Pământ pentru a fi considerat un asteroid potenţial periculos (PHA), fiind unul dintre cele aproximativ 2.300 de obiecte similare astfel clasificate ce ar putea provoca distrugeri în masă pe Pământ în cazul unei coliziuni directe cu planeta noastră, notează G4media.ro.
Din fericire, nu există un risc de coliziune cu acest asteroid în perioada imediat următoare.
Acel asteroid s-a apropiat destul de mult de Pământ în septembrie 2022, când a zburat la aproximativ 7,2 milioane de kilometri de planeta noastră, potrivit NASA, dar nu a fost detectat atunci pentru că a fost „ascuns” de lumina emisă de stelele din Calea Lactee.
„Aceasta este doar mică mostră din ceea ce ne putem aştepta de la Observatorul Rubin peste mai puţin de doi ani, când algoritmul HelioLinc3D va descoperi astfel de obiecte în fiecare noapte”, a declarat Mario Juric, directorul Institutului pentru Cercetări Intensive ale Datelor din Astrofizică şi Cosmologie din cadrul Universităţii Washington şi coordonatorul echipei care a creat noul algoritm.
Pentru detectarea primului asteroid, astronomii au testat algoritmul folosind date de arhivă furnizate de observatorul Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) din Hawaii, care realizează cel puţin patru fotografii cu aceeaşi zonă a boltei cereşti în fiecare noapte. Cercetarea a dezvăluit ceva ce ATLAS nu observase: un asteroid mare, vizibil în trei fotografii separate ce au fost realizate pe 19 septembrie 2022 şi în următoarele trei nopţi, mai notează sursa citată.
ATLAS este setat în aşa fel încât un obiect trebuie să apară în patru imagini separate realizate într-o singură noapte pentru ca un obiect să poată fi considerat un asteroid. Întrucât 2022 SF289 nu a întrunit aceste criterii, omenirea nu a ştiut niciodată despre apropierea lui de Pământ.
Astronomii spun că ar putea exista mii de PHA „ascunse” şi care ar pluti în jurul planetei noastre în timp ce „evită” detectarea.
Click to display the embedded YouTube video
Recent, telescopul spațial James Webb a descoperit un obiect misterios pe cer care stârnește întrebări.