Cum e viața în localitatea cu cele mai grele ierni de pe Pământ? În România numim ”ierni grele” cele în care temperaturile ajung până la minus 20 de grade pentru câteva zile sau există episoade în care ninge mult și viscolește. Locuitorii din orașul rusesc Yakutsk au parte în sezonul rece de temperaturi cuprinse între -40 și -50 de grade Celsius.
Yakutsk se află în Rusia, iar temperaturile anuale sunt cuprinse între 5 grade și -50 de grade.
Orașul din estul extrem al Siberiei numără 200.000 de suflete. Luna ianuarie este cea mai geroasă aici, iar ceața este un element comun, care îmbracă orașul într-o pătură densă, limitând vizibilitatea la aproximativ 10 metri.
La -20 de grade, nările îngheață și aerul rece este greu de respirat. Am experimentat și noi, în România, un astfel de ger.
La -35, orice parte a corpului expusă amorțește instant, iar degerăturile sunt un pericol constant.
Când temperatura scade chiar și mai mult, la -45 de grade Celsius, chiar și ochelarii de vedere devin o problemă. Părțile metalice se vor lipi de față, iar dacă vrei să-i dai jos, îi vei desprinde cu bucăți de piele sau chiar mai grav.
Localnicii o știu prea bine, așa că turiștii sunt avertizați de cum ajung pe aeroport să renunțe la ei.
În Yakutsk, majoritatea automobilelor sunt modele japoneze cumpărate la mâna a doua. Culmea, acestea se „descurcă” mai bine în condiții de ger extrem, comparativ cu Lada sau alte modele tradiționale. Localnicii lasă motoarele pornite în timpul orelor de muncă, altfel riscă să nu mai pornească cu ele de pe loc.
Emisiile de carbon astfel rezultate contribuie la pătura de ceață care îmbracă deseori orașul.
Un studiu făcut de medici britanici și ruși în zonă, la sfârșitul anilor 1990, a arătat că, în timp ce în Marea Britanie problemele de sănătate se înmulțesc pe timpul iernii, în Yakutsk acest lucru nu se întâmplă. Medicii au găsit și explicația: aici, oamenii nu ies din casă pe timpul iernii dacă nu este absolut necesar și, atunci când își păsăresc locuințele, se îmbracă adecvat.
Muncitorii însă continuă să lucreze pe șantiere chiar și la temperaturi de -50 de grade Celsius. Se opresc numai dacă temperaturile scad sub această valoare, și asta doar pentru că metalul devine fragil la temperaturi mai mici de atât.
Grădinițele se închid însă la -50 de grade. Școlile, în schimb, nu. Femeile, fără nicio excepție, poartă blană din cap până-n picioare, majoritatea hainelor fiind produse local.
„Am văzut la televizor că niște lunatici din Europa spun că nu este frumos să porți blană pentru că ei iubesc animalele. Ar trebui să vină să stea în Siberia timp de vreo două luni și după să vedem dacă mai sunt atât de îngrijorați de soarta animalelor. Trebuie să poți blană aici ca să supraviețuiești. Nimic altceva nu își ține de cald”, spune Natasha, o femeie din zonă.
Mâncarea tradițională înseamnă ce ai la dispoziție. La nunțile tradiționale din secolul al XIX-lea, mirii servesc cap de cal fiert și cârnați din carne de cal.
Mâncarea zilnică era chiar și mai puțin apetisantă: terci din ovăz sau pâinea în coajă de brad consumată cu lapte și pește uscat.
Meniurile moderne, în schimb, sunt un pic mai gustoase, deși carnea de cal rămâne o alegere populară. La fel de căutată este și carnea de ren marinată și un sortiment de sushi local – felii crude de pește de apă curgătoare.
După câteva shot-uri de votcă, însă, chiar și carnea de cal pare o alegere inspirată.
Regiunea a fost cucerită de ruși în anii 1630, iar Yakutsk a fost ales ca mic centru administrativ. Tribul turcic cu trăsături asiatice pe care rușii l-au găsit în zonă se ocupa în principiu cu vânatul căprioarelor.
Chiar și acum, 40% dintre localnici sunt parte din populația originară a zonei, mulți dintre ei fluenți în limba vorbită de trib.
Chiar și așa, după procesele de colectivizare și industrializare sovietice, puțini au mai păstrat stilul de viață nomad al strămoșilor.
Regiunea este bogată în aur și diamante, motiv pentru care sovieticii au decis să o transforme într-un centru regional major, cu ajutorul sistemului de muncă din Gulag. Mii de oameni în căutare de aventură și salarii mai mari au acceptat apoi să se stabilească aici. Alrosa, compania gigant care deține monopolul pieței diamantelor în Rusia, dar și 20% din piața mondială, își are sediul aici.
În timp, Yakutsk a fost transformat cu totul. Are acum hoteluri, cinemauri, operă, universități, pizzerii cu livrare la domiciliu și chiar și o grădină zoologică.