Destinații celebre în lume, cum ar fi Mykonos și Santorini, sunt imediat recunoscute în fotografii, în parte datorită arhitecturii lor distincte. Turiștilor le place mai ales să facă poze în fața caselor văruite în alb, cu uși albastre. Dar de ce casele din insulele grecești sunt vopsite în alb și albastru?
Mulți oameni recunosc albastrul și albul drept culorile iconice ale Greciei. Sunt culorile steagului. Ele sunt, de asemenea, culorile mării și cerului, sinonime cu frumoasa Mediterană.
Cu toate acestea, în insulele Ciclade, culoarea distinctivă albastră și albă a caselor nu se bazează pe simbolismul culorilor din Grecia. De fapt, au existat mai multe motive în spatele acestei caracteristici iconice a arhitecturii insulelor grecești, iar cele mai multe dintre ele au fost destul de practice.
Multe case din insule precum Mykonos, Paros și Naxos au fost inițial construite din piatră. Aceasta a fost o decizie practică, deoarece nu era puțin lemn în peisajul stâncos al insulei din Marea Egee.
Iar pietrele erau de obicei de culoare închisă. Acest lucru a reprezentat o problemă în timpul verilor însorite grecești. Lumina soarelui care lovește casele ar fi absorbită de pietrele întunecate, făcând interiorul insuportabil de fierbinte.
Apoi, în 1938, un ordin național a accelerat răspândirea acestei noi estetici de design.
La acea vreme, Grecia suferea un focar de holeră în timpul dictaturii lui Ioannis Metaxas. În efortul de a reduce boala, el a ordonat cetățenilor să-și văruiască casele.
Asta ar putea suna ciudat astăzi, dar varul folosit pentru a picta casele conținea calcar. Calcarul este un dezinfectant puternic și nu mulți alții erau de uz comun la acea vreme.
Cetățenii greci și-au văruit astfel casele pentru a le ajuta să le igienizeze și să reducă răspândirea holerei.

Deși albastrul este cea mai comună culoare de accent pentru uși și obloane din insulele Ciclade, nu este singura. De fapt, dacă te plimbi în jurul multor insule, vei observa accente de roșu, verde și maro, pe lângă albastru.
Cu toate acestea, culoarea albastră vibrantă încă domină peisajul cicladic. De ce este asta?
Ei bine, totul se reduce la cost. Pescarii și alți navigatori și-au vopsit ferestrele și obloanele cu tot ce a mai rămas după ce și-au pictat bărcile. Și datorită elementelor folosite pentru a-l crea, albastrul era de obicei cea mai ieftină culoare de vopsea.
Albastrul folosit în casele din insulele grecești era făcut dintr-un amestec de calcar și un produs de curățare numit „loulaki”. Loulaki era un fel de pudră albastră de talc pe care majoritatea insularilor o aveau la îndemână acasă. Prin urmare, vopseaua albastră era o culoare foarte ușor de realizat pentru ei.
Culorile frumoase ale caselor din insulele grecești au devenit obligatorii în timpul dictaturii militare care a preluat Grecia în 1967. Regimul credea că culorile vor inspira patriotismul și reflectau naționalismul grec.
În cele din urmă, au adoptat o lege în 1974 care impune pictarea caselor din insulele grecești în albastru și alb.
Deși aceste reglementări au fost relaxate acum, culorile albastru și alb ale insulelor grecești au devenit o atracție imensă pentru călători. Prin urmare, mulți insulari aleg să le păstreze. Până la urmă, asta atât din motivele practice în care au început să folosească aceste culori, cât și pentru că sunt bune pentru turism.
Rătăcind astăzi în jurul insulelor Ciclade, vizitatorii pot găsi cu ușurință case cu pietre originale de culoarea pământului sau culori ușor diferite. Cu toate acestea, albastrul și albul domină în continuare designul insulelor grecești, precum și imaginea pe care oamenii din întreaga lume o au despre insulele grecești.