Facebook este acuzat de ”omor din culpă”. Părinții unor adolescenți care s-au sinucis spun că platformele folosesc algoritmi care crează dependență

Sunt tot mai multe familii care dau în judecată marile companii de socializare. Acestea susțin că platformele au jucat un rol semnificativ în deciziile copiilor lor adolescenți de a se sinucide. În Statele Unite, în cel mai recent proces, Facebook este acuzat de ”omor din culpă”.

Companiile sunt acuzate că și-au proiectat platformele pentru a crea dependență utilizatorilor cu algoritmi pentru a maximiza timpul petrecut pe platformă în scopuri publicitare și de profit.

În procesul intentat recent, acuzarea spune că platformele exploatează capacitățile de luare a deciziilor și de control ale impulsurilor utilizatorilor minori din cauza „dezvoltării incomplete a creierului”.

Facebook este acuzat de ”omor din culpă”. Puștiul care s-a sinucis cu telefonul în mână

Christopher James Dawley, CJ pentru prieteni și familie, avea 14 ani când s-a înscris pe Facebook, Instagram și Snapchat. La fel ca mulți adolescenți, și-a expus toată viața pe acele platforme.

Lui CJ îi plăcea să joace golf, să se uite la „Doctor Who” și era foarte căutat de colegiile de top. „Consilierul său a spus că poate fi acceptat gratuit oriunde vrea să meargă”, a declarat mama sa, Donna Dawley pentru CNN Business, în timpul unui interviu recent.

Dar pe tot parcursul liceului, el a dezvoltat ceea ce părinții lui au simțit că ar fi o dependență de rețelele sociale. „Nu se putea opri să se uite la telefon”, a spus mama lui. ”De multe ori stătea treaz până la 3 dimineața pe Instagram, trimitea mesaje, ba uneori și fotografii nud. A început să aibă insomnii și a devenit și obsedat de imaginea corpului său.” a explicat Donna.

Pe 4 ianuarie 2015, în timp ce familia lui desfăcea bradul și decorațiunile de Crăciun, CJ s-a retras în camera lui. I-a trimis un mesaj text celui mai bun prieten al său – „Viteza lui Dumnezeu” – și a postat o actualizare pe pagina sa de Facebook: „Cine a stins lumina?”

CJ ținea o pușcă de calibru 22 într-o mână, smartphone-ul în cealaltă și s-a împușcat mortal. Avea 17 ani. Poliția a găsit un bilet de sinucidere scris pe plicul unei scrisori de acceptare la facultate. Părinții săi au spus că nu a prezentat niciodată semne exterioare de depresie sau idei suicidare.

Părinții cred că sănătatea mintală a fiului lor a avut de suferit de pe urma platformelor de socializare

„Când l-am găsit, telefonul lui era încă pornit, încă în mână, cu sânge pe el”, a spus Donna Dawley. „Era atât de dependent de el, încât până și ultimele lui momente din viața lui erau despre postarea pe rețelele de socializare.”

Acum, familia Dawley se alătură unui număr tot mai mare de familii care au deschis  procese pentru moarte din culpă împotriva unora dintre marile companii de socializare, susținând că platformele lor au jucat un rol semnificativ în deciziile adolescenților lor de a-și pune capăt vieții. Procesul lui Dawley, care a fost intentat săptămâna trecută, vizează Snap, compania-mamă a Snapchat, și Meta, compania-mamă a Facebook și Instagram.

Donna Dawley susține că ea, dar și soțul ei, Chris, cred că sănătatea mintală a lui CJ a avut de suferit ca rezultat direct al naturii care creează a platformelor de socializare.

Decizia, luată în urma apariției unor documente interne ale companiei Meta

Familia Dawley a decis să intenteze procesul împotriva Meta și Snap după ce Frances Haugen, fostă angajată a Facebook, a scurs sute de documente interne, inclusiv unele care arătau că respectiva companie cunoaște modalitățile prin care Instagram poate afecta sănătatea mintală și imaginea corporală.

În remarcile publice, inclusiv în mărturia ei în fața Congresului în toamna anului trecut, Frances Haugen și-a exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care algoritmii Facebook ar putea conduce utilizatorii mai tineri către conținut dăunător, cum ar fi postări despre tulburări de alimentație sau autovătămare, și să conducă la dependența de rețelele sociale.

CEO-ul Meta, Mark Zuckerberg, a scris la acea vreme o postare de 1.300 de cuvinte pe Facebook, susținând că Haugen a scos din context cercetările companiei privind impactul asupra copiilor și a pictat o „imagine falsă a companiei”.

Proiect de lege pentru a proteja copiii

Dezvăluirile lui Haugen și mărturia acesteia în fața Congresului au reînnoit controlul platformelor tehnologice din partea parlamentarilor. Un proiect de lege a fost introdus în Senat în februarie. Acesta propune responsabilități noi și explicite pentru platformele tehnologice pentru a proteja copiii de daune digitale.

Președintele Joe Biden a folosit, de asemenea, o parte din discursul său privind starea Uniunii pentru a îndemna parlamentarii „să tragă la răspundere platformele de socializare pentru experimentul național pe care îl desfășoară asupra copiilor noștri pentru profit”.

20 de familii reprezentate de Social Media Victims Law Cente

Unele familii iau acum problema în propriile mâini și se adresează instanțelor de judecată pentru a face presiuni asupra companiilor să schimbe modul în care funcționează platformele lor.

Matthew Bergman, avocatul familiei Dawley, a format Social Media Victims Law Center în toamna trecută, după publicarea documentelor de pe Facebook. El reprezintă acum 20 de familii care au intentat procese de omor din culpă împotriva companiilor de social media.

„Nu banii îi determină pe Donna și Chris Dawley să înceapă acest proces și să retrăiască pierderea inimaginabilă pe care au suferit-o”, a spus Bergman. „Singura modalitate de a forța companiile de social media să-și schimbe algoritmii periculoși, dar foarte profitabili, este să-și schimbe calculul economic, făcându-le să plătească adevăratele costuri pe care produsele lor periculoase le-au cauzat familiilor precum familia Dawley”.

Ce spun reprezentanții companiilor cu platforme de socializare

Într-o declarație pentru CNN Business, purtătorul de cuvânt al Snap, Katie Derkits, a spus că nu poate comenta despre litigiile active, dar că „compasiunea noastră se îndreaptă către orice familie care a pierdut o persoană dragă din cauza sinuciderii”.

„Am construit Snapchat în mod intenționat diferit de platformele tradiționale de socializare, pentru a fi un loc în care oamenii să se conecteze cu prietenii lor adevărați și să ofere resurse de sănătate mintală, inclusiv pentru prevenirea sinuciderii pentru utilizatorii Snapchat care au nevoie”, a spus Derkits.

„Nimic nu este mai important decât siguranța și bunăstarea comunității noastre și explorăm în mod constant modalități suplimentare în care putem sprijini Snapchatterii.”

De asemenea, Meta a refuzat să comenteze cazul, deoarece este în litigiu, dar a spus că în prezent compania oferă o serie de instrumente de prevenire a sinuciderii, cum ar fi furnizarea automată de resurse unui utilizator dacă un prieten detectează că o postare este despre sinucidere.