Luptătorii Hamas au eliberat vineri, în prima zi a primului armistițiu al războiului, 24 de ostatici, inclusiv femei și copii israelieni și muncitori agricoli thailandezi, după ce armele au tăcut în întreaga Fâșie Gaza pentru prima dată în șapte săptămâni, scrie Reuters.
De cealaltă parte, un total de 39 de palestinie – femei şi copii – au fost eliberaţi din închisori israeliene, în schimbul ostatcilor eliberaţi de către Hamas, anunţă Clubul Deţinuţilor, un ONG care apără drepturile deţinuţilor palestinienei, relatează AFP. Douăzeci şi opt dintre ei au fost lăsaţi în Cisiordania, iar alţi 11 au fost transportaţi către Ierusalimul de Est, ocupat, precizează ONG-ul.
Ostaticii au fost transferați din Gaza și predați autorităților egiptene la punctul de trecere a frontierei Rafah, însoțiți de opt membri ai personalului Comitetului Internațional al Crucii Roșii (CICR) într-un convoi de patru mașini, a declarat CICR. Qatar, care a acționat ca mediator pentru acordul de armistițiu, a declarat că au fost eliberați 13 israelieni, unii cu dublă cetățenie, plus 10 thailandezi și un filipinez. Treizeci și nouă de femei și copii palestinieni deținuți au fost eliberați din închisorile israeliene, scrie Reuters.
„Tocmai am finalizat returnarea primului lot de ostatici ai noștri. Copii, mamele lor și alte femei. Fiecare dintre ele este o lume în sine”, a declarat premierul Benjamin Netanyahu. „Dar vă subliniez vouă, familiilor, și vouă, cetățeni ai Israelului: Ne-am angajat să ne întoarcem toți ostaticii noștri”.
Numele ostaticilor israelieni au fost făcute publice după ce au fost eliberați. Printre aceștia se numără patru copii însoțiți de patru membri ai familiei și alte cinci femei în vârstă.
Corinne Moshe, nora Adinei Moshe, în vârstă de 72 de ani, a declarat că soțul ei și frații săi așteptau la un spital pentru a fi reuniți cu mama lor.
„Mi-e dor de ea foarte, foarte mult, vreau să se întoarcă deja. Vreau să iau cina cu ea și cu întreaga familie din nou”, a spus ea. „Bunica este o femeie puternică. Ea i-a crescut pe aproape toți copiii din Kibbutzul Nir Oz”.
Armata israeliană a declarat că ostaticii eliberați au fost supuși unei evaluări medicale inițiale în interiorul teritoriului israelian înainte de a fi duși la spitale israeliene pentru a fi reuniți cu familiile lor.
În conformitate cu termenii armistițiului de patru zile dintre Israel și Hamas, 50 de femei și copii ostatici urmează să fie eliberați în patru zile, în schimbul a 150 de femei și copii palestinieni dintre miile de deținuți din închisorile israeliene. Israelul spune că armistițiul ar putea fi prelungit dacă mai mulți ostatici vor fi eliberați în ritm de 10 pe zi.
Cei eliberați vineri au fost schimbați cu 24 de femei și 15 adolescenți palestinieni încarcerați. În cel puțin trei cazuri, înainte ca prizonierii să fie eliberați, poliția israeliană a făcut raiduri în casele familiilor lor din Ierusalim, au declarat martorii. Poliția a refuzat să comenteze.
O sursă informată cu privire la negocieri a declarat că eliberarea muncitorilor thailandezi, care erau toți bărbați, nu a avut nicio legătură cu negocierile pentru armistițiu și a urmat o cale separată mediată de Egipt și Qatar. Muncitorii agricoli thailandezi și filipinezi angajați în sudul Israelului s-au numărat printre cei aproximativ 240 de ostatici târâți înapoi în Gaza de către bărbați înarmați atunci când luptătorii Hamas au lansat o serie de crime pe 7 octombrie.
Prim-ministrul thailandez Srettha Thavisin a declarat într-o postare pe rețelele de socializare că 12 muncitori thailandezi au fost eliberați, cu doi mai mulți decât cifra oferită de Qatar. Nu a fost oferit niciun motiv pentru această discrepanță.
La începutul zilei de vineri, luptele dintre trupele israeliene și luptătorii Hamas au încetat pentru prima dată în șapte săptămâni. Nu au fost raportate bombardamente mari, lovituri de artilerie sau atacuri cu rachete, deși atât Hamas cât și Israelul s-au acuzat reciproc de împușcături sporadice și alte încălcări. Ambele au declarat că războiul se va relua la maxim imediat ce armistițiul se va încheia.
În orașul Khan Younis din sudul Gaza, străzile erau pline de oameni care se aventurau să iasă din case și din adăposturi într-un peisaj de clădiri aplatizate și transformate în mormane de moloz. Familiile strămutate cu copii mici cărau lucruri în saci de plastic, sperând să se întoarcă, cel puțin temporar, în casele pe care le abandonaseră la începutul războiului. Coloane de tancuri israeliene au ieșit dimineața din nordul Fâșiei Gaza, în timp ce camioanele cu ajutoare au intrat din Egipt prin sud.
Hamas a confirmat că toate ostilitățile din partea forțelor sale vor înceta. Dar Abu Ubaida, purtătorul de cuvânt al ramurii armate a Hamas, a declarat într-un mesaj video că acesta este un „armistițiu temporar” și a cerut „o escaladare a confruntării… pe toate fronturile de rezistență”, inclusiv în Cisiordania ocupată de Israel.
Ministrul israelian al Apărării, Yoav Gallant, s-a exprimat în mod similar: „Aceasta va fi o pauză scurtă, la încheierea căreia războiul (și) luptele vor continua cu mare putere și vor genera presiuni pentru returnarea mai multor ostatici”.