O carte apărută recent scoate la iveală secrete șocante din viața legendarei Maria Callas. Sunt dezvăluri grele dureroase, făcute în premieră despre viața privată tragică a uneia dintre cele mai mari soprane ale secolului al XX-lea.
„Viața necunoscută a Mariei Callas”, de Lyndsy Spence, include detalii total necunoscute despre mama artistei, dar și despre relația legendară a divei cu magnatul grec Aristotel Onassis.
Prin scrisorile personale ale Mariei Callas, cartea dezvăluie informații șocante despre relația furtunoasă a divei cu Onassis, care i-a frânt inima când a abandonat-o pentru Jaqueline Kennedy, văduva lui președintelui american asasinat John F. Kennedy.

Sunt incluse și relatări tulburătoare despre începutul vieții lui Callas cu mama ei abuzivă, care a forțat-o să părăsească Grecia pentru a urma o carieră internațională de cântăreț, precum și sfârșitul trist al vieții ei într-o singurătate aproape completă.
În scrisorile pe care Maria Callas le-a scris prietenilor apropiați, a vorbit despre comportamentul disprețuitor al mamei sale în timpul războiului. „Callas și-a urât mama, care a lucrat ca prostituată în timpul războiului, pentru că a încercat să o plaseze și pe ea soldaților naziști”, potrivit autoarei cărții biografice
Cartea mai dezvăluie că mama ei a vândut presei povești despre viața sopranei și a șantajat-o cu ele pentru câștiguri financiare.
Odată, mama Mariei Callas i-a scris: „Știi ce fac vedetele de film de origini umile odată ce se îmbogățesc? În prima lună, își cheltuiesc banii pentru a cumpăra o casă pentru părinți și pentru a-i răsfăța. Ce ai de spus despre asta, Maria?”
„Dacă ar fi fost o mamă adevărată pentru mine de multă vreme, aș fi iubit-o”, a scris Callas ca răspuns.
În mod tragic, Callas nu a avut parte de dragoste nici de la tatăl ei, având o relație foarte disfuncțională cu el până la capăt. Odată i-a scris celebrei soprane că moare într-un spital pentru săraci, cu scopul de a-i storca bani de la ea, când, de fapt, era doar puțin bolnav.
„M-am săturat de egoismul părinților mei, de indiferența lor față de mine. Nu vreau să am nici un fel de relație cu ei ”, a scris ea cu amărăciune la un moment dat.
Într-o altă scrisoare a Mariei Callas, care este descrisă în jurnalul uneia dintre cele mai bune prietene ale ei, diva dezvăluie momentele de frică pe care le-a trăit cu magnatul grec Aristotel Onassis în 1966, când o întâlnire sexuală a devenit atât de violentă încât i-a pus viața în pericol.

Autoarea cărții susține, pe baza înregistrărilor din jurnal, că Onassis a drogat-o adesea pe Maria Callas pentru acte sexuale care astăzi ar fi caracterizate drept nimic mai puțin decât viol. Într-o scrisoare adresată secretarei sale, Callas afirmă: „Nu mi-aș dori ca el (Onassis) să mă sune și să înceapă să mă chinuie din nou”.
Dar chiar și plecarea lui Onassis din viața lui Callas a fost dramatică, deoarece el a părăsit-o să se căsătorească cu Jacqueline Kennedy, văduva președintelui John Kennedy.
Cartea mai dezvăluie și relația traumatizantă a Mariei cu soțul ei, antreprenorul Giovanni Battista Meneghini.
„Soțul meu continuă să mă păcălească, după ce mi-a furat jumătate din proprietate, punând toți banii pe numele lui din ziua în care ne-am căsătorit. Am fost o proastă să am încredere în el”, a scris Callas, observând că soțul ei” se comportă ca un milionar fără un ban al lui”.
Cele mai multe dintre celelalte relații ale lui Callas au fost la fel de supărătoare, potrivit Spence. Într-o altă scrisoare, diva descrie relația ei cu președintele Juilliard School of Music din New York.
Peter Mennin era căsătorit, iar când Callas i-a respins avansurile sexuale, și-a întors întreaga organizație educațională împotriva ei.
Într-o scrisoare către nașul ei, Callas a scris: „Peter Mennin s-a îndrăgostit de mine. Așa că, desigur, pentru că nu am simțit același lucru, s-a întors împotriva mea.”
Maria Callas și Renata Tibaldi, ambele dive de operă ale vremii, au avut o rivalitate legendară, în ciuda faptului că au abordat repertorii diferite.
Legenda urbană spune că, odată, comparând vocile lor, Callas a descris-o pe a ei ca pe o șampanie scumpă și pe cea a rivalei ei ca pe o simplă Coca-Cola. Desigur, soprana a pretins că nu a spus niciodată așa ceva și, în schimb, a asemănat vocea lui Tempaldi cu un coniac bun.
Cele două artiste au negat că ar exista o rivalitate între ele, dar în noua carte, Callas este prezentată ca fiind enervată adesea de obsesia lui Tebaldi pentru ea.
O scrisoare care datează din 1957 dezvăluie cum comunitatea greco-americană a manifestat o antipatie enormă față de soprana greacă, pe care Callas a atribuit-o unei scheme comise de rivala ei pentru a avansa în propria carieră.
Cartea aruncă, de asemenea, lumină asupra problemelor de sănătate care au afectat-o pe Maria Callas până la moartea ei, în 1977, la vârsta de 53 de ani. Vorbind cu The Guardian, Spence spune:
„Am găsit un neurolog care o trata înainte să moară. Callas suferea de o tulburare neuromusculară, simptomele care au apărut pentru prima dată în anii 1950, dar medicii au descris-o apoi drept „nebună”.
„Aceasta explică și modul în care și-a pierdut vocea, ceea ce i-a încheiat efectiv cariera”, explică Spence într-un deznodământ trist al poveștii uneia dintre cele mai mari legende de operă din lume.