Președintele SUA, Joe Biden, a ordonat armatei americane să efectueze lovituri aeriene de represalii împotriva unor grupări de miliție susținute de Iran, după ce trei militari americani au fost răniți într-un atac cu dronă în nordul Irakului.
Purtătoarul de cuvânt a Consiliului Național de Securitate, Adrienne Watson, a declarat că unul dintre militarii americani a suferit răni grave în atacul care a avut loc în cursul zilei de luni. Miliția Kataib Hezbollah, susținută de Iran, și grupuri afiliate, sub o umbrelă de militanți susținuți de Iran, au revendicat atacul care a folosit o dronă de atac cu o singură direcție, potrivit AP.
Biden, care își petrece Crăciunul la reședința prezidențială de la Camp David, Maryland, a fost alertat despre atac de către consilierul pe probleme de securitate națională de la Casa Albă, Jake Sullivan, la scurt timp după ce acesta a avut loc luni și a ordonat Pentagonului și principalilor săi consilieri pe probleme de securitate națională să pregătească opțiuni de răspuns la atacul asupra unei baze aeriene folosite de trupele americane din Erbil.
Sullivan s-a consultat cu secretarul Apărării, Lloyd Austin. Consilierul adjunct pentru securitate națională al lui Biden, Jon Finer, a fost alături de președinte la Camp David și a convocat principalii consilieri pentru a analiza opțiunile, potrivit unui oficial american, care nu a fost autorizat să comenteze public și care a solicitat anonimatul.
În câteva ore, Biden și-a convocat echipa de securitate națională pentru o convorbire telefonică în care Austin și generalul CQ Brown, președintele Statului Major Întrunit, l-au informat pe Biden cu privire la opțiunile de răspuns. Biden a optat pentru a viza trei locații folosite de Kataib Hezbollah și grupurile afiliate, a declarat oficialul.
Loviturile americane au fost efectuate marți, în jurul orei 4:45, în Irak, la mai puțin de 13 ore după ce personalul american a fost atacat. Potrivit Comandamentului Central al SUA, loviturile de represalii asupra celor trei locații, „au distrus instalațiile vizate și probabil au ucis un număr de militanți Kataib Hezbollah”.