O fiziciană a reușit să încetinească viteza luminii până la 60 km/h

În vid, lumina se deplasează cu 300.000 de kilometri pe secundă, dar o fiziciană a reușit să încetinească viteza luminii până la 60 km/h, ba chiar să o oprească de tot.

Fiziciana daneză Lene Hau a devenit celebră datorită cercetărilor ei în domeniul luminii. Ea a fost prima care a reușit să încetinească viteza luminii până la 60 km/h. Doi ani mai târziu, și-a îmbunătățit recordul, reușind să oprească de tot deplasarea luminii, potrivit Physics Today.

Cum a reușit să încetinească viteza luminii

Pentru a încetini viteza luminii, Lene Hau a pus la punct un sistem complex. Ea a răcit un „mănunchi” de atomi la temperaturi foarte joase, aproape de Zero absolut (- 273,15 °C, cea mai joasă temperatură posibilă în universul nostru).

Acest lucru a transformat atomii într-un condensat Bose-Einstein – care a fost prezis teoretic în 1924 de Albert Einstein și fizicianul indian Satyendra Nath Bose, dar care a fost realizat abia în 1997. Această stare a materiei are proprietatea de a încetini viteza luminii mult mai mult decât alte tipuri de materiale.

După ce a reușit să creeze un condensat Bose-Einstein în 1997, Lene Hau și colegii ei au început să caute utilizări pentru acest tip de materie. Potrivit The Space Academy, ei și-au dat seama că pot dirija lumina prin acest condensat și că niciun alt material de până atunci nu a reușit să încetinească atât de eficient viteza luminii.

Cu ajutorul unui eletromagnet, fizicienii au suspendat într-un spațiu vidat un condensat Bose-Einstein lung de 0,2 mm, de forma unei țigări. Ei au folosit o rază laser foarte precis calibrată pentru a ilumina „țigara” dintr-o parte, apoi au lansat pulsuri laser de-a lungul condensatului Bose-Einstein. În momentul în care pulsul de lumină atingea materia condensată, încetinea și se comprima.

Timp de un an, Lene Hau a perfecționat experimentul de laborator. „M-am gândit, «Doamne, ești prima persoană care vede lumina încetinind atât de mult”, a declarat ea ulterior.

Lumina încetinită poate avea nenumărate aplicații

Lumina care poate fi încetinită sau chiar oprită ar putea fi folosită în viitor în industria computerelor, pentru transmiterea informației.

Acest lucru ar permite dezvoltarea unor sisteme computerizate pe bază de optică, ceea ce ar putea ajuta la procesarea informației la viteze nemaiatinse până acum.

Și comunicațiile wireless ar putea cunoaște un avânt important.

„Scopul (descoperirii – n.r.) este cercetarea fundamentală, adică să învățăm lucruri noi despre natură. Pe termen lung… am putea folosi (această aplicație – n.r.) în diverse zone, cum ar fi procesarea informației atât în domeniul informației clasice, cât și în domeniul informației cuantice”, declara Lene Hau, potrivit Digi24.